Kalanchoe beharensis Oak Leaf

Le Kalanchoe beharensis 'Oak Leaf' est une plante succulente au port arbustif, originaire de Madagascar, prisée pour son feuillage couvert d'un duvet argenté. Ses grandes feuilles épaisses, veloutées et joliment découpées rappellent la forme des feuilles de chêne. Sa croissance lente et sa capacité à tolérer la sécheresse de l'air comme du sol font de cette variété une plante d'intérieur facile, demandant peu d'entretien. Son port et sa texture se démarquent dans une collection de succulentes.

Appartenant à la famille des Crassulacées, le Kalanchoe beharensis a pour synonyme Kalanchoe van-tieghemii.  Il est également connu sous le nom de Kalanchoé à oreilles d'éléphant en raison de la taille et de la forme de ses feuilles, ou encore de Kalanchoé de Behara. Originaire de la région de Behara à Madagascar, cette espèce pousse naturellement dans des environnements xérophytiques, dans des zones sèches et rocailleuses. Dans son habitat naturel, elle peut atteindre jusqu'à 3 mètres de hauteur, mais en culture intérieure, elle dépasse rarement 1 mètre. Sa croissance est lente, mais régulière. Ses feuilles opposées, triangulaires à ovales, mesurent entre 10 et 20 cm de long et sont recouvertes d’un fin duvet protecteur qui confère aux feuilles une texture veloutée et douce au toucher. Ce duvet limite l’évaporation et permet à la plante de mieux résister à la sécheresse. Chez le cultivar 'Oak Leaf', les feuilles sont nettement découpées, évoquant la forme des feuilles de chêne. Leur couleur varie du vert olive au vert foncé, tandis que leur surface peut être glabre et pruineuse ou recouverte d’un épais duvet de poils glandulaires feutrés. Avec l’âge, le feuillage prend une teinte rouille sur le dessus et argentée en dessous. La floraison est rare en culture d’intérieur.  Elle se manifeste par de petites fleurs tubulaires jaune orangé en grappes, mais son principal attrait reste son feuillage.

Pour cultiver le Kalanchoe beharensis 'Oak Leaf' en intérieur, placez-le dans un endroit très lumineux avec plusieurs heures de soleil direct par jour pour conserver son port compact et ses couleurs argentées. Un substrat bien drainant, comme un mélange de terreau pour cactus et de sable, est essentiel pour éviter la pourriture des racines. Arrosez modérément, en laissant le substrat sécher entre deux arrosages, surtout en période de croissance active. En hiver, lorsque la croissance ralentit, l’arrosage doit être encore plus espacé. Cette plante tolère des températures comprises entre 15 et 30 °C, mais doit être maintenue au-dessus de 10 °C à l'abri des courants d'air froids. Résistante et robuste, elle est rarement affectée par les maladies, mais peut être sensible aux cochenilles farineuses.

Le Kalanchoe beharensis 'Oak Leaf' s’épanouit dans un pot en terre cuite pour faciliter l’évacuation de l’humidité et éviter la pourriture des racines. Il s’associe avec d’autres succulentes aux formes variées, comme l’Aloe vera ou une plante retombante comme le Senecio rowleyanus, pour un effet graphique. Son feuillage argenté contraste agréablement avec des feuillages plus foncés ou verts.