La taille en cordon est l’une des formes de taille traditionnelle des arbres fruitiers. Les pommiers conduits en cordon, c’est-à-dire, de façon horizontale, sur un ou deux bras (gauche et droite) cloisonnent l’espace tout en donnant de beaux fruits. Cette méthode permet de contrôler la taille du pommier et facilite l'accès aux fruits lors de la récolte. De plus, les arbres fruitiers palissés sont souvent plus résistants aux maladies, ce qui en fait un choix judicieux pour tout jardinier. Découvrez tous nos conseils pour conduire un jeune pommier en cordon horizontal, qu'il s'agisse d'un cordon à un bras ou à deux bras et obtenir une abondance de délicieuses pommes !

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Pommier taillé en double cordon (© Wikimedia Commons Mini fb)

Qu'est-ce qu'un cordon horizontal ?

Le cordon est un petit pommier que l’on conduit de façon horizontale à environ 60 à 80 cm du sol sur un fil tendu entre des piquets. Il peut être simple (à un bras) ou double (à deux bras). Un pommier taillé en cordon occupe environ 3 mètres de large. C’est une forme esthétique et peu encombrante, parfaite pour délimiter les allées d’un potager ou les espaces distincts d’un jardin. Ce type de taille est idéal pour les petits jardins et terrasses, car un pommier en cordon occupe peu de place en largeur. 

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Quel pommier pour une taille en cordon ?

Même si la taille en cordon s’applique essentiellement aux pommiers, toutes les variétés de pommiers ne conviennent pas. Les formes palissées de type cordon sont greffées sur des porte-greffes de faible ou de moyenne vigueur comme Mac 9, M9 ou M26. Peu vigoureuses, ces variétés sont faciles à contenir. Il existe à la vente des pommiers déjà formés en cordon, bien que plus onéreux, ils offrent une mise à fruits plus rapide. Cependant, en suivant nos conseils, vous serez à même de guider vos pommiers vous-mêmes.

Pourquoi tailler un pommier en cordon ?

Le pommier est un arbre fruitier qui se prête particulièrement bien à la conduite en cordon horizontal. Le but est d’équilibrer la fructification. Il faudra patienter environ 2- 3 ans sur ces porte-greffe faibles avant de récolter des fruits. La taille en cordon permet de :

  • Contrôler les dimensions du pommier, ce qui est particulièrement utile dans les espaces restreints. En raison de sa faible hauteur, votre fruitier sera très facile à tailler ou à entretenir
  • Maîtriser la silhouette de votre pommier tout en conservant son homogénéité et son équilibre avec des branches maîtresses solides
  • Faciliter l'accès aux fruits pendant la récolte
  • D’éclaircir la ramure ; la lumière passe mieux, ce qui favorise la production de fruits. Cela maximise l'exposition des branches au soleil, votre pommier gagne en productivité.
  • Rendre votre pommier plus résistant aux maladies, grâce à une ramure plus aérée ce qui limite la vulnérabilité aux maladies cryptogamiques (moniliose, fumagine) car la circulation de l'air est améliorée.
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Les pommiers en cordon du château du Lude cloisonnent les espaces du potager (© Gwenaelle David-Authier)

Quand et comment tailler un pommier en cordon ?

La taille s’effectue entre novembre et mars, en dehors des périodes de fortes gelées. La formation d'un cordon à l’horizontale sur le fil commence dès la plantation. Le pommier en cordon se forme à partir d'un scion, c’est-à-dire un plant d’arbre fruitier greffé d’un an ou deux, qui a besoin d’être formé.

Formation d’un cordon simple à un bras :

  • Plantez 2 piquets hauts de 80 cm, espacés de 2,50 m et tendez entre les deux un fil de fer galvanisé à l’horizontal, à 40 cm du sol qui servira à diriger les bras des cordons
  • Plantez le scion (à raison d’un pommier tous les 2-3 m) près d'un piquet en veillant à ce que le point de greffe soit au-dessus du niveau du sol et attachez-le délicatement à un tuteur à environ 10 cm au-dessous du fil 
  • Éborgnez les yeux sur le tronc du scion situés sous l'attache
  • Au printemps suivant, courbez le scion doucement jusqu'au fil de fer et attachez-le sur un côté (gauche ou droite) avec des brins d’osier, il deviendra le bras du cordon
  • Attachez ensuite la partie horizontale au fil de fer 
  • Taillez l’extrémité à 30 cm environ de la courbure, après un œil dirigé vers le bas
  • Éborgnez les yeux sur le tronc du scion situés sous l'attache et ceux placés juste au niveau de la courbure
  • Chaque année, allongez votre cordon de 20 à 30 cm, en taillant toujours après un œil dirigé vers le bas

Comment faire un cordon à deux bras ?

Pour un cordon à deux bras, la méthode est similaire :

  • Taillez le jeune pommier à environ 1m du sol au-dessus d’une paire de bourgeons
  • Au printemps, attachez sur le fil tendu les deux jeunes pousses vigoureuses qui seront apparues
  • Fixez-les de manière opposée et à la même hauteur. Elles formeront les deux bras du cordon
  • Taillez toutes les autres pousses
  •  Pendant la deuxième année, taillez les pousses latérales à deux ou trois bourgeons en été

Entretien des cordons horizontaux

Pour maintenir la forme en cordon, une taille régulière est nécessaire. Ce processus encourage la formation de bourgeons à fleurs, ce qui augmentera la production de fruits.

  • En hiver, supprimez juste au-dessus d'un bourgeon, les pousses verticales et les rameaux latéraux qui se sont formés sur le tronc
  • Gardez une coursonne (bourgeons qui se sont développés sur le cordon) sur deux, idéalement disposées en alternance, d’un côté et de l’autre du cordon
  • En été, rabattez les coursonnes à une ou deux feuilles 
  • Continuez de palisser le cordon sur le fil
  • Surveillez régulièrement l'arbre pour vérifier la présence de maladies ou de ravageurs. Enlevez les fruits malades ou endommagés dès que vous les repérez.
  • Mon conseil : Plus vous taillerez tard, mieux vous distinguerez les bourgeons qui donneront des fleurs, car ils seront déjà bien enflés.

Matériel nécessaire