Comment faire de l’huile de citronnelle maison ?

Avec ses nombreux bienfaits et son parfum frais reconnaissable entre mille, la citronnelle est une plante très appréciée en usage domestique. Si elle est surtout connue pour repousser les moustiques de manière naturelle, ses vertus ne s'arrêtent pas là. Elle est également reconnue pour ses effets apaisants, tonifiants, légèrement antiseptiques et pour sa délicieuse saveur citronnée en cuisine, idéale pour parfumer des huiles, marinades ou plats exotiques. Ce tutoriel propose de préparer une huile infusée de citronnelle-et non une huile essentielle-pour profiter facilement de ses propriétés à la maison. Que ce soit pour le soin de la peau, un usage culinaire ou comme répulsif naturel, cette huile maison s'intègre naturellement dans une routine bien-être ou dans les petits plats du quotidien. Découvrez comment préparer simplement chez soi une huile de citronnelle avec notre tutoriel facile et rapide !

Quelle citronnelle choisir pour faire son huile maison ?

Pour faire une bonne huile de citronnelle maison, il est recommandé d'utiliser la citronnelle de Madagascar (Cymbopogon citratus), aussi appelée Citronnelle du Gabon, Verveine des Indes, Citronnelle de Java ou Herbe-citron. Cette variété est particulièrement appréciée pour son parfum frais, citronné et intense, idéal pour l'infusion dans une huile. On utilise principalement les tiges et les bulbes de la plante, car ce sont ces parties qui concentrent le plus de composés aromatiques. Les bulbes, situés à la base des tiges, sont coupés en fines rondelles pour libérer leurs huiles naturelles, tandis que les feuilles peuvent également être émincées et ajoutées à la macération pour un parfum encore plus riche. Fraîchement coupée, la plante conserve mieux ses principes actifs et garantit une infusion plus parfumée et efficace. La citronnelle se récolte de préférence en fin d'été ou au début de l'automne, juste avant la floraison, si elle est cultivée en extérieur. Si la plante est cultivée en pot en intérieur, on peut prélever des tiges tout au long de l'année, dès qu'elles sont bien développées, robustes et que les bulbes commencent à gonfler. L'essentiel est de récolter des tiges fraîches, bien vertes et non lignifiées, avec des bulbes bien formés, car ce sont eux qui concentrent le plus de principes actifs pour l'huile.

À noter : il ne s'agit pas ici de la Mélisse citronnelle (Melissa officinalis) ni de la verveine citronnelle (Aloysia triphylla), bien qu'elles puissent, elles aussi, être utilisées pour faire des huiles infusées. Ce tutoriel se concentre uniquement sur la citronnelle du genre Cymbopogon.

Quelle huile végétale utiliser pour une huile de citronnelle réussie ?

Pour réaliser une huile infusée à la citronnelle, il est recommandé d'utiliser une huile végétale neutre, légère et facilement absorbée par la peau. L’huile d’amande douce, l’huile de pépins de raisin ou même l’huile de tournesol conviennent parfaitement pour capturer les composés aromatiques et actifs de la citronnelle sans altérer son parfum délicat.

Comment faire de l’huile de citronnelle étape par étape ?

Matériel nécessaire

• Un bocal en verre stérilisé avec couvercle hermétique
• Un flacon en verre propre, de préférence teinté pour conserver l’huile
• Un tissu fin ou une passoire fine pour filtrer la préparation

Ingrédients

• 3 à 4 tiges de citronnelle fraîches avec leurs bulbes
• Environ 200 ml d'huile végétale

Méthode à froid :

• Laver les tiges de citronnelle et les sécher soigneusement pour éviter l'humidité dans l'huile.
• Couper les bulbes en fines rondelles pour libérer un maximum d'arômes.
• Émincer également les feuilles si elles sont utilisées.
• Placer la citronnelle dans un bocal propre.
• Recouvrir entièrement l'huile végétale choisie.
• Fermer hermétiquement et laisser macérer à température ambiante, à l'abri de la lumière, pendant deux à trois semaines en secouant légèrement le bocal tous les deux jours.
• Filtrer l'huile à l'aide d'une passoire ou d'un tissu fin.
• Transvaser l'huile filtrée dans une bouteille propre, de préférence foncée.

Méthode à chaud (plus rapide) :

• Nettoyer les tiges et les bulbes de citronnelle, puis les couper finement.
• Les écraser.
• Mettre les morceaux dans une cocotte avec l'huile.
• Chauffer à feu très doux pendant environ une heure, sans jamais faire bouillir.
• Laisser refroidir et filtrer.
• Transvaser l'huile filtrée dans une bouteille propre.

Mon conseil : L'huile est prête à être utilisée dès qu'elle a complètement refroidi. Il est toutefois conseillé de laisser reposer quelques heures ou jusqu'au lendemain dans sa bouteille pour que les arômes se stabilisent un peu avant utilisation.

Quels sont les bienfaits et vertus de l’huile de citronnelle maison ?

L’huile infusée de citronnelle est surtout connue pour son pouvoir à repousser efficacement les moustiques. Elle est également reconnue pour ses vertus calmantes en cas de démangeaisons dues aux piqûres d'insectes. Appliquée en massage léger, cette huile peut procurer une agréable sensation de détente et apaiser les tensions musculaires légères grâce à ses propriétés douces anti-inflammatoires.

Comment utiliser l'huile de citronnelle ?

L'huile de citronnelle offre plusieurs possibilités d'utilisation en cosmétique comme en cuisine. En soin cosmétique naturel, elle est particulièrement appréciée pour ses vertus répulsives contre les moustiques et ses propriétés apaisantes. Elle calme efficacement les démangeaisons provoquées par les piqûres d'insectes, tout en procurant une agréable sensation de fraîcheur. Utilisée en massage doux, elle aide par ailleurs à détendre les muscles fatigués et à soulager les petites tensions. Intégrée en petite quantité à une crème ou à un baume corporel fait maison, elle parfume délicatement la peau tout en lui apportant une touche vivifiante.

En cuisine, l'huile de citronnelle parfume subtilement les plats grâce à son agréable saveur citronnée. Elle convient particulièrement pour aromatiser des marinades pour poisson ou volaille, pour relever légèrement une vinaigrette ou encore pour apporter une note fraîche à des salades exotiques ou à des plats froids. Elle est parfaite pour relever avec subtilité une salade aux crevettes et à la mangue ou un ceviche de poisson frais comme la daurade, le cabillaud ou le bar.

 Afin de préserver toutes ses qualités gustatives et ses bienfaits naturels, il est conseillé d'éviter les cuissons à haute température et de préférer son utilisation en assaisonnement final juste avant de servir.

Comment bien conserver votre huile de citronnelle ?

Pour préserver toutes les propriétés et les vertus de votre huile maison, il est recommandé de la conserver dans un flacon en verre teinté, hermétiquement fermé, à l'abri de la lumière, de la chaleur et de l’humidité. Dans ces conditions, votre huile de citronnelle se gardera facilement pendant plusieurs mois, tout en conservant ses qualités aromatiques et répulsives.

Précautions et dangers de l'huile de citronnelle

L'huile de citronnelle maison est généralement bien tolérée, mais elle peut provoquer des réactions cutanées chez les personnes sensibles. Il est conseillé de faire un test dans le pli du coude avant une première utilisation sur la peau.

Pour un usage cosmétique, évitez le contact avec les yeux, les muqueuses et les zones sensibles. Cette huile n'est pas adaptée aux bébés, aux jeunes enfants ou aux femmes enceintes sans avis médical.

Pour un usage culinaire, s'assurer d'utiliser uniquement des ingrédients frais et de qualité alimentaire (citronnelle non traitée, huile végétale destinée à l'alimentation). Une fois filtrée, l'huile peut parfumer des plats, des marinades ou des sauces, mais elle doit être utilisée en petite quantité, comme une huile aromatique.