Connue pour son parfum qui aromatise le thé, la bergamote est un fruit aux saveurs citronnées et acidulées raffinées. Riche en huiles essentielles, il peut s'utiliser en cuisine, pour faire des confitures, des écorces confites, des gâteaux ou même des bonbons : les célèbres Bergamote de Nancy, qui font partie du patrimoine gastronomique de la Lorraine. Mais savez-vous qu'on peut en faire aussi du sirop ? Découvrez nos conseils pour fabriquer du sirop de bergamote.
Qu'est-ce que la bergamote et quand récolter les fruits ?
Utilisé depuis le XVIIIe siècle pour aromatiser le thé Earl Grey ou fabriquer des parfums, la bergamote est un arbre à feuillage persistant qui offre des petites fleurs blanches très parfumées, d'avril à mai. Elles laissent ensuite place à des fruits verts puis jaunes, qui ressemblent à des petites oranges. On peut les récolter en général en octobre et novembre et parfois jusqu'en hiver. Ils se cueillent à maturité (jaunes) mais peuvent aussi être récoltés lorsqu'ils sont verts.
Le Citrus bergamia est un arbuste pouvant atteindre une hauteur de 3 à 4 mètres. Son port est buissonnant et érigé. Il apprécie la chaleur et le soleil. Sensible au gel, il peut être cultivé dans les régions froides dans un bac, ce qui permet de le rentrer à l'abri dans une véranda l'hiver.
Il est surtout cultivé en Italie du Sud, dans la région de Calabre. Il serait issu d'une hybridation entre le Citrus limetta (citron doux) et le Citrus aurantium (orange amère).
Comment faire du sirop de bergamote ?
Ingrédients
- entre 3 à 6 bergamotes en fonction de vos goûts et de préférence bio
- 25 cl d'eau
- 500 g de sucre
Matériel
Préparez également une casserole, une passoire, une spatule en bois et une bouteille en verre.
Recette
- Laver les bergamotes
- Presser les fruits pour en extraire le jus
- Enlever les zestes et le blanc
- Réserver les zestes
- Dans une casserole, mettre l'eau à chauffer jusqu'à ébullition.
- Verser l'eau sur les zestes, couvrir et laisser mariner plusieurs heures.
- Dans une casserole, mettre le mélange et le sucre à chauffer en porter à ébullition pendant quelques minutes.
- Ajouter le jus de bergamote et refaire chauffer jusqu'à ébullition.
- Dès que l'eau bout, arrêtez le feu et laisser reposer.
Comment conserver et déguster le sirop de bergamote ?
Filtrer le mélange, puis verser dans une bouteille en verre et placer au réfrigérateur. Il est également possible de stériliser la bouteille pour une durée de conservation plus longue.
Pour déguster ce sirop de bergamote, vous pouvez le mélanger à de l'eau glacée en été pour faire une délicieuse citronnade rafraîchissante. Il s'utilise aussi dans différents types de boissons : avec de la limonade, des jus de fruits, des infusions.
On peut aussi en mettre quelques gouttes dans son thé pour l'aromatiser et savourer le fameux thé à la bergamote. Autre possibilité : l'ajouter dans une recette de gâteau, dans un yaourt ou encore dans une glace faite maison.
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