Persil plat Géant d'Italie Lion

Le Persil plat Lion est une variété de persil de type Géant d’Italie, qui se caractérise par une croissance érigée, peu sensible à la verse et une bonne résistance face au mildiou et à la septoriose. Il pousse rapidement et développe de grandes feuilles vert foncé, aux arômes intenses. Assez rustique, il supporte moyennement le froid et n’apprécie guère les forts gels. Au soleil ou à mi-ombre, il affectionne les sols frais, légers, riches et bien drainés. Ce condiment enrichit de ses saveurs de nombreux plats. C’est un incontournable de nos tables, qui n’est en général jamais bien loin de la cuisine, c’est pourquoi le cultiver en pot est une solution pratique pour l’avoir sous la main. Facile à cultiver, il demande peu d’entretien. Le Persil Lion se sème sous abri en février-mars-avril et en pleine terre de mai à juillet. Les récoltes s'échelonnent ainsi de mai jusqu’aux premiers froids.

On ne s'étonne donc pas qu'il ait symbolisé la force dans la Grèce antique et qu’il ait été adulé des Romains qui l'introduisent dans nombre de pays de l'Empire. Il tombe en disgrâce au Moyen Âge où il est associé au diable. L'explication réside sans doute dans la germination un peu versatile de la plante. Cette bisannuelle originaire du Proche-Orient est cultivée en tant qu'annuelle, excepté si l'on souhaite la faire monter à graines et en récolter la semence. Elle produit alors des ombelles de minuscules fleurs vert jaunâtre à blanc. Mais ce sont pour ses feuilles que le persil est cultivé. Ses feuilles contiennent des huiles essentielles qui embaument au moindre froissement. Elles sont vert franc, divisées en trois folioles puis en lobes profondément marqués. Le Persil se confond parfois avec la petite ciguë – plante toxique – dont les feuilles sont similaires, mais qui dégage une odeur nauséabonde. Le Persil tubéreux est, quant à lui, cultivé tant pour sa racine pivotante que pour feuillage. Les pieds de persil peuvent atteindre 60 cm de hauteur.

Les bienfaits : Le persil est une herbacée aromatique, condimentaire, utilisée aussi en tant que plante médicinale. Il est riche en vitamines, en oligo-éléments et minéraux. On retiendra surtout sa teneur très élevée en vitamines C et A : 100 g de persil contiennent quatre fois plus de vitamines C que 100 g d'une orange et quatre fois la dose nécessaire journalière en vitamines A. C'est un stimulant du système nerveux, il lutte efficacement contre l'anémie et possède un pouvoir détoxiquant.

Côté cuisine : On insère souvent le persil dans les bouquets garnis en association avec du thym, du laurier et du romarin. Il est très apprécié dans les persillades qui accompagnent les haricots verts, les escargots, etc. Il est aussi très fréquemment utilisé en élément de décoration sur les plats. Associez-le à de l'ail et de l'huile d'olive et vous obtenez la fameuse persillade capable de vivifier n'importe quel plat de légume. Ayez d'ailleurs toujours à portée de main un pot de persil qui vous rendra les meilleurs services culinaires.

La récolte : la récolte a généralement lieu trois mois après les semis. La récolte se fait directement aux ciseaux ou en pinçant au fur et à mesure des besoins en cuisine. Cette coupe stimule la plante et favorise la formation de nouvelles pousses. Il est utile d'avoir ses aromates à portée de main, en pot, sur le rebord de fenêtre ou à proximité dans le jardin pour ne pas avoir à traverser tout le potager chaque fois que vous en avez besoin.

La conservation : le persil est bien meilleur consommé frais. Mais il se congèle fort bien. Pour ce faire, lavez puis laissez-le bien sécher. Rassemblez les branches en fagots que vous mettrez dans un sac de congélation. Vous pourrez ainsi le conserver tout l'hiver et vous servir selon vos besoins. Si vous préférez le laisser sécher, lavez les branches, essuyez soigneusement puis laissez sécher les bottes têtes en bas dans un endroit sec. Lorsque les branches deviennent friables, émiettez-les puis transférez dans un récipient hermétiquement clos.

Le petit truc du jardinier : le persil renforcerait le parfum des rosiers. Pour déjouer la mouche de la carotte, qui raffole aussi du persil, plantez-les aux pieds de vos lavandes pour les faire fuir. Radis et persil se potentialisent alors que la présence du persil inhibe la croissance du céleri-rave.