Comment réussir la greffe d'un agrume ?

Les agrumes (oranger, citronnier, mandarinier, kumquat...) sont le symbole du soleil et le joyau des régions chaudes, mais grâce à la greffe, ils peuvent s'épanouir au-delà de leurs terroirs d'origine. La greffe est en effet une technique horticole millénaire qui joue un rôle déterminant dans l'amélioration de la qualité, de la résistance et de la diversité des agrumes. En permettant la combinaison de la vigueur d'un porte-greffe avec les caractéristiques fruitières d'un greffon, elle ouvre la porte à des innovations et des adaptations constantes face aux défis climatiques et sanitaires. Découvrons vite comment greffer nos agrumes !

Pourquoi greffe-t-on les agrumes ?

La greffe permet de multiplier des variétés d'agrumes difficilement multipliables par semis ou bouture.

Mais surtout, en choisissant un porte-greffe robuste, adapté à l'environnement et au sol locaux, et résistant aux principales maladies, on assure à l'arbre greffé une meilleure santé globale et une croissance optimisée. Cette résilience accrue est essentielle pour garantir non seulement la survie de l'arbre, mais aussi la qualité et l'abondance de sa production fruitière.

Par ailleurs, la greffe d'agrumes permet une accélération notable du début de production des fruits. Alors qu'un arbre issu de semis peut prendre plusieurs années avant de commencer à fructifier, un arbre greffé peut produire des fruits beaucoup plus tôt.

Enfin, la greffe offre la possibilité de cultiver différentes variétés d'agrumes sur un même arbre. Même si c'est rarement une bonne idée, cette technique permet d'obtenir une diversité de fruits sur un seul et même porte-greffe. Cette méthode est particulièrement appréciée dans les petits jardins où l'espace est limité, car elle permet de maximiser la variété des fruits produits sans nécessiter plus d'espace. Cependant, l'un des greffons de cet arbre ainsi "frankensteinisé" va souvent prendre le dessus au détriment des autres.

La meilleure période pour greffer un agrume

Cette période varie selon le climat et la variété d'agrume considérée, mais en règle générale, la fin de l'hiver ou le début du printemps, juste avant le début de la saison de croissance active, est considérée comme le moment le plus propice pour greffer les agrumes. Cette fenêtre permet au greffon et au porte-greffe de s'unir efficacement avant que le flux de sève ne s'intensifie avec l'arrivée du temps chaud, favorisant ainsi une cicatrisation rapide et un démarrage vigoureux de la croissance.

Dans les régions chaudes et pour certaines techniques de greffage, comme la greffe en écusson, une période alternative peut être la fin de l'été, lorsque l'écorce se détache facilement.

Quel porte-greffe choisir ?

Le choix judicieux du porte-greffe et du greffon repose sur plusieurs critères cruciaux qui doivent être pris en compte.

1. Le porte-greffe doit être choisi en fonction de sa résistance aux maladies, sa tolérance aux conditions de sol et climatiques spécifiques de la région, ainsi que sa compatibilité avec la variété du greffon. Par exemple, certains porte-greffes sont mieux adaptés aux sols calcaires, tandis que d'autres résistent mieux à certaines maladies racinaires. La vigueur et le type de croissance du porte-greffe influencent également la taille finale de l'arbre et peuvent être déterminants dans les vergers où l'espace est limité.

• Poncirus trifoliata est l’arbuste le plus souvent utilisé pour greffer les agrumes. Il a l’avantage d’être bien rustique. Cependant, il ne tolère pas le calcaire, mais est bien adapté aux terrains acides.
• Bigaradier (Citrus aurantium) est assez vigoureux, et se montre adapté notamment pour le citronnier et pour les sols calcaires. Il craint par contre les sols lourds et humides.
• Citrus volkameriana est très vigoureux, tolère le calcaire, et rustique jusqu’à – 7 °C.
• Citrange Carrizo possède une mise à fruit rapide et bonne productivité.

2. Le greffon (la variété à multiplier) doit être sain, vigoureux, et idéalement issu d'une plante mature et productive. Le choix de la variété prend en compte les préférences gustatives, mais aussi la période de fructification et la résistance aux maladies aériennes.

3. La compatibilité entre le porte-greffe et le greffon est essentielle pour une greffe réussie. Une bonne compatibilité assure une jonction solide et une circulation efficace des nutriments et de l'eau entre les deux parties. En cas d'incompatibilité, la greffe peut échouer à se consolider, ou l'arbre peut présenter une croissance faible, une fructification médiocre, voire des signes de détérioration au fil du temps. Il est donc utile de vous renseigner auprès de spécialistes de la greffe d'agrumes. En règle générale, tous les agrumes peuvent être greffés sur Poncirus sauf les citrons ; le Volka servira de porte-greffe aux citronniers nains, les mandariniers, clémentiniers seront greffés sur Carrizo...

Pour en savoir plus sur les porte-greffes des agrumes, vous pouvez aller visiter le site Greffeurdagrumes.com

Matériel nécessaire

• Greffoir ou couteau de greffe : outil spécialement conçu pour le greffage, offrant une lame tranchante et robuste, idéale pour réaliser des coupes nettes et précises. Votre greffoir être bien aiguisé et désinfecté avant chaque utilisation.
• Raphia ou ruban de greffage : utilisés pour attacher et maintenir en place le greffon sur le porte-greffe.
• Mastic à greffer : à appliquer sur les coupes et les jonctions pour prévenir la dessiccation et les infections.
• Sécateur : propre et bien affûté est nécessaire pour préparer le porte-greffe et couper le greffon.
• Bande adhésive ou élastiques : pour certaines techniques de greffage, une bande élastique ou adhésive peut être utile pour appliquer une pression uniforme autour de la greffe.
• Désinfectant - alcool à 70° : indispensable pour nettoyer les outils avant et après chaque greffe.
• Étiquettes : pour le suivi de la réussite des greffes et la gestion des variétés dans le jardin.

Comment greffer un agrume ?

La greffe en écusson

Avantages :

• Particulièrement adaptée aux jeunes porte-greffes.
• Peut être réalisée à la fin de l'été quand l'écorce se détache facilement.
• Nécessite moins de matériel et peut être plus rapide une fois maîtrisée.

Inconvénients :

• Moins efficace en dehors de la période où l'écorce se détache aisément.
• Exige de la précision et de la dextérité.

Étapes :

1. Sélectionnez un écusson (petit morceau d'écorce avec un bourgeon) sur le greffon.
2. Faites une incision en forme de T sur l'écorce du porte-greffe.
3. Insérez délicatement l'écusson sous l'écorce du porte-greffe.
4. Attachez l'écusson avec du raphia ou un ruban adhésif pour greffage pour maintenir en place.

La greffe en Fente

Avantages :

• Adaptée à une large gamme de tailles de porte-greffes.
• Bonne option pour les greffages de printemps.

Inconvénients :

• Nécessite une coupe précise et peut être difficile sur les porte-greffes plus gros.
• Risque de sécheresse pour le greffon si la greffe n'est pas bien réalisée.

Étapes :

1. Coupez la tête du porte-greffe et faites une fente verticale au centre du tronc coupé.
2. Taillez le greffon en forme de coin et insérez-le dans la fente.
3. Assurez-vous que les tissus cambiaux des deux parties sont en contact.
4. Liez fermement la jonction et couvrez de mastic à greffer pour protéger de l'air et de l'eau.

La greffe en couronne

Avantages :

• Permet de greffer plusieurs greffons sur le même porte-greffe.
• Idéale pour les porte-greffes de plus grande taille.

Inconvénients :

• Plus complexe et nécessite plus de soin dans l'exécution.
• Peut nécessiter des supports supplémentaires pour les greffons.

Étapes :

1. Coupez le porte-greffe à une hauteur appropriée.
2. Incisez l'écorce tout autour, à quelques centimètres au-dessus de la coupe, et soulevez-la délicatement pour créer une sorte de couronne.
3. Insérez les greffons taillés en forme de coin sous cette écorce.
4. Fixez solidement et appliquez du mastic à greffer.

Opération réussie ?

Après la greffe, un arrosage régulier et modéré est crucial pour maintenir l'humidité nécessaire à la cicatrisation de la greffe, sans pour autant saturer le sol. La protection contre le gel, notamment par l'utilisation de voiles d'hivernage ou le paillage au pied de l'arbre, est essentielle pour prévenir les dommages sur les tissus encore fragiles.

Une greffe réussie se manifeste par une bonne reprise du greffon, visible à travers la croissance de nouveaux bourgeons et feuilles.