Vigne Muscat de Hambourg

La Vigne Muscat de Hambourg est une variété ancienne, très connue, formant un arbuste sarmenteux très vigoureux et fertile, peu sensible aux maladies. La floraison, précoce a lieu en mars, ce qui la rend fragile au nord de la Loire en raison des gelées nocturnes. Les grappes sont à maturité début septembre. Elles sont pyramidales, allongées, peu serrées, formées de gros grains ovoïdes, protégés par une peau épaisse noire pourprée, très pruinée. Sous cette robe, la chair  est juteuse et fondante, bien sucrée et agréablement musquée. C'est une variété remarquable, dont les fruits se conservent bien. Son feuillage se pare à l'automne d'un ambre doré chatoyant. Cette liane au caractère affirmé plaira à double titre: son tronc tortueux et son feuillage emblématique en font une plante autant ornementale que fruitière. A planter en sol drainé, profond, même pauvre, aride et calcaire, à une exposition très chaude.

La Vitis vinifera 'Muscat de Hambourg' appartient à la famille des Vitaceae. C'est un des nombreux cultivars obtenus à partir de Vitis vinifera, originaire des régions chaudes d'Europe et du bassin méditerrannéen, cultivé depuis la plus haute antiquité. 'Muscat de Hambourg' a été obtenue en Allemagne (à Hambourg), vers 1860, après le Croisement entre les variétés 'Muscat d'Alexandrie' et 'Frankenthal'. C'est une plante sarmenteuse et grimpante, qui s'accroche à son support à l'aide de vrilles. munies de crampons. La plante est volubile, ses sarments peuvent mesurer jusqu'à 7 m de longueur, et l'arbuste pourra occuper 3 m de diamètre. Il forme un tronc (cep) d'ou partent ses longues tiges portant un feuillage caduc, palmé et découpé, vert mat et duveteux sur l'envers, virant au jaune ambré en octobre. La floraison a lieu très tôt, en mars, sous la forme de grappes irrégulières de très nombreuses petites fleurs verdâtres réunies en thyrses. Les fruits arrivent à mâturité de début à fin septembre, en fonction des régions. Ils se distinguent par leur forme ovoïde, leur couleur noire  et mate, bleuté sous la pruine qui les recouvre, et leur chair exceptionnellement sucrée et musquée. L'écorce du cep est filandreuse, sombre, elle se desquame avec l'âge, couvrant le tronc torturé à l'allure parfois très originale. Le rendement est très bon, on comptera, en fonction de la forme que l'on a choisie pour conduire l'arbuste, de 5 kg en gobelet à 20 kg par pied pour une treille. Le raisin est un fruit particulièrement sucré et nutritif. Il est riche en sucre (15 à 18%), contient du potassium, du magnésium, du phosphore, des fibres et des tanins (anthocyanes). On le déguste frais ou en jus. Pour conserver des grappes jusqu'au coeur de l'hiver, on les cueillera munies de leur pétiole et d'une longue portion de rameau aoûté qu l'on immergera dans un récipient contenant de l'eau que l'on changera régulièrement. Cette opération sera réalisée dans un lieu frais, à l'abri du soleil direct.

Poussant en toutes régions, résistante à - 20°C, cette vigne ne fructifiera que si les bourgeons ont échappé aux gelées sévères et que l'été est chaud, sauf si elle est palissée contre un mur au chaud. A défaut de fruits, elle fournira un ombrage délicieux au dessus d'une terrasse, et laissera passer la lumière en hiver. On utilisera la vigne 'Muscat de Hambourg' sur un treillage , une pergola. Ce raisin de table trouvera également sa place en bordure de potager ou de verger. En grande potée (minimum 35L), un vénérable pied de vigne torturé apportera une touche de sagesse et de soleil à la terrasse.