Iris germanica Au Sommet - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Au Sommet' est une variété d'Iris des jardins très vigoureuse et bien florifère. À partir de la mi-mai, émergent de longues tiges florales qui épanouissent de grosses fleurs à la fois graphiques et colorées. Les pétales d'un jaune cuivré un peu pâle se dressent à la verticale, tandis que les sépales horizontaux et qui retombent avec grâce se parent d'une teinte intermédiaire entre le magenta et l'améthyste. Une variété superbe !

Les Iris appartiennent et donnent son nom à la famille des Iridacées, qui regroupe plusieurs dizaines de genres végétaux répartis des régions tempérées aux tropiques. L'Iris germanica, originaire de Syrie, est l'ancêtre des Iris à barbe modernes, aussi appelés Iris des jardins. Ceux-ci sont issus de nombreux croisements successifs, afin d'obtenir sans cesse de nouveaux coloris ou associations de couleurs. Il s'agit d'Iris rhizomateux, par opposition aux Iris bulbeux, du type Iris de Hollande.
'Au Sommet' est une variété du sélectionneur français Cayeux, obtenue en 2013 et mise sur le marché l'année suivante. Ce cultivar est le résultat du croisement entre deux variétés horticoles, 'Jazz Festival' et 'Enchanting'.
L'Iris 'Au Sommet' se caractérise par sa grande taille, atteignant 1,10 m de hauteur en pleine floraison. Ses grandes tiges florales résistent toutefois assez bien au vent. Il forme une touffe de 50 cm de large ou même plus avec le temps. Robuste, la variété développe de longues feuilles rubanées en forme de glaive, qui s'affinent progressivement jusqu'à la pointe, d'un beau vert glauque. Le feuillage s'imbrique pour former de grands éventails. Tardive, la floraison s'épanouit entre mi-mai et fin juin en climat moyen, un peu plus tôt en climat doux et à contrario, plus tard en climat froid. Les fleurs de grosse taille (plus ou moins 13 cm) sont composées de trois pétales et trois sépales. Les pétales dressés à la verticale ont une couleur jaune cuivrée pâle avec une bordure plus soutenue. Les sépales partent à l'horizontale avant de se courber gracieusement vers le bas. Leur couleur est un magenta virant à l'améthyste vers le centre, tandis qu'une bordure de quelques millimètres de couleur cuivrée vient souligner les ondulations du pourtour du pétale. La "barbe", présente en partie médiane du côté du centre de la corolle, est de couleur cuivre. La floraison dure approximativement trois semaines, un peu moins en cas de mauvais temps. Elle est suivie par la formation de gros fruits verts en forme de ballon de rugby si on néglige de supprimer les fleurs fanées afin que la plante ne se fatigue pas inutilement. 

L'Iris 'Au Sommet' sera magnifique dans un massif de plantes variées. Sa belle floraison est en effet limitée dans le temps, et la plante après cet épisode flamboyant n'est pas vraiment esthétique. Associez-la donc à d'autres plantes vivaces ou arbustes pour obtenir un spectacle prolongé. Des Hémérocalles, ou Lys d'un jour, vous gratifieront ainsi de leurs fleurs éphémères, mais sans cesse renouvelées pendant plusieurs mois. Les Kniphofias (Tritomas) avec leurs épis pimpants seront également de très bons compagnons pour votre scène ensoleillée et colorée. En arrière-plan, installez aussi des arbustes à feuillages ornementaux, tels les Cotinus qui vous offriront en plus une belle floraison vaporeuse. Dans tous les cas, faites en sorte d'accéder facilement à vos Iris, car vous devrez pouvoir les diviser tous les trois ou quatre ans.