Myrtillier Powder Blue Bio

Le Myrtillier ashei 'Powder Blue', sous forme de plant issu de l'Agriculture Biologique, est une variété productive et particulièrement tardive, dont les fruits arrondis de bonne taille se récoltent vers la fin du mois de septembre et parfois en octobre. Les baies en grappe sont de couleur bleu clair avec un petit manteau de pruine très esthétique. Savoureux, à la fois sucré et délicieusement acidulés, ils conviennent aussi bien à la cuisine qu'à la table. Autofertile, l'arbuste n'a pas besoin de la proximité d'un autre myrtillier pour fructifier. Il se plaira au soleil, en sol acide et frais, riche en humus, dépourvu de calcaire. Plantez-le idéalement à l'automne.

Le Myrtillier appartient à la famille des éricacées, comme les bruyères et les rhododendrons. Le Vaccinum ashei, parfois appelé Myrtillier œil de lapin, est originaire du Sud-est des États-Unis, en particulier de Floride où il croît au bord des cours d'eau. Cette espèce, la plus méridionale et la plus tolérante à la chaleur, fait partie des myrtilliers arbustifs utilisés dans les croisements pour retarder la période de fructification et échelonner les récoltes.

'Powder Blue' est un arbuste caduc parfaitement rustique, buissonnant, touffu et compact atteignant à terme 1.80 m à 2 m de hauteur et une largeur d'au moins 1 m. Les feuilles épaisses prennent de belle teinte rouge au fur et à mesure que les températures baissent en automne, avant de tomber. La floraison a lieu en mai-juin sous la forme de petites clochettes blanches réunies en grappes à l'extrémité des tiges. Se forment ensuite de grosses baies de la taille de petit grains de raisin, la peau est recouverte d'une très jolie pruine la faisant paraitre bleu clair. Très tardive, ces myrtilles sont mûres à la fin du mois de septembre. La myrtille est un fruit peu calorique, mais de haute valeur nutritive : elle est très riche en vitamine A, B et C, en calcium et en fer. Elle se consomme fraîchement cueillie, se déguste en jus, confiture, gelée, sorbet ou dans les pâtisseries (tartes, muffins...). La myrtille se conserve une dizaine de jours après la cueillette et peut être congelée pour une conservation plus longue.

Afin de limiter la propagation des maladies et optimiser la pollinisation, il est conseillé de  planter différentes variétés de myrtille si la place le permet. Une pollinisation croisée profitera même aux variétés autofertiles. Choisissez deux ou trois myrtilliers en fonction des périodes de récoltes pour profiter longtemps de leur petits fruits acidulés et savoureux. Au jardin, le Myrtillier s'intégrera à merveille dans les massifs à terre acide, avec les rhododendrons, azalées, hortensias, bruyères ...