Lierre couvre-sol - Hedera algeriensis Bellecour

Ce lierre ou Hedera Algerian Bellecour® est une forme bien rampante du lierre des Canaries, découverte dans les années 80 dans le quartier de Bellecour à Lyon. Il se distingue aussi par son ample feuillage d'un éclatant vert clair au printemps, prenant une belle teinte vert foncé en été. Cette variété vigoureuse forme rapidement un remarquable couvre-sol persistant, très utile dans les zones mi-ombragées ou même à l'ombre, là où peu de plantes acceptent de pousser. Idéal pour habiller un grand talus ou le pied d'une haie, il ne craint ni la sécheresse ni les sols médiocres et secs en été. C'est LA plante parfaite pour lutter contre les plantes adventices et couvrir le sol uniformément.

 L'Hedera algeriensis ou canariensis est une espèce botanique originaire des côtes tunisiennes et algériennes, où elle pousse jusque dans les massifs montagneux. 'Algerian Bellecour' s'en distingue par son feuillage changeant de coloris du printemps à l'été, ainsi que son port bien plus tapissant que grimpant. Les lierres appartiennent à la famille des araliacées, ce sont des cousins du Ginseng et des fatsias. Sa croissance est  rapide, ce qui lui permet d'atteindre en quelques années 8 à 10 m de longueur pour 40 à 50 cm de hauteur. Ses larges feuilles ovales, triangulaires, coriaces, aux 3 lobes peu marqués, de 12-16 cm de long pour 10-15 cm de large, arborent un coloris vert acide et vif au printemps, s'assombrissant nettement avec l'âge. Ses rameaux, rougeâtres, partiellement garnis de poils étoilés grisâtres, courent sur le sol. Contrairement à de nombreuses variétés, le lierre Bellecour est une variété stérile qui ne produit pas de fleurs ni de fruits. Grace à cela, il ne se ressème pas et il peut donc conserver ses caractères propres.

Tout lui sied, et il sied à tout !  Formule qui sonne comme un plaidoyer pour cette plante modeste mais grandement utile pourtant souvent décriée par les jardiniers. Le lierre Algerian Bellecour embellit rapidement toutes les zones un peu difficiles du jardin, au soleil ou même à l'ombre, dans un sol truffé de racines, sec en été, calcaire, où nulle pelouse ne parviendra à s'installer. Sa végétation luxuriante permet de couvrir efficacement et parfaitement le sol, finissant par décourager les adventices. On peut pour égayer son feuillage monochrome, planter des bulbes à floraison printanière comme les narcisses botaniques, ou encore les muscaris, qui surgiront du tapis d'un vert très lumineux au printemps. L'Hedera  Algerian Bellecour est aussi un bon couvre-mur pour toutes les expositions ; lorsqu'il est palissé, il montre un port gracieusement retombant.  Associez-le par exemple à des pervenches, du Pachysandra terminalis, une clématite The President, pour composer un grand couvre-sol original et coloré sur un talus.

Le saviez-vous ?

Le lierre est un dépolluant, capable d’absorber dans l’air des produits comme le benzène produit dans les gaz d'échappement de nos véhicules. Cette plante ne craint ni les sols salés pour le déneigement, ni le froid, ni le sec, et sa floraison est une excellente source de nourriture pour les abeilles en fin d'été ou en automne. Même si leur réputation de démolisseur est bien établie, les lierres ont davantage protégé les vieux murs délabrés qu'il ne les ont détruits ; c'est l'arrachage de cette plante fermement ancrée dans les interstices qui fait écrouler l'édifice maçonné, tandis que la plante maintient son intégrité.