Les Carex, aussi appelés laîches, sont des graminées vivaces appréciées pour leur feuillage graphique. Ils forment des petites touffes gracieuses et souples, au feuillage persistant rubané, d’une grande diversité de couleur. Faciles à cultiver, bien rustiques, ils s’adaptent dans les sols ordinaires qui ne s’assèchent pas trop en été, car ils préfèrent les sols frais à humides. Pour multiplier vos Carex rapidement et efficacement, la division des touffes au printemps est la méthode la plus simple. Cette technique permet non seulement de régénérer des plantes vieillissantes, mais aussi d’étendre vos plantations à moindre coût et de partager facilement vos variétés préférées. Découvrez comment multiplier les Carex simplement grâce à la division des touffes !

Les Carex : des graminées pas comme les autres

Les Carex sont des plantes vivaces appartenant à la grande famille des Cypéracées, celle du Papyrus, même si on les associe à celle des graminées. Avec plus de 2 000 espèces à travers le monde, ils offrent une diversité incroyable de formes, et de couleur, avec un fin feuillage brun, orange, vert, gris, glauque, jaune, blanc, uni ou panaché. Rustiques (souvent jusqu’à -20 °C), et nécessitant peu d’entretien, les Carex s'adaptent à différents environnements. Ils se plaisent au soleil ou à mi-ombre, de préférence dans un terrain qui reste frais, voire humide pour certains même s’ils supportent l’ombre sèche. Dépassant rarement 1 m de hauteur, ils s’utilisent en bordures, rocailles, couvre-sol ou pot. Ils sont aussi très prisés pour leur allure décorative permanente, car leur feuillage est généralement persistant, restant beau même en hiver.

Carex au feuillage panaché
Carex morrowii 'Ice Dance'

Pourquoi multiplier les Carex ?

Le semis est possible, mais moins fiable. Les Carex ont parfois tendance à se ressemer spontanément. Vous pouvez alors repérer de jeunes plants issus de ces semis naturels, les prélever délicatement et les replanter à un autre emplacement. Cependant, gardez à l'esprit que ces nouveaux plants peuvent présenter des différences par rapport à la variété d’origine, car le semis ne garantit pas toujours la fidélité des caractéristiques de la plante mère. Comme chez les graminées, la meilleure méthode pour multiplier les Carex reste la division. Il existe plusieurs raisons de multiplier vos Carex :

  • Régénérer des touffes fatiguées : Après quelques années (4-5 ans), les Carex peuvent devenir moins denses en leur centre. La division stimule leur croissance et leur redonne un coup de jeune.
  • Étendre vos plantations : En divisant une plante mature, vous obtenez plusieurs nouvelles plantes à replanter ailleurs, sans dépenser un centime.
  • Éviter la dégénérescence : Contrairement au semis, la division conserve les caractéristiques exactes de la plante mère, idéale si vous tenez à une variété spécifique.
  • Limiter l'expansion : Si la plupart des Carex sont cespiteux, poussant en touffes, certains possèdent des rhizomes qui leur permettent de s’étendre en drageonnant. Bien qu’ils soient rarement envahissants, il peut être utile de les diviser pour contrôler leur développement.

Quand diviser les carex ?

Le moment idéal pour effectuer la division des touffes de Carex se situe à partir d’avril-mai, et jusqu’en juillet, lorsque le sol est réchauffé et l’humidité est encore suffisante pour faciliter l’enracinement.

Mon conseil : Évitez la division en période de forte chaleur ou de gel pour ne pas stresser la plante. Il est préférable d’effectuer la division par une journée où le sol est légèrement humide, mais ni détrempé ni trop sec, pour faciliter l’extraction de la plante sans abîmer les racines.

Comment diviser les Carex ?

Le matériel nécessaire

Les étapes pour diviser les carex

  • Choisissez un Carex bien établi, cultivé depuis au moins 4 à 5 ans. Plus la touffe est vigoureuse, plus la division sera facile et productive.
  • Utilisez une bêche pour creuser autour de la plante en formant un large cercle afin de ne pas abîmer les racines.
  • Soulevez délicatement la motte.
  • Retirez l’excès de terre pour bien exposer la base des racines.
  • Munissez-vous d’un couteau bien aiguisé ou d’un sécateur robuste.
  • Séparez la touffe en 3 à 4 portions, en veillant à ce que chaque morceau ait des racines saines et un peu de feuillage. Si la motte est très dense, n’hésitez pas à utiliser la bêche pour trancher plus facilement. Ne craignez pas d’être un peu énergique ! Les Carex sont robustes et supportent bien la division.
  • Installez les nouvelles touffes directement en pleine terre ou en pots si vous préférez les cultiver en pépinière.
  • Arrosez abondamment afin de tasser la terre autour des racines.
Multiplier les Carex
Vous pouvez repiquer les carex en pots, le temps qu'ils se développent, ou alors les installer directement en pleine terre.

Soins après la division : chouchoutez vos jeunes Carex

  • Veillez à l’entretien de vos jeunes plants en les arrosant régulièrement (mais jamais en excès !) durant les premiers mois, pour leur permettre de bien s’enraciner.
  • Si vous avez divisé au printemps, appliquez une couche de paillis autour des jeunes plants pour conserver l’humidité et limiter la croissance des mauvaises herbes.
  • Si vous avez opté pour des pots, replantez vos Carex en pleine terre au printemps suivant, lorsque les racines auront bien colonisé le substrat.
Comment planter les Carex
Plantation des jeunes plants de carex en pleine terre

Conseils supplémentaires pour bien diviser les Carex

  • Si le temps est sec, arrosez la touffe la veille de la division. Cela rendra le sol plus souple et facilitera l’extraction de la motte sans trop stresser les racines.
  • Effectuez la division tôt le matin ou en fin d’après-midi, lorsque les températures sont plus douces. Cela limite le stress hydrique et aide les jeunes plants à mieux supporter la transplantation.
  • Ne divisez pas un Carex malade ou peu alerte, attendez qu’il ait retrouvé de la vigueur avant de le diviser. La division peut aggraver son état et compromettre sa survie. Identifiez et traitez d’abord les éventuels problèmes (parasites, carences, stress hydrique).
  • Il faut parfois quelques semaines pour que les jeunes divisions montrent des signes de croissance. Ne vous inquiétez pas si la reprise semble lente, c’est normal ! Si les feuilles jaunissent ou se flétrissent légèrement, ce n’est pas forcément alarmant. Cela fait partie du processus d’adaptation. Soyez patient : la croissance racinaire précède souvent la reprise visible du feuillage.