L'Asiminier ou Asimina triloba, aussi appelé Pawpaw, est un arbre fruitier encore peu connu et assez rare dans les jardins. Il est originaire d'Amérique du Nord et produit des fruits délicieux, dont la saveur rappelle la mangue et la banane. C'est un arbre très rustique, capable de supporter des températures descendant jusqu'à - 25 °C. Découvrez dans ce tutoriel tous nos conseils pour récolter ses fruits, les conserver et les utiliser !
Pour en savoir plus sur l'Asiminier et sa culture, n'hésitez pas à consulter notre fiche complète : "Asiminier trilobé, Paw paw : planter, cultiver, récolter"
L'Asiminier : qu'est-ce que c'est ?
L'Asiminier, connu sous le nom scientifique d'Asimina triloba, est un arbre fruitier caduc originaire des États-Unis et du Canada. Ses fruits supportent mal le transport et ne sont donc pas commercialisés en Europe, ce qui explique que l'Asiminier y soit peu connu. Il forme un petit arbre au port pyramidal, et dans nos jardins en général, il ne dépasse pas 5 ou 6 m de hauteur à maturité. Il porte de grandes feuilles, de 15 à 30 cm de long, qui deviennent jaune doré en automne. Il fleurit en mars-avril et porte des fleurs en clochettes pendantes, dans des tons rouge foncé – pourpre – chocolat, formées de six pétales fortement veinés. L'Asiminier commence généralement à fructifier au bout de 4 à 6 ans de culture. La floraison est alors suivie par l'apparition de fruits ovales, assez allongés, regroupées par régimes de 3 à 7 fruits. Ils mesurent entre 10 et 20 cm de long, pèsent entre 180 et 250 gr, et ressemblent à de petites mangues vertes. Elles ont une peau lisse, jaune ou vert-jaune à maturité. La chair est jaune, parfois orangée et porte deux rangées de grosses graines noires, non comestibles. On apprécie leur pulpe crémeuse, dont la saveur sucrée et acidulée se situe entre la mangue, l'ananas et la banane.
Les nouvelles variétés d'Asiminiers sont souvent autofertiles ('Prima', 'Sunflower'...), ce qui signifie qu'un seul arbre suffit pour avoir des fruits. D'autres variétés cependant nécessitent la présence d'au moins deux plants pour qu'ils puissent fructifier.
Quand et comment récolter ses fruits ?
Les fruits de l'Asiminier se cueillent lorsqu'ils arrivent à maturité, généralement entre fin août et mi-octobre. Les fruits se récoltent lorsqu'ils se détachent facilement et qu'ils sont légèrement tendres au toucher, mais avant qu'ils ne soient trop brunis. Les asimines ne mûrissent pas toutes en même temps : la récolte s'échelonne habituellement sur trois à six semaines. Vous pouvez aussi placer un filet sous votre arbre, pour récolter les asimines lorsqu'elles y tombent, et éviter ainsi qu'elles ne s'abiment.
Comment les conserver ?
Une fois récoltés, les fruits ne se conservent que quelques jours à température ambiante. Nous vous conseillons de les placer au réfrigérateur, où vous pourrez les conserver jusqu'à deux ou trois semaines s'ils ne présentent aucun choc. Il est aussi possible de congeler sa pulpe, après avoir retiré la peau et les graines. Lorsque vous voudrez l'utiliser, il ne vous restera plus qu'à la décongeler et à le préparer en smoothies, gâteaux, tartes… Enfin, une autre solution consiste à les conserver sous forme transformée, en compote ou en confiture par exemple.
Comment les cuisiner ?
Les fruits peuvent être consommés frais, tels quels, un peu de la même façon que pour un avocat : on les coupe en deux puis on peut déguster la chair à la cuillère, à maturité, elle se détache facilement de la peau. Retirez cependant les graines, car elles ne sont pas comestibles. Les fruits sont excellents aussi en jus, smoothies, salades de fruits… On peut en faire des compotes, des confitures, des glaces et des sorbets… Pour cuisiner, considérez l'asimine comme un substitut à la banane dans les recettes de gâteaux, muffins ou pâtisseries. Sa texture crémeuse et son goût exotique apportent une touche originale aux desserts.
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