Comment multiplier la Knautia ?

La Knautia, aussi appelé scabieuse des champs ou knautie des champs, est une plante vivace appréciée pour ses fleurs sans façon, légères, colorées et joyeuses, en capitules bombés ; généreuses aussi puisqu'elles fleurissent souvent de juin jusqu'aux gelées. Selon les espèces, leur couleur diffère : mauve chez la Knautia arvensis et rouge pourpre pour la Knautia macedonica. Robustes et faciles de culture, elles apprécient le soleil, un sol drainé et résistent à la sécheresse. Vous pouvez multiplier les knautias de deux manières : par semis ou par bouturage.

Semer la knautia

Le semis est la méthode la plus adaptée pour la multiplication des knauties. Elles se prêtent bien à cette technique, avec de bonnes chances de succès.

Quand et comment semer la scabieuse des champs ?

Il y a trois moyens de récupérer et semer des graines de Knautia :

• Prélevez soi-même les graines après la floraison, ce qui implique d'avoir laissé des fleurs sur place non coupées. Vous procéderez alors en automne, quand elles seront "mûres", avant la dispersion.
• Achetez des graines de Knautias : Knautia arvensis ou Knautia macedonica
• Laissez les fleurs se ressemer elles-mêmes. Cette méthode n'offre pas les meilleures garanties de réussite, mais si le sol est bien adapté à sa culture, vous pouvez la voir renaître d'elle-même. Pour cela, il faut que le sol soit léger, souple et bien drainé, en exposition chaude. Si votre jardin lui plaît et qu'elle revient spontanément, elle ne deviendra cependant jamais envahissante. Laissez la plante monter en graines et la nature faire son travail. Au printemps suivant, sachez la reconnaître à l'état juvénile pour ne pas la désherber.

La meilleure époque pour semer les knauties est le début du printemps, en mars ou avril. Pour les graines récupérées ou achetées, il est utile de les stratifier au préalable (les faire passer par une étape de froid) pour favoriser la germination. Enfermez-les dans un sac plastique avec du sable ou de la vermiculite, que vous humidifiez légèrement, et entreposez-les au réfrigérateur pendant 3 semaines avant la période de semis conseillé. Procédez ensuite ainsi :

• Remplissez des godets de terreau pour semis ou de terreau à structure fine auquel vous pouvez ajouter un peu de sable.
• Tassez légèrement pour obtenir une surface plane.
• Semez quelques graines. Recouvrez d'une petite quantité de terreau.
• Arrosez délicatement en pluie fine, idéalement au vaporisateur.
• Maintenez sous abri à une température de 20 à 24 °C, dans un endroit lumineux sans soleil direct, en veillant à ce que le terreau reste légèrement humide.
• Vous pouvez poser sur le dessus du pot une petite plaque transparente (en verre ou en plastique) pour maintenir l'humidité dans le terreau.
• Étiquetez vos semis : plante, variété, date du semis.
• Les plantules lèvent généralement en 15 à 21 jours.
• Quand les plantules mesurent 5 cm, transplantez-les dans des pots individuels de 7 cm de diamètre. Conservez les plus vigoureux.
• Sortez-les à l'extérieur une fois que les risques de gelées sont passés.
• Installez les plants de Knautia maintenant solides au jardin ou en pots.
• Préparez votre sol ou votre substrat en l'enrichissant d'amendements de type compost, fumier ou terreau.

La Knautia étant une plante très rustique, vous pouvez aussi choisir de semer directement en place en automne, pour le voir lever au printemps suivant. Dans ce cas de figure, la plante sera plus précoce. Éventuellement, combinez plusieurs méthodes pour voir laquelle réussit bien chez vous (il faut prendre en compte aussi la présence des limaces et des oiseaux chipeurs de graines des semis en place) et trouvez celle qui vous convient le mieux.

Un semis directement en pleine terre sans protection hivernale est possible dans les régions à hivers doux. Ailleurs, prévoyez tout de même une protection temporaire pour abriter les jeunes plants des rigueurs de l'hiver.

• Sur la surface que vous décidez de planter, travaillez le sol afin d'obtenir un substrat de plantation adapté au semis, fin, homogène et plat : cassez les mottes de terre, retirez les plus grosses pierres, les mauvaises herbes et leurs racines. Apportez un peu de terreau, puis nivelez le sol à l’aide d’un râteau.
• Semez en répartissant les graines. Vous pouvez semer à la volée pour obtenir un effet assez naturel. Si les graines sont petites, n’hésitez pas à les mélanger à un peu de sable pour faciliter leur manipulation.
• Recouvrez d’une fine couche de terreau.
• Tassez légèrement en utilisant le dos d’un râteau.
• Arrosez en pluie fine.
• Après la levée, vous pourrez éclaircir et ne conserver que les jeunes plantules les plus belles et vigoureuses.

Bouturer la Knautia

La Knautia peut aussi se multiplier par bouturage de tiges basales au printemps, en avril ou mai. Contrairement au semis, cette technique a l’avantage de garantir des jeunes plants identiques à la variété d’origine. Cet aspect a un intérêt si vous cultivez des variétés spécifiques comme 'Red Knight', ‘Mars Midget’ ou ‘Thunder and Lightning’, mais pas dans le cas des espèces botaniques.

Comment faire une bouture de Knautia ?

• Avec un sécateur ou un couteau, prélevez un segment de tige à la base du plant, portant quelques feuilles. Pratiquez une coupe nette juste en dessous d'un nœud. Supprimez éventuellement les feuilles les plus basses pour qu'elles ne soient pas au contact avec la terre.
• Éventuellement, trempez la base de la tige dans de l'hormone de bouturage.
• Préparez un pot de terreau fin, spécial semis et bouturage et repiquez votre tige dedans.
• Tassez bien et arrosez.
• Couvrez le pot avec une bouteille plastique ou installez-le dans une mini-serre pour conserver l'humidité et la chaleur. À condition que les feuilles ne touchent pas les parois de votre installation.
• Installez le pot à la lumière, mais sans soleil direct.
• Arrosez régulièrement jusqu'à la reprise pour maintenir le substrat légèrement humide.
• Aérez de temps en temps pour éviter le développement de maladies.
• Repiquez votre plante développée en pleine terre ou dans un pot.