Comment protéger les récoltes de fraises ?

Quoi de plus rageant, je dirais même désespérant, que des fraises bien rouges à moitié dévorées par un gastéropode baveux ou piquées par un représentant de la gent ailée (qu'au demeurant, vous prenez plaisir à entendre gazouiller à longueur de journée !) ? Lorsqu'elles sont bien mûres, les fraises attirent en effet la convoitise d'un nombre important de gourmands (évidemment je ne compte pas vos enfants, vos petits-enfants, votre chien...). Alors, si vous voulez préparer votre délicieuse confiture ou cuisiner une tarte gourmande, il est temps d'agir pour protéger vos récoltes de fraises des ravageurs. Les grands moyens s'imposent, ce qui n'empêche nullement de déployer une véritable stratégie de prévention en amont et de faire une petite place à la biodiversité.

 

Quels sont les ravageurs des fraises ?

Le moins que l'on puisse dire, c'est que les fraises attirent la convoitise. Il faut dire que leur belle couleur rouge et leur saveur font des heureux parmi la petite faune qui peuple nos potagers. À commencer par les limaces et les escargots, des habitués des fraiseraies qu'ils ne quittent guère pendant la saison de la récolte. Ils ont souvent la fâcheuse manie de grignoter les fraises (sans les finir) comme pour nous narguer ! 

Arrivent ensuite dans la liste des mangeurs de fraises les oiseaux. Et, ils sont nombreux à aimer les fraises ! Moineaux, merles, étourneaux, pigeons ramiers... se délectent de ces fruits bien mûrs, généralement plus par soif que par faim. Ils les perforent sans les manger.

Venus du sol, les rongeurs comme les mulots et les campagnols ne dédaigneront pas ces gourmandises sucrées. Tout comme les cloportes qui passent après les limaces, car ils se nourrissent de matières décomposées. 

Pour autant, aussi haïs soient-ils, ces animaux sont un maillon essentiel de la chaîne alimentaire. Et, il est préférable de les éloigner plutôt que les éradiquer puisqu'ils servent de nourriture à d'autres auxiliaires du jardin. 

 

Les méthodes pour protéger les fraises des limaces et escargots

Les limaces et les escargots font partie des premiers ravageurs des fraises. Et, ce sont certainement les plus redoutés, surtout si le temps est humide. Ils sévissent alors que vous dormez sur vos deux oreilles. Ainsi, le matin, vous n'avez plus que vos deux yeux pour pleurer sur la perte de vos belles fraises. 

Il est temps d'organiser la lutte en employant les grands moyens. D'avance, peut-être est-il bon de préciser que, dans mon jardin, on ne tue pas volontairement, mais on éloigne. Donc, on oublie les granulés à base de phosphate de fer ou Ferramol (en soi très efficaces) ou la bière. 

• Le ramassage nocturne à la main si votre fraiseraie ne fait pas un hectare. En amont, vous pouvez aussi prendre la précaution de déposer une tuile renversée où les limaces et les escargots se réfugieront la nuit. Il suffit de déposer votre prise loin de chez vous lors d'une petite promenade matinale
• Une bonne couche de coquilles d'œufs écrasées déposées autour de la parcelle de fraises peut décourager les gastéropodes. Mais, il faut manger beaucoup d'œufs !
• La cendre si vous avez une cheminée, mais à la moindre pluie, il faut recommencer
• La pose d'un paillage rugueux bien sec peut aussi décourager les limaces et les escargots : paillettes de lin ou de chanvre du commerce, les cosses de sarrasin, les épines de pin broyées. Il remplacera le paillis habituel parfois humide qui est un abri de choix pour les limaces et escargots
• L'installation d'une barrière anti-limaces totalement naturelle et inoffensive
• Une pulvérisation de purin de fougère aigle.

Les méthodes pour repousser les oiseaux

Les merles, étourneaux et moineaux font souvent des dégâts considérables dans les parcelles de fraises. Là encore, on oublie les solutions cruelles pour privilégier les méthodes douces : 

 

• La pose d'un filet anti-oiseaux, efficace, mais difficilement maniable directement sur les fraises. Malheureusement, certains oiseaux, plus intrépides et surtout moins prudents, ont la fâcheuse manie de s'y coincer les pattes. Privilégiez les filets à mailles très fines
• Le tunnel anti-oiseaux : il s'agit d'un filet posé sur des arceaux qui reste facile à manier et non dangereux pour les oiseaux. Très facile à faire soi-même
• Les objets effaroucheurs ou brillants comme les CD, les épouvantails, le papier d'aluminium, les leurres visuels ou sonores... peuvent marcher pendant quelques heures, mais les oiseaux sont beaucoup plus malins que vous l'imaginez

Les solutions pour éloigner les rongeurs

Difficiles à déloger, car invisibles, les rongeurs, et en particulier les mulots, les souris et les campagnols, viennent des tréfonds de votre potager. 

Là encore, ce sont des solutions non létales qui sont privilégiées. La seule solution simple à déployer et relativement efficace reste le sureau noir (Sambucus nigra) qui pousse dans nos campagnes. Les campagnols, mais aussi les taupes, le craignent, donc vous pouvez : 

• Planter des tiges de sureau un peu partout autour de vos fraisiers sans lésiner
• Préparer un purin de feuilles de sureau à pulvériser autour des fraisiers

Quelles stratégies de prévention déployer en amont ?

Outre ces solutions pour empêcher l'incursion de l'ennemi dans vos parcelles de fraises, il est essentiel d'agir en amont. Comme d'habitude, au potager, il vaut mieux prévenir que guérir donc il va vous falloir construire un terrain défavorable aux mangeurs de fraiseurs. 

Commencez d'abord par entretenir votre fraiseraie avec soin. En effet, les limaces se plaisent tout spécialement dans les débris végétaux. Donc, nettoyez avec soin vos plants de fraises en supprimant les feuilles de fraisiers mortes ou abîmées, les fruits trop mûrs, ou les mauvaises herbes. Profitez-en pour supprimer le paillage d'hiver, peut-être à moitié décomposé, où les limaces aiment se réfugier. Remplacez-le par un paillis de lin, de chanvre ou de cosses de cacao. 

En amont, plantez tout autour de votre carré de fraises pour constituer une barrière végétale, des plantes compagnes, connues pour leurs propriétés répulsives contre les limaces et les escargots : les alliacées et en particulier l'ail, la menthe poivrée, le romarin, la lavande, l'hysope, l'absinthe, le fenouil, le persil, le thym, la sauge, le cerfeuil... Nous vous proposons aussi un mélange de fleurs à semer pour limiter les limaces. 

Enfin, pour éloigner les oiseaux de vos plants de fraises, proposez-leur des points d'eau pour s'abreuver. Probablement, délaisseront-ils vos fraises bien rouges et bien juteuses...

Attirer les prédateurs naturels des ravageurs des fraises

Protéger ses fraises passe aussi par la lutte biologique, c'est-à-dire l'utilisation des ennemis naturels de vos ennemis du moment, à savoir les limaces et les escargots, ou même les rongeurs. Parmi les auxiliaires utiles qui mettront les limaces à leur menu, le hérisson qui s'active la nuit, justement quand les limaces de sortie. Le crapaud et la grenouille se délectent aussi de limaces, tout comme le carabe, un coléoptère assez ressemblant au scarabée ou le lézard. Pour inviter ces mangeurs de limaces à s'installer dans votre jardin, laissez une vieille souche d'arbre, un tas de branchages, de bûches et de brindilles, des feuilles mortes... dans un coin de votre jardin. Pour attirer les batraciens, le creusement d'une mare est essentiel. 

Les oiseaux sont aussi très efficaces contre les limaces. N'hésitez pas à leur installer des mangeoires en hiver pour qu'ils s'habituent à fréquenter votre jardin et des nichoirs. Un espace de prairie fleurie attire aussi de nombreux insectes qui attirent à leur tour des oiseaux. 

Pour se débarrasser des mulots, les prédateurs les plus efficaces sont la chouette hulotte et l'effraie des rochers. Il existe des nichoirs spécifiques à placer dans de grands arbres.