Laitue à couper Grand Rapids

La Laitue à couper 'Grand Rapids' est une laitue à couper de type Feuille de Chêne à feuilles vertes. C’est une salade tendre et croquante, avec des feuilles délicatement gaufrées rassemblées en forme d'éventail. La période de semis s’étale de février à avril sous abri ou mars à août en pleine terre, pour une récolte 6 à 8 semaines plus tard. Résistante au froid, elle peut se cultiver à l’automne.

Si la laitue fait partie des légumes les plus appréciés (il s’en consomme 4,2 kilos par an et par personne), c’est autant pour sa fraîcheur, son croquant que pour ses qualités gustatives et nutritionnelles. Elle se consomme crue, en salade, mais aussi cuite, pour accompagner les petits pois, par exemple.

Légume feuille par excellence, la Laitue est une plante annuelle qui appartient à la grande famille des Astéracées. Son nom latin, Lactuca sativa, fait référence à la fois à la sève blanche (lactuca) qui s’écoule lorsqu’on la coupe et au fait qu’elle soit cultivée (sativa).

C’est un légume incontournable dans tout potager qui se respecte et il en existe tant de variétés qu’il est possible de la cultiver presque toute l’année. Les laitues à couper ne forment pas de pommes et se récoltent au fur et à mesure des besoins, car elles ont la particularité de repousser après chaque récolte.

La culture de la Laitue est facile dès lors qu’on respecte le calendrier de culture de chaque variété. Sa croissance est rapide et elle se plaît en tout sol, à condition qu’il soit riche et qu’il reste frais.

Récolte : Elle s’effectue au couteau, en prélevant les feuilles sur le pourtour du pied qui continuera à se développer et à produire de nouvelles feuilles.

Conservation : la Laitue se conserve quelques jours au réfrigérateur, mais pour profiter au maximum de sa fraîcheur, nous vous conseillons de la consommer juste après l’avoir récoltée.

Le petit truc du jardinier : Lors fortes chaleurs estivales, les laitues exposées au plein soleil ont tendance à se ratatiner lamentablement. Pour éviter ce phénomène, pensez à les protéger des rayons trop ardents à l’aide de cagettes retournées. Chez nous, les laitues d’été ne sont pas cultivées en rangs, mais intercalées un peu partout : au pied des haricots grimpants, au beau milieu des concombres et des courges dont le feuillage fourni une ombre bienfaisante.

Astuce du jardinier : Véritable cauchemar des jardiniers, les limaces et escargots raffolent des feuilles de salade. Lorsque la chasse est ouverte, il faut bien avouer que l’on est prêt à tout pour les repousser ou les éliminer. Une solution existe : nous vous conseillons d’utiliser un produit anti-limace composé de phosphate ferrique connu sous le nom de Ferramol. Contrairement aux anti-limaces à base de métaldéhyde, dangereux pour la faune et polluants, le Ferramol est naturel, non toxique et très efficace pour peu que vous pensiez à « traiter » votre parcelle quelques jours avant d’effectuer vos semis.