Tomate Fournaise F1

La Tomate Fournaise F1 est l'une des premières variétés hybrides créées par l'INRA dans les années 1950. Sa précocité, remarquable, permet de récolter ses premières tomates environ deux mois après le repiquage, soit deux à quatre semaines avant la plupart des autres variétés. Les fruits, pesant 100 à 300 g, sont rouge vif et brillants, d'excellente qualité gustative, permettent une utilisation variée en cuisine, des salades aux farcis.

Cette tomate 'Fournaise' à port indéterminé se sème de février à mai, pour une récolte dès la fin juin et jusqu'en octobre. Cette variété présente une bonne résistance à plusieurs maladies, dont le mildiou et le virus de la mosaïque de la tomate.

Originaire d'Amérique du Sud et centrale, la tomate était déjà cultivée par les Incas bien avant l'arrivée des Conquistadores. On reste impressionné par la diversité de cette solanacée, avec des fruits de toutes les couleurs, formes et tailles. Le terme "tomate" vient de l'Inca Tomatl, désignant à la fois la plante et son fruit. Les variétés anciennes sont à croissance indéterminée et peuvent vivre jusqu'à deux ans, tandis que les plus récentes, à croissance déterminée, forment des buissons compacts qui ne nécessitent ni tuteurage ni palissage.

Comme de nombreux aliments venus du Nouveau Monde, tels que le haricot, le maïs ou les pommes de terre, la tomate a mis du temps à se faire une place dans nos cuisines. Cultivée d'abord pour ses qualités esthétiques et médicinales, elle fut longtemps considérée toxique à cause de sa ressemblance avec le fruit de la mandragore. Ce n'est qu'au début du 20e siècle qu'elle est devenue incontournable sur nos tables.

Le plant de tomate est une herbacée vivace dans les climats tropicaux, mais cultivée comme une annuelle sous nos latitudes. Ses petites fleurs jaunes, groupées en cymes, se transforment en fruits colorés et nutritifs. Peu calorique, riche en eau, la tomate est également une source précieuse de lycopène, un puissant antioxydant, qui devient encore plus disponible après cuisson. Elle est aussi riche en vitamine C, provitamine A et oligo-éléments.

Aujourd'hui, la tomate est un incontournable de l'été. Avant de choisir une variété, il est important de se demander à quel usage elle sera destinée (salades, sauces, cuisson, etc.) et quand on souhaite la récolter, en fonction de l'ensoleillement de la région. Bien qu'elle ait besoin de beaucoup de soleil et de chaleur, la tomate ne nécessite pas forcément beaucoup d'espace, et des variétés à petits fruits peuvent même être cultivées en pot sur un balcon. Il est à noter que les fruits immatures, les tiges et les feuilles contiennent de la solanine, une substance toxique à ne pas consommer.

La récolte des tomates s'effectue généralement entre 50 et 100 jours après le repiquage, selon la variété. La maturité se reconnaît lorsque le fruit a pris sa couleur définitive et présente une texture légèrement ramollie tout en restant ferme. Pour une meilleure conservation, il est recommandé de cueillir les tomates avec leur pédoncule.

Les tomates se conservent quelques jours au réfrigérateur ou à température ambiante, mais elles peuvent aussi être séchées, confites, congelées ou transformées en sauces et conserves. Pour confire les tomates, il suffit de les couper en deux, les assaisonner, et les faire cuire lentement au four à basse température. Elles peuvent ensuite être conservées dans de l'huile d'olive pour prolonger leur saveur.

Il est recommandé de cultiver plusieurs variétés de tomates chaque année afin de limiter les risques de perte de récolte en cas de problème climatique ou de maladie. Pour éviter le "cul noir de la tomate" (une carence en calcium), une pulvérisation de macération de consoude peut être utile. Lors du repiquage, enterrez le plant jusqu'aux premières feuilles pour favoriser un bon développement racinaire, et n'oubliez pas que la tomate s'associe parfaitement au basilic, aussi bien au jardin qu'en cuisine.