Thym commun, thym citron, thym serpolet, thym de Corse... Les feuilles aromatiques et médicinales de cette plante vivace sentent bon le sud. Incontournable dans le jardin potager, ou même cultivé en pot sur un balcon ou une terrasse, le thym (Thymus) a une prédilection pour le soleil et la chaleur, tout en étant très rustique. La première année, le thym forme une touffe de petites tiges bien ramifiées, dotées de minuscules feuilles persistantes, colorées de vert bleuté à vert-gris argenté, mais qui deviennent ligneuses et forment du bois avec le temps. C'est pourquoi la multiplication est indispensable pour assurer la pérennité des plants de thym. Découvrez nos conseils et les différentes techniques pour multiplier le thym !

Pour tout savoir sur le thym : Le thym : cultiver, planter, tailler 

thym multiplication

Diviser le thym

Lorsque le thym forme du bois nu, il perd de son intérêt et de son esthétisme. Un coup de jeune s'impose et la manière la plus simple pour le renouveler et le multiplier est la division de touffe. En effet, la division stimule la montée de nouvelles pousses bien feuillues et odorantes. 

C'est en outre une opération facile à mener et qui ne demande aucun temps d'attente. Elle consiste à séparer la motte du thym en plusieurs morceaux qui doivent être replantés immédiatement

La division du thym intervient au printemps, généralement en avril, lorsque le plant de thym montre des signes de réveil. Cette division peut se faire tous les trois ans.

Le matériel nécessaire

La méthode de division du thym

  • Travailler le sol dans lequel seront installés les plants de thym divisés en l'ameublissant au croc et en désherbant avec soin
  • Enfoncer la fourche à bêcher tout autour du plant de thym pour le soulever délicatement
  • Enlever la souche du sol sans trop tirer pour ne pas abîmer les racines
  • Supprimer la terre collée aux racines et les mauvaises herbes de la motte
  • Séparer la motte en 3 parties distinctes, toutes pourvues de racines, en tirant légèrement dessus
  •  Repiquer immédiatement les morceaux de thym dans les trous préalablement creusés, en ne laissant sortir de terre que 10 cm de tiges et de feuilles
  • Effeuiller l'ancienne touffe pour faire sécher les feuilles
  • Arroser légèrement. 

Vous pouvez aussi repiquer quelques éclats de thym en pot pour les avoir à portée de main sur le balcon ou la terrasse. Il suffit de planter le thym dans un mélange de terreau et de terre de jardin, ou simplement dans du terreau, après avoir installé une bonne couche de billes d'argile au fond du pot.

Par la suite, il n'est pas nécessaire d'arroser si le thym a été repiqué en pleine terre, le ciel devrait s'en charger. En revanche, le thym cultivé en pot doit bénéficier d'un arrosage modéré par semaine. Ne laissez jamais de l'eau dans la soucoupe !

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Bouturer le thym

Pour multiplier le thym, on peut aussi le bouturer. Le bouturage consiste à prélever des tiges du pied mère pour les faire raciner avant de les replanter. C'est une méthode qui demande un peu de temps, mais qui est en général couronnée de succès. De plus, elle permet d'obtenir un nombre de plants plus important que la division de touffes. Quelle que soit la méthode de bouturage choisie, il faut quelques mois pour obtenir un nouveau pied de thym.

Cette opération se pratique en été, en général de juillet à septembre, juste après la floraison. 

Il existe trois manières de bouturer le thym, mais la première étape consiste à prélever les tiges qui seront bouturées : 

  • Couper des pousses de l'année de 10 à 15 cm de long avec un sécateur désinfecté et bien aiguisé
  • Supprimer les feuilles et les fleurs restantes sur la partie inférieure de la tige et ne garder des feuilles que sur le tiers supérieur

Vos tiges sont prêtes à être bouturées. 

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Le bouturage en pot

Le bouturage en pot se fait à l'abri dans un endroit abrité du vent, des intempéries et du soleil trop brûlant. 

Matériel nécessaire

La méthode de bouturage en pot

  • Remplir les contenants choisis avec le substrat 
  • Faire des trous avec le crayon tous les 5 cm et enfoncer les tiges de thym en laissant la moitié de la tige dépasser
  • Tasser avec les doigts le substrat autour des tiges
  • Arroser en pluie fine avec le pulvérisateur pour humidifier le substrat (sans le saturer d'eau) 
  • Fixer un sac plastique sur le pot avec l'élastique ou la ficelle. Si vous avez utilisé des bouteilles d'eau percées, il suffit de poser le haut de la bouteille sans enlever le bouchon (Cette étape qui permet de recréer les conditions d'une mini-serre avec une chaleur et un taux d'humidité optimaux est facultative)
  • Placer les boutures dans un endroit chaud et abrité, protégé des rayons directs du soleil

Ensuite, il suffit de tenir le substrat continuellement humide en pulvérisant régulièrement de l'eau. Après l'arrosage, remettez le sac plastique ou le haut de la bouteille. Au bout de quelques semaines, les tiges forment de nouvelles racines et de petites feuilles. Il s'agit de rempoter en godets jusqu'au repiquage en pleine terre au printemps. 

Le bouturage dans l'eau

Cette technique de bouturage est de loin la plus simple à mettre en œuvre puisqu'il suffit d'un verre d'eau ! 

  • Plonger les tiges à bouturer dans un verre d'eau à température ambiante. Cette eau sera changée tous les jours pour éviter la stagnation et le croupissement
  • Vérifier souvent que de petites radicelles de couleur blanche apparaissent. Si les tiges noircissent, vous pouvez les jeter
  • Lorsque que les nouvelles petites et fines racines sont aussi longues que la tige, vous pouvez procéder au repiquage en godets. Ce repiquage est délicat, car les radicelles sont très fragiles
  • Remplir des godets de terreau très fin, creuser un trou avec le crayon et y déposer très doucement les boutures de thym racinées
  • Ne pas tasser le terreau, mais humidifier avec un pulvérisateur
  • Installer les godets dans un endroit frais et lumineux, mais non soumis aux rayons directs du soleil. 

Les boutures en godets seront arrosées régulièrement, mais sans excès jusqu'au repiquage en pleine terre au printemps.

Le bouturage en pleine terre

Ce n'est pas la méthode de bouturage la plus simple à mener, la réussite n'étant pas toujours au rendez-vous. Il faut en effet disposer d'un espace pas trop ensoleillé, et suffisamment abrité. 

  • Travailler le sol en l'ameublissant avec un croc
  • Désherber avec soin pour supprimer toutes les mauvaises herbes et leurs racines. 
  • Ratisser les cailloux
  • Ajouter du sable et un peu de terreau ou de compost si besoin
  • Faire des trous tous les 10 cm et enfoncer les tiges de moitié
  • Tasser légèrement avec les doigts pour enlever les bulles d'air
  • Poser un châssis en plastique sur les boutures
  • Arroser régulièrement et aérer en journée en enlevant le châssis.

Au printemps suivant, les boutures auront suffisamment grandi pour être transplantées à leur emplacement définitif. 

La multiplication par semis

Le semis est thym est possible. Mais, le plus difficile consiste à récolter les graines qui sont minuscules ! Ensuite, il vous faudra patienter pendant la phase de germination qui dure deux ans. Ce n'est pas une méthode de multiplication que je vous recommande.