Echinocactus grusonii var. brevispinus - Coussin de Belle-mère

L’Echinocactus grusonii var. brevispinus, surnommé "Coussin de Belle-mère sans épines", est un cactus sympathique, beaucoup moins épineux que la forme classique. Il se caractérise par sa forme globulaire presque parfaite, ses nombreuses côtes bien marquées et son aspect presque lisse. Très résistant à la sécheresse, on aperçoit parfois sa silhouette dodue dans les rocailles exotiques du littoral méditerranéen, là où il ne gèle jamais. Ailleurs, sa rondeur désarmée est très appréciée en pot, notamment dans les intérieurs lumineux.

L'Echinocactus grusonii var. brevispinus appartient à la famille des Cactacées. Il s'agit d'une mutation apparue en culture. Cette sélection horticole a été décrite pour la première fois en 1981. L'espèce type provient du centre-est du Mexique, plus précisément des états de Querétaro et Hidalgo, où il pousse sur des pentes rocheuses volcaniques à environ 1 400 m d’altitude. Ce cactus développe une tige globulaire charnue d’un vert pâle, parcourue de 21 à 37 côtes bien prononcées. Contrairement à la forme classique, ses aréoles duveteuses ne produisent que des épines courtes et fines, voire quasi inexistantes, lui donnant un aspect plus lisse et moins redoutable. À maturité, après plusieurs décennies, l’Echinocactus grusonii var. brevispinus peut atteindre environ 60 cm de hauteur pour un diamètre proche de 90 cm. Sa croissance est très lente, il s'écoule souvent plus de 20 ans avant que la plante atteigne sa taille adulte. La floraison en intérieur est exceptionnelle, car elle nécessite des conditions optimales. Dans les climats chauds et très ensoleillés, les spécimens âgés de 20 ans et plus peuvent fleurir en été. Ils produisent de belles fleurs jaunes en forme de coupe, d’environ 5 cm de diamètre, disposées en couronne au sommet du cactus. Les fruits de ce cactus sont sphériques, légèrement allongés, de couleur jaune verdâtre et recouverts d’un fin duvet blanc, contenant des graines brunes et lisses. Son système racinaire, principalement fibreux et étendu en surface, est parfaitement adapté pour capter rapidement l’eau des précipitations occasionnelles de son milieu d’origine.

L’Echinocactus grusonii var. brevispinus est très sensible au froid et ne supporte pas les températures inférieures à -5 °C. Il ne peut être cultivé en pleine terre que dans les régions au climat chaud et sec (zones de rusticité USDA 9 et 10). Ailleurs, il est indispensable de le cultiver en pot afin de pouvoir l’hiverner dans une serre, une véranda ou une pièce lumineuse. Ce cactus a besoin d’un substrat très drainant, composé de sable ou de gravier, ainsi que d’un arrosage modéré en été et quasi inexistant en hiver. Placé en plein soleil, il révélera toute sa beauté et sa croissance sera optimisée. Dans votre collection de cactus et plantes grasses, il se démarquera par son look original et sans danger !