Poirier Trio Conference - Clapp’s Favorite - William’s

Le poirier Trio Conférence, Clapp’s Favorite, William’s rassemble en un fruitier ces trois variétés complémentaires pour offrir des fruits riches en saveurs à déguster savoureusement, à partir de mi-août jusqu’à fin octobre, voir jusqu’en janvier en les conservant. Toutes trois fleurissant en avril, on obtient alors un arbre fruitier capable de s’autopolliniser et d’offrir une diversité de fruit sur une plus longue période, tout en étant sain, productif et vigoureux. Ces trois variétés peuvent se déguster nature dès la cueillette ou se cuisiner. La William’s, juteuse et fondante, est une excellente poire dont la réputation n’est plus à faire. La Clapp’s Favorite, fondante en bouche, libère ses saveurs sucrées et aromatiques. Et la Conférence est une variété tardive d’excellente qualité gustative qui peut se conserver une partie de l’hiver. Après une floraison printanière particulièrement étincelante, le poirier se pare pour la saison d’un feuillage vert foncé qui prendra de jolies teintes automnales avant de tomber pour l’hiver. La très bonne résistance au froid et l’adaptation à tous les types de sols, sauf trop asphyxiant, permet au poirier une implantation dans toutes les régions de France, y compris en altitude. À la fois ornemental et fruitier, ce trio trouve sa place, planté sur une pelouse, au fond d'un massif, au sein d'un verger ou d’une haie fruitière. Cette variété est idéale pour les petits jardins ou pour répondre à des contraintes d’espace.

Cet arbre réunit trois greffons :

- un greffon de Poirier Conférence : variété très rustique, non gélive et peu sensible à la tavelure, qui pousse dans toutes les régions de France. Les poires, allongées en forme de goutte d'eau, arrivent à maturité dès la fin septembre. Leur peau est vert clair, irrégulièrement marbrée de brun. La chair, de couleur blanc crème, est sucrée, juteuse, légèrement ferme et granuleuse près du cœur. Récoltées deux semaines avant la maturité, soit début octobre, elles se conserveront dans un local froid, mais hors gel et ventilé, jusqu'en janvier.

- Un greffon de Poirier Clapp’s Favorite : variété américaine ancienne, rustique, vigoureuse et résistante à la tavelure. Elle produit des fruits d'excellente qualité gustative, très appréciée par les gourmets. Le fruit est de gros calibre, piriforme plus ou moins allongé, sa peau est lisse, mince, vert jaunâtre et lavée de rouge pourpre coté soleil. La chair blanc jaunâtre est fine, fondante, juteuse, sucrée, acidulée et délicatement parfumée. Récolte à partir de fin août et sur 4 à 6 semaines. De faible conservation, c'est une poire délicieuse à déguster nature. Cuite, elle se prête bien à de nombreuses recettes sucrées ou salées.

- Un greffon de Poirier William's (syn. Bon Chrétien William’s) : variété très adaptable et de culture facile, réputée pour l'excellente qualité gustative de ses grosses poires et leur aptitude à la conservation. Ses fruits, jaunes à maturité, parfois tachetés de roux, offrent une chair fine, juteuse, fondante, sucrée et parfumée à souhait, remarquablement aromatique. Assez gros, d'un diamètre d'environ 7 cm, ronds et trapus, ils se cueillent dès le mois d'août et se conservent parfaitement jusqu'en novembre, soit dans une cave aérée, soit au réfrigérateur.

Le Pyrus communis (Poirier commun) est un arbre fruitier appartenant de la famille des Rosacées. Présent en Europe depuis l’antiquité, il est originaire des forêts d'Asie de l’Ouest. En France, les poiriers apparaissent au XVIᵉ siècle, où sous le règne de Louis XIV, plusieurs espèces furent cultivées dans les jardins du roi. Au fil des siècles, un très grand nombre de cultivars a fait son apparition. Sa culture est largement répandue en Europe. La ‘Conférence’ est une variété qui a été obtenue en 1884 par Thomas River de Sawbridgeworth (Angleterre), d'un semis de hasard du cultivar ‘Léon Leclerc de Laval’. Son baptême remonte à 1895, à la suite de la conférence internationale de la poire qui s'est tenue à Londres. La ‘Clapp’s Favorite’, aussi nommée ‘Fruhe Clapps’, est une variété qui a été obtenue par Mr. Thaddeus Clapp en 1860, à Boston (Quartier Dorchester) dans l’Etat du Massachusetts (Etats-Unis) d’un semis de hasard du cultivar ‘Fondante des Bois’. La ‘William’s’, aussi nommée ‘Bon Chrétien William’s’ ou ‘Bartlett’ aux USA, est une variété ancienne de poirier, issue d’un semis naturel, obtenue en 1796 au Royaume-Uni (1796), par Stair Wheeler (instituteur anglais), puis plus largement diffusée au XIXe siècle par Williams de Turnham (pépiniériste).

Ce poirier forme un arbre à la charpente pyramidale, pouvant atteindre, à l’âge adulte, approximativement 4 à 6 mètres de hauteur pour 4 mètres d’envergure, produisant de nombreux rameaux un peu arqués, au port étalé. Son port convient bien aux formes hautes (sur tige) ou basses (en gobelet) et plus occasionnellement palissées (palmette verrier). Son feuillage caduc est composé de grandes feuilles de 8 à 10 cm de long, alternes, ovales, vert brillant prenant des teintes automnales jaune orangé. La floraison survient entre fin mars et mi-avril. Les fleurs blanches, simples, de 2 à 3 cm de diamètre, groupées en ombelles, sont mellifères. Elles peuvent être détruites par le gel à partir de -2 à -3 °C. C’est un arbre rustique qui supporte des températures avoisinant les -25 °C, il est adapté à la culture dans toutes les régions de France, y compris en altitude. Les poiriers sont dits auto-stériles ou auto-incompatibles, les fleurs ne peuvent se féconder elles-mêmes. Par contre, du fait de cet assemblage variétal, la pollinisation va se croiser entre les variétés et ainsi assurer une fructification maximale.

Ces trois variétés de poiriers greffées sur le même arbre offrent une fructification abondante et régulière et une mise à fruits rapide, autour de 3 à 4 ans, la production de fruits devient optimale au bout de 5 à 7 ans. Un poirier adulte (entre 10 et 20 ans) produit en moyenne entre 30 et 50 kilos de fruits par an. Les premières cueillettes pourront débuter avec la ‘William's’ vers mi-août, puis se prolonger avec la ‘Clapp’s Favorite’ en septembre pour se terminer par la ‘Conférence’ en octobre. Il est important de cueillir les fruits un peu avant leur complète maturité et avec leurs pédoncules pour assurer une bonne conservation. La poire étant assez fragile, la récolte s’effectue manuellement avec délicatesse. Le fruit se consomme dès la cueillette. La poire se consomme aussi bien crue que cuite, en compotes, dans les pâtisseries et les déserts, en salades de fruits ou composées, en association avec des fromages ou en accompagnement de plats salés, à côté de canards, de viandes blanches (volaille et agneau) ou de gibiers. Elle est parfaite également pour la confection de jus ou de fruits aux sirops. 

Riche en eau, la poire rafraîchit et désaltère. Très charnue, elle procure une grande satiété. Moyennement calorique, elle est bien pourvue en potassium, calcium et magnésium, avec un apport non négligeable de fer. Sa contenance en vitamines C et E, en antioxydants et en fibres fait de la poire un atout santé. Elle est tonique, énergisante et réhydratante. Les fruits peuvent être conservés que quelques semaines après récolte, pour la William's et la Clapp’s Favorite, et jusqu’en janvier pour la Conférence. La conservation peut se faire dans un endroit frais, sain, à l’abri de la lumière à une température autour de 8 à 10 °C ou en chambre froide, étanche à l’air extérieur à une température de 1 à 3 °C.