Patate Douce (1 tubercule) - Ipomoea batatas

La patate douce se cultive dans un premier temps en pot puis, une fois germée, peut se planter en pleine terre si les étés sont chauds. Pour les régions plus fraîches, préférez une culture sous abri (chauffé si besoin) ou en pot.

La germination se fait en mars. Le repiquage en pleine terre dans les régions ensoleillées a lieu vers la mi-mai, lorsque le risque de gelées est écarté et que la terre est suffisamment réchauffée. La culture de la patate douce nécessite des températures en moyenne au-dessus de 20°C, idéalement autour de 25°C.

Germination : placez la patate douce, pointe vers le bas, dans un bocal d'eau. Installez 4 allumettes au milieu du tubercule, pour le faire tenir sur le récipient, comme pour un avocat. L'eau doit arriver à mi-hauteur de la patate douce. Placez le bocal près d'une fenêtre, à la lumière, dans une pièce à 20°C. Vous pouvez aussi faire germer la patate douce sous châssis ou sous serre. Posez  la patate douce à plat, enfoncée jusqu'à la moitié, dans une terre sableuse. Lorsque les bourgeons atteignent 20 à 30 cm, prélevez-les avec un petit morceau de tubercule. Repiquez-les dans des godets, toujours maintenus au chaud.

A partir de la mi-mai, repiquez les plants en pleine terre dans les régions aux étés chauds, sous abri pour les régions plus fraîches ou installez-les dans un grand pot.

En pleine terre et sous abri : La patate douce se plaît dans la plupart des types de sols, tout en ayant une préférence pour les terres meubles, légèrement sableuses, bien drainées et riches. Choisissez un endroit très ensoleillé. Prévoyez un grand emplacement car la patate douce développera de longues tiges rampantes. Apportez du compost bien mûr à l'automne précédent. Ameublissez la terre en profondeur. Espacez les rangs de 90 cm. Remontez la terre sur toute la rangée pour former une butte de 15 cm de hauteur. Aplanissez le sommet et plantez les plants obtenus tous les 30 cm. Buttez les pieds lorsque les tiges sont bien développées. Arrosez très régulièrement. Dans nos régions, la patate douce se cultive comme une annuelle.

En pot : repiquez les plants dans des pots d'au moins 30 cm de diamètre, remplis avec un mélange de terreau et de terre de jardin. Placez les pots en plein soleil. Arrosez régulièrement. Buttez les pieds en ajoutant du terreau. Vous obtiendrez ainsi une belle plante et une petite récolte sera possible à l'automne même si elle sera faible.