Ipomoea learii - Ipomée d'Inde

L'Ipomoea indica, ou Ipomoea learii, parfois nommée Ipomée d'Inde, est une liane vivace par sa souche, aux tiges souples et  volubiles extrêmement vigoureuses, capables d'atteindre plus de 10 mètres en une saison. Les longs cordons de cette ipomée courent sur le sol en s'enracinant à chaque noeud tout autant qu'ils escaladent les plus grands arbres, cherchant le soleil pour produire des milliers de fleurs de juillet à octobre. Ces corolles en entonnoir affichent une superbe teinte bleu-mauve, luminescente au lever du jour. Elles fanent aux heures les plus chaudes de la journée, ou le soir, dans une teinte plus pourprée. Si vous aimez les plantes luxuriantes à l'excès, capables de couvrir une petite tonnelle en l'espace d'une saison, adoptez cette belle ipomée en pleine terre ou en pot. Elle est assez résistante à la sécheresse et peu exigeante en matière de sol. Prévoyez de la place, et surveillez son développement !

L'Ipomoea indica appartient à la famille des convolvulacées. Cette plante est vraissemblablement originaire des régions tropicales et subtropicales d'Amérique du Sud, mais s'est naturalisée dans de nombreuses régions du monde où elle retrouve des hivers doux et de longs étés chauds. En Europe, on la retrouve très souvent au nord de l'Espagne, mais aussi en France, dans les zones un peu humides ou dans les jardins du midi.  C'est une liane herbacée persistante s'il ne gèle pas, complètement caduque en-desous de -3°C. Sa souche, bien protégée, résistera à de courtes gelées de l'ordre de -8°C. La croissance de cette plante est fulgurante, dès que la température remonte au printemps. Du sol sortent des tiges velues souples mais solides comme des cordes, souvent teintées de pourpre. Les tiges sont soit rampantes, assurant le développement horizontal de la plante, soit grimpantes, assurant la floraison. Elles portent de grandes feuilles (15cm x 18cm)  divisées en 3 à 5 lobes à base cordée, de couleur vert assez foncé, velues sur les 2 faces. La floraison, démentielle, très visitée par de grosses abeilles, commence généralement en juillet et ne prend fin qu'en octobre. A l'aisselle des rameaux naissent au bout de longs pédoncules des bouquets de boutons vrillés très serrés. Ils s'épanouissent au fur et à mesure en grandes fleurs en forme d'entonnoir de 8-10cm de diamètre. Les fleurs sont bleu-mauve le matin, traversées de rayons roses qui plongent dans une petite gorge blanche. Elles s'ouvrent au lever du soleil, deviennent pourpre en cours de journée et se ferment en fin d'après-midi. En climat méditerranéen, les fleurs se referment souvent en début d'après-midi, sous l'effet de la chaleur intense. Cette impomée produit rarement des graines sous nos climats, en dehors de zones très privilégiées.

L'Ipomea learii s'enroule avec vigueur, si on la laisse faire, jusqu'au faîte des arbres. Elle est spectaculaire sur une vieille haie ou un grand mur. Elle exige, sous la plupart de nos climats, une situation abritée. En palissant les tiges volubiles au fur et à mesure de leur croissance, on pourra utiliser cette plante pour garnir une clôture, un treillage, une tonnelle, sa vigueur le permet. Au jardin ou dans un grand pot sur la terrasse, elle tiendra compagnie a la Mandevilla laxa, aux fleurs blanches et odorantes, ou se mêlera aux floraisons des ipomées annuelles, clématites et autres chèvrefeuilles. Cette Ipomoea se cultivera aussi en grands bacs, que l'on pourra mettre à l'abri des grands froids.