Pommier à cidre Marie Ménard

Le Malus domestica Marie Ménard est une variété assez productive de pommes douces amères, très sucrées et acidulées, elles apportent de la finesse et du bouquet au cidre. Il produit un fruit de forme arrondie, aplatie aux deux pôles, d’un calibre moyen à gros (50 à 90 grammes), à la peau rugueuse, de couleur ocre jaune, lavée de rouge carmin à l’insolation. Sa chair blanche est croquante, juteuse, sucrée, acidulée et très parfumée. À maturité vers la deuxième quinzaine d’octobre, les fruits se consomment dès la cueillette pour une transformation en cidre ou en jus, et elle se conserve quelques semaines pour des usages cuits, en cuisine. C’est une variété autostérile qui nécessite la présence d'autres variétés de pommiers pour assurer la pollinisation. 

Le Malus domestica, nommé également Malus communis ou Malus pumila, est communément dénommé Pommier commun ou domestique. Il appartient à la famille des Rosacées. Présent en France et Europe depuis l’antiquité, c’est un arbre fruitier originaire des forêts d'Asie centrale. Sa rusticité est excellente, il s'agit sans doute du fruitier le plus cultivé en Europe du Nord. Il existe environ 20 000 variétés dont 10 000 environ d'origine américaine, 2 000 d'origine anglaise et 2 000 d'origine chinoise. Le cidre existe depuis l’antiquité, on l’appelait « Vin de pomme ». Avec l’invention du pressoir et la culture du pommier, c’est à partir du 12^ème siècle qu’il apparaît en France. Les Normands, les Basques (qui l’appelaient Sidra) et les Bretons (qui le nommait Chistr), revendiquent sa paternité. Le Pommier Marie Ménard est une variété trouvée par Madame Marie Ménard, en 1910, à St Germain, sur la commune de Matignon (Côtes-d'Armor). Elle est inscrite, depuis 1958, sur la liste des variétés recommandées.

Le Pommier à cidre Marie Ménard est un arbre fruitier, vigoureux, au port semi-érigé et au dôme étalé, bien équilibré, peu ramifié. Pouvant atteindre, à l’âge adulte, approximativement 5 m de hauteur pour 4 m d’envergure, son port convient bien aux formes en haute tige. Une variété facile à conduire, se formant bien sans taille. Son feuillage est composé de grandes feuilles, ovales, vert brunâtre en dessus, blanc verdâtre en dessous, profondément dentées. La floraison, demi-tardive, survient vers début mai, ce qui la met généralement à l’abri des gelées. Les fleurs sont détruites par le gel à partir de -2 à -3 °C. Le Pommier est une plante rustique qui supporte des températures avoisinant les -20°C, il est adapté à la culture dans toutes les régions de France. Sa floraison blanche est très abondante, remarquablement décorative au printemps, et particulièrement mellifère et nectarifère. C’est une variété qui, malgré sa vigueur, produit un pollen de mauvaise qualité, la rendant très faiblement capable de se polliniser elle-même ou de polliniser d’autres variétés de pommiers. Elle donne des pommes avec peu ou pas de pépins féconds. On la dit autostérile, c’est pourquoi la présence de pommiers dont la floraison survient à la même époque est nécessaire. Les variétés : Kermerrien, Petit Jaune, Fréquin Rouge, Rouget de Dol, Douce Coëtligné, Guillevic ou toute autre variété à floraison demi-tardive sont adaptées pour croiser la pollinisation. 

Le Pommier à cidre Marie Ménard est une variété à la mise à fruits assez lente, assez productive, moindrement sensible à la tavelure, l’oïdium et le chancre, résistante au feu bactérien. Variété peu alternante, c’est-à-dire qu’elle assure une production régulière tous les ans.

Une pomme juteuse, à la saveur douce et amère, particulièrement adaptée à la transformation en cidre ou en jus de pomme en assemblage avec d’autres variétés de pommes à cidre, pour équilibrer les saveurs. En cuisine, elle permet également d’élaborer des gelées, des pommes au four ou d’accompagner les plats salés à base de boudin, porc ou viandes blanches. Les cidres bruts (entre 4.5° et 6.5° d’alcool) ou doux (3° d’alcool maxi.) se consomment frais, entre 10 et 12 °C. Le cidre brut se marie bien avec toutes sortes de plats, en particulier ceux à base de viande de porc, de poulet, de lapin, de poissons. Le cidre doux fait merveille pour accompagner les desserts et les crêpes ou rentrer dans la composition des cocktails. À partir du cidre, on élabore un vinaigre de qualité, réputé pour ses nombreux usages culinaires (sauces, marinades, chutneys, …) et ses effets favorables sur la santé.

Riche en glucide et en fructose, la pomme est tonique, énergisante et sa contenance en vitamines A, B, C et E, en minéraux, en antioxydants et en fibre en fait un atout santé. Les fruits peuvent être conservés quelques semaines, si le stockage se fait dans un endroit frais, sain, à l’abri de la lumière à une température autour de 8 à 10 °C ou en chambre froide, étanche à l’air extérieur à une température de 1 à 3 °C.