Haricot d'Espagne Red Rum - Haricot-fleur

Le Haricot d'Espagne Red Rum est une variété de Haricot-Fleur produisant une profusion de fleur rouge sang et fort peu de feuilles. Il en ressort une grimpante très esthétique où la couleur de l'inflorescence prime sur celle de la feuillaison. Au potager et en cuisine, ses gousses tendres, fines et savoureuses raviront autant les jardiniers exigeants que les gourmets. Elles ne forment jamais de fil et nous recommandons de les cueillir dès qu'elles atteignent 15 à 18 cm car c'est le moment où elles donnent le meilleur de leur saveur. C'est l'une des variétés de Haricot d'Espagne les plus précoces, qualité qui lui a valu, en 2006, le prix du Garden Merit décerné par la RHS.

Joignez donc l'utile à l'esthétique dans le potager  avec cette variété très vigoureuse et rustique : chaque plant s'élève rapidement à 3 m même si les conditions climatiques sont défavorables et formera un mur végétal. Placez plusieurs graines en poquet au pied de chaque support. Prévoyez d'effectuer vos semis d'avril à juillet pour récolter de juillet à septembre.
Attention à l'adage qui dit "le haricot doit voir s'éloigner le pied du jardinier". Ce n'est pas vrai pour les haricots d'Espagne. Au contraire, ses grains ont besoin d'être enterrés sous au moins 5 cm de terre pour germer. Même le cotylédon germe sous terre avant de laisser apparaître les premières vraies feuilles.

Qu’il soit consommé pour sa gousse ou sa graine, le haricot est un légume très apprécié dans les jardins car très facile à cultiver. Il est si ponctuel, que le jardinier connaît au jour près la date où il effectuera sa première récolte soit 60 jours après le semis.

Découvert dans le nouveau monde puis acclimaté en Europe à partir du XVIème siècle, le haricot est désormais devenu une légumineuse incontournable dans toutes les alimentations du monde. Les Amérindiens le cultivaient pour ses graines séchées mais ce sont les Italiens qui, au XVIIIème siècle, initièrent la consommation de la gousse entière en la cueillant immature.
Le haricot est une liane à croissance indéterminée. Les variétés primitives sont toutes à rames et nécessitent un tuteurage. Plus tard pour des raisons pratiques, des variétés naines ont été sélectionnées mais toutes présentent des vrilles susceptibles de s'enrouler autour d'un support.
Les gousses sont généralement vertes, parfois jaunes (haricots beurre), striées de rouge ou même améthystes. Parmi les variétés que l'on mangera au stade fin, ou extra fin il y a les haricots à filets présentant à maturité des fils. Ensuite la cosse se parchemine et perd sa qualité gustative
Le haricot mangetout est globalement plus charnu et se consomme intégralement, graines et gousses, même à maturité. Les Haricots  filet - mangetout plus récemment créés peuvent être consommés jeunes en extra fin jusqu’à un stade plus charnu comme un mangetout car ils ne forment pas de fils.

Parmi les variétés à écosser (c'est-à-dire dont on ne consomme que les graines), on distinguera la récolte des grains frais de celle des graines secs, soit 90 jours après le semis.

Les gousses vertes immatures sont riches en vitamines A, B9 et C, en oligo-éléments et en sels minéraux. Les haricots secs sont aussi très riches en vitamines C en oligo-éléments et surtout en protéines végétales.

La récolte : la récolte de grains frais ou des jeunes gousses débute 60 jours après le semis. Pour les grains frais elle doit s'effectuer avant que les gousses ne commencent à se déshydrater et ne portent des rides. Les grains doivent à peine prendre leur couleur. Pour la consommation des gousses, la récolte aura lieu tous les 2 ou 3 jours tant au stade fin et extra fin pour les haricots filets. La récolte de grains secs se fera en coupant complètement le pied que l’on suspendra dans un endroit sec et aéré. Ils pourront être écossés au fur et à mesure des besoins.

La conservation : la surgélation des gousses est aujourd’hui  le mode de conservation le plus répandu. Il faudra pour cela les équeuter, les laver, les blanchir 5 à 6 minutes dans l’eau bouillante puis les plonger dans l’eau froide avant de les sécher dans un torchon propre. Une fois mis en sachet les haricots pourront être placés au congélateur à -18°c. Toutefois, la mise en conserve reprend aujourd’hui ses lettres de noblesse pour un nombre grandissant de consommateurs à cause des qualités gustatives inhérentes à ce mode de conservation. Comme pour la surgélation, équeutez, lavez, blanchissez puis plongez les haricots dans l'eau froide. Mettez-les ensuite dans des bocaux que vous remplirez enfin d'eau bouillante salée. Refermez-les puis stérilisez en cocotte ou avec un stérilisateur pendant une 1h30 à feu moyen. Pour ce faire recouvrez complètement les bocaux avec de l'eau après les avoir bien calés.

Haricots secs : bien sèches les graines de haricots peuvent être conservées pendant un an si elles sont stockées dans de bonnes conditions, dans des bocaux hermétiques par exemple.

Le petit truc du jardinier : les haricots comme tous les membres de la famille des Fabacées ont la particularité de fixer l'azote de l'air dans le sol grâce à une symbiose végétal-bactérie. Ils possèdent donc la faculté de régénérer les sols. On pourra insérer une culture de haricots dans le cadre d'une rotation des cultures après l'enfouissement d'engrais verts.
Le haricot fait partie des végétaux peu exigeants en nutriments. Traditionnellement, la culture du haricot est associée en Amérique centrale et du Sud à celle des courges et du maïs formant une triade dont le compagnonnage est bénéfique. Cette association est appelée localement Milpa. Les haricots s'associent aussi très bien avec les aubergines, les carottes, les choux les pommes de terre, les radis car ils se protègent mutuellement. Evitez en revanche, la présence d'alliacées ou de fenouils car leurs croissances s'inhibent.

Une pulvérisation de purin d’ortie permet à la fois de lutter efficacement contre les attaques de pucerons mais aussi de renforcer les plants qui en ont bénéficié.