Cresson de Para jaune - Bredy Mafana - Spilanthes oleracea

Le Brède Mafane (Cresson de Para jaune) est une plante potagère aromatique et condimentaire à la saveur piquante et à l’étonnante propriété anesthésiante ! C’est une petite curiosité potagère dont les feuilles et les fleurs se consomment fraîches ou sèches, dans les plats aux saveurs relevées comme le Romazava, ce plat traditionnel malgache. C’est une plante exotique bien acclimatée à nos climats qui se sème d’avril à juillet.

Originaire d’Amérique du Sud et appartenant à la famille des Astéracées, le Brède Mafane (Spilanthes oleracea en latin) est également appelée Brède mafane, Cresson de Para ou Cresson du Brésil.

C’est une plante herbacée annuelle au port étalé d’environ 15 cm de haut pour 20 cm de large. Elle développe un feuillage vert moyen composé de feuilles oblongues légèrement dentées, très aromatiques. Ses fleurs, comestibles, apparaissent d’août à octobre, sous la forme de pompons coniques, jaunes teintés de rouge.

En cuisine, le Cresson de Para est un ingrédient indispensable du Ramzava, le plat national malgache. Il s’utilise, cru ou cuit, dans de nombreux plats exotiques et offre une saveur piquante, poivrée (en malgache, « bredy mafana » se traduit littéralement par « herbe et chaud »), mais aussi un bref effet anesthésiant qui peut surprendre ! Les fleurs peuvent également être consommées, mais avec parcimonie, car leur goût et leur effet sont très prononcés.

Au jardin, vous l’installerez au soleil, en sol riche et drainant. Bien que parfaitement acclimaté, le Cresson du Brésil a quelques exigences : il ne supporte ni le froid, ni la sécheresse… pas plus que les sols détrempés. Sa culture en pot ou jardinière est possible, voire souhaitable.

Récolte : elle intervient environ 60 jours après le semis. Les feuilles sont cueillies au fur et à mesure des besoins, lorsque les boutons floraux commencent à s’ouvrir. En coupant les tiges, vous favoriserez l’émission de nouvelles pousses.

Conservation : les feuilles se consomment quelques heures après récoltes. Elles peuvent néanmoins être conservées quelques jours au réfrigérateur, entourées d’un torchon humide. Vous pouvez également les faire sécher pour pouvoir les consommer tout au long de l’année.

Le petit truc du jardinier : afin de limiter les opérations de désherbage, nous vous conseillons, une fois la plante bien développée, de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes. Cette protection, qui permet au sol de rester humide, limite également les arrosages.