Le Paulownia, aussi appelé Arbre impérial, est un arbre à croissance rapide apprécié pour ses grandes feuilles et sa floraison printanière. Il porte en effet en avril-mai de superbes grappes de fleurs mauves, en clochettes allongées. Il forme un arbre au port très élégant et donne une ombre bien dense. Cependant, pour qu'il s'épanouisse pleinement et conserve une belle forme, il est important de le tailler régulièrement. Nous vous donnons dans ce tutoriel tous nos conseils pour le tailler dans les règles de l'art !

Pour tout savoir sur le Paulownia et sa culture, consultez notre fiche complète : "Paulownia, Arbre impérial : Plantation, culture et entretien".

Découvrez aussi cet arbre dans notre podcast :

Pourquoi tailler le Paulownia ?

Il n'est pas indispensable de tailler le Paulownia, celui-ci peut tout à fait s'en passer, cependant la taille peut être utile pour conserver un port harmonieux et équilibré. Elle permet de limiter un peu ses dimensions, notamment dans les petits jardins. En éliminant les branches abimées, malades ou mal positionnées, la taille permet d'assainir l'arbre et de limiter les risques de maladies. Elle favorise également une généreuse floraison. Enfin, elle permet d'aérer la ramure, pour laisser passer l'air et la luminosité au centre de l'arbre.

Il est aussi possible de tailler le Paulownia en cépée, en le taillant au niveau du sol chaque année. Il reste ainsi maintenu à une dimension d'arbuste. Cela favorise l'apparition de très grandes feuilles, mais empêche l'apparition des fleurs.

Paulownia tomentosa

Quand tailler le Paulownia ?

La meilleure période pour tailler le Paulownia est en fin d'hiver, entre février et fin mars, juste avant la reprise de la végétation. Cela permet à l'arbre de cicatriser ses blessures avant l'arrivée du printemps. Il est aussi possible de tailler le Paulownia en été, après la floraison, mais il est important de ne pas tailler trop tard, car cela pourrait retarder la croissance de l'arbre l'année suivante.

Comment tailler le Paulownia ?

  • Tout d'abord, vérifiez que vos outils de taille sont bien aiguisés, et désinfectez-les avec de l'alcool pour éviter de propager des maladies.
  • Supprimez les branches mortes, malades ou malformées, en les coupant à leur point d'insertion sur le tronc ou sur une branche charpentière.
  • Ensuite, taillez les branches qui se croisent ou qui frottent les unes contre les autres : cela permet d'éviter les blessures et les maladies. Vous pouvez également éliminer celles qui poussent vers l'intérieur de l'arbre, car elles peuvent entraver le développement des autres branches et limiter la circulation de l'air.
  • Raccourcissez les branches principales : si vous souhaitez limiter la hauteur de l'arbre, vous pouvez raccourcir les branches principales de 1/3 à 1/2 de leur longueur.
  • Pensez à prendre du recul pour visualiser la forme globale de l'arbre et adapter la taille en fonction.
  • Veillez à effectuer des coupes propres et en biais, juste au-dessus d'un bourgeon orienté vers l'extérieur, pour encourager la croissance dans la direction souhaitée. Vous pouvez également appliquer du mastic de cicatrisation sur les coupes les plus grosses pour éviter l'apparition de maladies.

Si vous manquez de place ou si vous souhaitez simplement un Paulownia avec de très grandes feuilles (en sacrifiant la floraison), n'hésitez pas à le tailler en cépée, il le supportera sans problème. Dans ce cas, taillez-le chaque année au niveau du sol en ne laissant que 2 ou 3 yeux à la base.

Paulownia tomentosa, Arbre imperial

Le matériel nécessaire