Amicia zygomeris - Amicie à fleurs jaunes.

L'Amicia zygomeris, également appelée Amicie à fleurs jaunes, est une drôle de plante, mi-arbuste mi-vivace, très étonnante mais dotée d'une beauté singulière, à  mettre en valeur. Cette grande vivace à base ligneuse développe de longues tiges souples et pourprées, et offre une longue floraison en fin de saison, sous forme de grandes fleurs de pois, jaune orangé clair griffées de brun, réunies en petits bouquets à l'aisselle des feuilles. Ses grandes feuilles vert clair se referment la nuit. Elle forme aussi des pièces foliaires rondes, très décoratives, teintées de vert chartreuse et de pourpre, réunies en cymes à l'extrémité des jeunes pousses. Semi-rustique, elle s'installe en pleine terre en climat doux, ou dans un grand pot à remiser en région froide. Cette plante inhabituelle séduira les jardiniers curieux et les collectionneurs d'espèces rares.

L'Amicia zygomeris est une plante vivace à base ligneuse appartenant à la famille des fabacées, cousine des lupins et des glycines. Elle est originaire d'Amérique Centrale, plus précisément du Mexique, où on la trouve poussant en altitude, souvent le long des cours d'eau, en sol frais et au soleil. Son port est buissonnant et sa croissance assez rapide. A maturité, cette plante atteindra 1.50m à 2m de hauteur pour 60 cm à 1.50m de diamètre. Persistante et arbustive dans son pays d'origine, elle se comporte sous nos climats comme une vivace qui disparaît avec les fortes gelées (en-dessous de -7°C), mais repart de la souche au printemps, après de courtes périodes à -10°C.

Les tiges, ligneuses à la base, vertes à reflets pourpres, sont recouvertes d'un fin duvet grisâtre. Les feuilles composées de 4 folioles en forme de coeur inversé, longues de 8 cm, sont vert clair sur le dessus à revers glanduleux  vert glauque. Elles sont portées par un pétiole pourpre violet formant un joli contraste. D'août à octobre, les grandes fleurs de pois de senteur, longues de 3 cm, jaune orangé clair, groupées en bouquets de 5 à 9, apparaissent à l'aisselle des feuilles, sur presque toute la longueur des tiges. Elles sont entourées de grandes bractées vert chartreuse veiné du même pourpre violet que les pétioles. Les fleurs deviennent ensuite de la même couleur que les bractées et persistent ainsi très longtemps, jusqu'à maturité des graines ou...jusqu'aux gelées. Les fruits sont des gousses cylindriques engainantes, brunes à maturité.

Arbuste dans sa région d’origine, cette Amicie à fleurs jaunes se comporte plutôt comme une plante vivace dans nos régions, à réserver aux zones littorales de notre pays, depuis la mer méditerranée jusqu'en Normandie, car elle supporte mal l'humidité hivernale conjuguée aux températures négatives. Nous l’avons installée avec succès dans un jardin de gravier bien protégé des vents du nord, en compagnie d’un petit Sophora, d’agapanthes et de penstemons. Elle forme aussi de belles associations, dans un massif d'inspiration exotique, avec les cannas et les Hedychium. Sa culture dans un grand pot permet de l'admirer de près sur la terrasse, et de la remiser hors gel en hiver, dans un local très lumineux.