Ferocactus glaucescens - Cactus tonneau

Le Ferocactus glaucescens, ou cactus tonneau bleu, est originaire des régions arides du Mexique. Il présente un port globulaire, une teinte vert-bleuté et des côtes marquées ornées de robustes épines jaunes. Adapté à la culture en pot sur une terrasse ou en pleine terre dans un jardin du littoral méditerranéen, ce cactus tolère la sécheresse et supporte de légères gelées (-5°C en pointe) s'il reste au sec. Avec le temps, il devient un magnifique sujet pour une rocaille sèche, une composition désertique ou une collection de cactées. Offrez-lui un sol très bien drainé et une exposition en plein soleil. Vous rentrerez votre potée à l'intérieur dès l'automne pour l'abriter du froid et de l'humidité.

Le Ferocactus glaucescens, appartenant à la famille des Cactacées, est un cactus globulaire originaire des régions centrales du Mexique, notamment des États de Guanajuato, Hidalgo, Querétaro et San Luis Potosí. Il prospère sur des collines calcaires et dans des forêts sèches décidues, à des altitudes variant de 550 à 2 300 m. Cette espèce présente un port généralement solitaire, bien que des rejets puissent apparaître à la base avec l'âge. En pleine terre, le Ferocactus glaucescens atteint une hauteur de 50- 60 cm et un diamètre pouvant aller jusqu'à 50 cm. En culture, notamment en pot, sa croissance est lente, et les dimensions sont souvent plus modestes, culminant habituellement autour de 30-35 cm de hauteur et de largeur. Les tiges charnues, de couleur vert glauque, arborent entre 11 et 15 côtes bien définies, ornées d'aréoles allongées, fréquemment interconnectées. Les épines, d'une teinte jaune, sont robustes et mesurent jusqu'à 3,5 cm de long. Chaque aréole porte habituellement une épine centrale et six à sept épines radiales, difficilement différenciables les unes des autres. La floraison a lieu d'avril à juillet-août, selon le climat.  Les fleurs en forme d'entonnoir, de couleur jaune citron, mesurent entre 2,5 et 3,5 cm de diamètre. Ces fleurs apparaissent au sommet de la plante et sont pollinisées principalement par les abeilles. La maturité florale est généralement atteinte lorsque la plante atteint 13-14 cm de diamètre. En culture intérieure, la floraison est assez rare, car les conditions ne sont pas toujours optimales. Les fruits de ce cactus tonneau sont sphériques, charnus, de couleur blanchâtre à jaunâtre avec des nuances rougeâtres, et mesurent jusqu'à 2,5 cm de long. Ils sont surmontés de restes floraux et recouverts de petites écailles ciliées. Bien que les fruits soient comestibles, leur consommation est peu courante.

Le Ferocactus glaucescens était utilisé par certaines tribus amérindiennes. On creusait l'intérieur du cactus pour en faire un récipient de cuisson, y plaçant des pierres chaudes et des aliments à cuire. Ses épines étaient employées comme aiguilles ou poinçons.

Installez le Ferocactus glaucescens dans la rocaille ou sur un talus très drainé si votre jardin est situé en bord de mer ou en Méditerranée, là où les gelées sont brèves et rares. Ce cactus tonneau s'associe facilement à des Delosperma et des Sedum qui apprécient les mêmes ambiances. Ailleurs, vous le planterez dans un large pot parmi votre collection de cactus et plantes grasses.