Figuier Noire de Bellone - Ficus carica

Le Figuier Noire de Bellone, aussi nommé Bellone bifère, Noire de juillet ou Sultane, est une variété très rustique, vigoureuse, hâtive et autofertile. Ce Figuier est bifère, il produit abondamment une première fois autour de juillet et une seconde fois en septembre-octobre. Les fruits allongés à peau violette, se craquelant à maturité, d’un calibre moyen, à la pulpe rouge, juteuse et la saveur sucrée et parfumée, sont très appréciés à déguster frais, cuits ou séchés. La Figue est un fruit plaisir de l’été aux nombreuses vertus et atouts nutritionnels. Plantation en automne-hiver hors gel (ou au printemps pour les régions plus froides).

Originaire de région au climat tempéré chaud, allant du pourtour méditerranéen à l’Asie centrale, le Figuier appartient à la famille des Moracées. Généralement, sa taille ne dépasse pas trois à quatre mètres et possède un tronc assez tortueux et un port buissonnant. Les feuilles caduques sont rugueuses et velues, pouvant atteindre 25 cm de long, plus ou moins divisées en trois à sept lobes crénelés de forme variable. Le revers de la feuille est velouté et laisse apparaître des nervures saillantes. Les tiges, feuilles et fruits contiennent un latex blanc assez irritant. Les bois, à l’écorce grise et lisse, est tendre, spongieux et creux. Les racines traçantes du figuier sont puissantes.

On distingue : les variétés unifères qui produisent en une seule récolte par an, assez abondante, généralement au début de l'automne, et les variétés bifères qui fructifient deux fois par an des figues appelées « figues-fleurs » dans le courant de l’été sur les rameaux de l’année précédente et les figues se développant normalement à l’automne sur les bois de l’année.

Parmi toutes les variétés de Figuier, le Figuier Noire de Bellone est une variété bifère. Il produit abondamment une première fois en juillet des « figues-fleurs » d’environ 60 à 80 g puis en octobre-novembre des figues de 40 à 60 g. Cet échelonnement de mise à fruits assure une récolte de figues savoureuses tout au long de la saison. La cueillette nécessite plusieurs passages pour que les figues soient récoltées à maturité et être consommées avec le maximum de saveurs.  C’est une variété autofertile et parthénocarpique, permettant d'obtenir des fruits sans fécondation. Elle ne nécessite pas d'avoir d'autres pieds de Figuier et n'a pas besoin de l'intervention du blastophage, seul insecte pollinisateur du figuier, trop frileux pour survivre en climat froid.

Gorgée de soleil, la figue peut se consommer nature en fruits frais où elle révèlera toute sa saveur et son onctuosité. Elle saura également surprendre et agrémenter les plats sucrés tels que les tartes, clafoutis et autres compotées, et les plats salés en association d’un fromage de chèvre, d’un jambon cru ou d’un foie gras, mais également en accompagnement de volailles ou de viandes blanches. La saveur fine et prononcée de la figue peut être relevée avec du miel. Elle s’associe également très bien à des fruits sucrés comme les fruits rouges (cerise, fraise, framboise, mûre, groseille, myrtille, …) et le raisin. Parmi les fruits pour confitures, les figues ont une place de premier choix avec un goût délicat et riche, est une saveur très douce. Riche en fibre, la Figue possède des vertus laxatives et les graines facilitent la digestion. Elle est riche en minéraux, oligo-éléments et vitamine B. Après récolte, pour ne pas altérer les arômes de la Figue, il n’est pas conseillé de les conserver au réfrigérateur, l'épiderme peut souffrir de l'humidité et de la condensation.

Le Figuier est souvent considéré comme l’un des plus beaux arbres fruitiers. Son feuillage original lui confère un côté ornemental et offre un bel espace ombragé, très agréable lors des chaleurs estivales. Plantez le Figuier à l’abri d’un mur qui le protégera du froid lors des hivers rigoureux, avec une exposition sud ou sud-ouest, en compagnie du Grenadier à fruits, du Mûrier blanc et du Néflier du Japon dans les régions méridionales. Plus au Nord, on pourra l’associer au Cognassier, à l’Akebia quinata, au Feijoa qui sont aussi rustiques et exotiques. Prenez bien en compte ses dimensions à l’âge adulte pour déterminer la distance à laquelle vous le planterez. Même si les racines ne causent pas de dommages aux constructions modernes, elles peuvent causer des dégâts à des murs montés en pierre sèche ou avec des mortiers maigres, à l’ancienne.