Espostoa churinensis - Cactus cierge

L'Espostoa churinensis est une espèce de Cactus cierge originaire du Pérou et d'Équateur. C'est un cactus colonnaire, reconnaissable à son apparence laineuse due à un fin réseau de soies blanches. En culture intérieure, il peut atteindre une hauteur de 1,5 à 2 mètres et une largeur maximale de 1,5 mètre. Il est important de noter que sa croissance est relativement lente en intérieur, et ces dimensions peuvent être atteintes sur plusieurs années, en fonction des conditions de culture. Il est proche de l'espèce Esposa lanata, dont il se distingue par des branches plus larges et plus hautes, plus "poilues", qui se ramifient dès la base. D'abord colonnaire, il développe parfois ensuite une forme arborescente à partir de sa base. Non rustique, sa culture est à réserver en pot en véranda, en intérieur très lumineux ou en pleine terre, en rocaille ou en massif sec dans des jardins sans gel.

L'Espostoa churinensis est une espèce de cactus originaire des régions montagneuses du Pérou, notamment autour de Churín, à des altitudes comprises entre 500 et 2 000 mètres. Bien adapté aux conditions arides, il fait partie de la famille des cactacées. Ce cactus colonnaire peut atteindre une hauteur de 7 m dans son habitat naturel. Ses tiges cylindriques, de 10 à 15 cm de diamètre, sont segmentées en 20 à 25 côtes peu profondes, parcourues de façon régulière par des aréoles denses et laineuses. La caractéristique la plus remarquable de ce cactus est sa couverture de longs poils blancs, formant une enveloppe laineuse protectrice qui le protège des rayons solaires intenses et des écarts thermiques marqués de son habitat. Cette toison blanche, composée de trichomes fins, est particulièrement dense au sommet des jeunes tiges. Les aréoles portent également des épines jaunes à brunâtres, souvent dissimulées sous la pilosité, mais bien présentes sous la couche protectrice. L'Espostoa churinensis commence à fleurir à maturité, généralement après plusieurs années de croissance. Ses fleurs nocturnes, de couleur blanche à crème, mesurent 5 à 6 cm de long et s’épanouissent sur un céphalium latéral – une structure laineuse et épineuse qui apparaît sur les tiges âgées. La floraison est suivie par des fruits globuleux rouges à violacés, mesurant 3 à 4 cm de diamètre, contenant une pulpe sucrée appréciée par la faune locale. Cependant, il est important de noter que cette espèce fleurit rarement en culture. Ce cactus est parfaitement adapté aux conditions arides et rocheuses de la cordillère péruvienne, où il cohabite avec d'autres espèces de cactées et de plantes xérophytes. Il supporte des températures élevées en journée et des nuits fraîches, ce qui lui confère une grande résistance à la sécheresse et aux variations thermiques.

En intérieur, l'Espostoa churinensis se marie bien avec d'autres plantes grasses aux formes et couleurs variées, telles que les Echeveria, les Sedum ou les Haworthia, en pot ou en jardinière.​ N'hésitez-pas à sortir votre cactus à la belle saison sur un balcon ou dans le jardin, en choisissant avec soin l'endroit le plus abrité, et en plein soleil, avec d'autres cactées ou cactus cierges pour recréer un décor inspiré des grands espaces chauds et arides de son milieu d'origine.