Iris germanica Comme un Sourire - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Comme un Sourire' est une variété d'Iris des jardins vigoureuse qui produit de grandes fleurs bicolores, à la fois graphiques et colorées. Les pétales rose clair s'étirent vers le ciel en ondulations gracieuses, tandis que les sépales, en partie basse, offrent un contraste fort entre un centre blanc rosé et une bordure d'un pourpre clair violacé. Ils sont agrémentés d'une barbe oscillant entre le jaune et l'orange mandarine et qui renforce encore l'esthétique de la corolle. Raffiné, cet iris forme de belles touffes en plein soleil.

Genre phare de la famille des Iridacées qui lui doit son nom, l'Iris cohabite avec plusieurs dizaines d'autres genres disséminés des régions tempérées aux zones tropicales. Ce sont en majorité des plantes vivaces, à rhizomes, comme le Libertia, à cormes (Glaïeuls) ou à bulbes, tel le Freesia au parfum enivrant. Originaire de Syrie, on estime que l'Iris germanica est l'ancêtre de nos Iris de jardins modernes. On les appelle aussi Iris à barbe, en raison du développement d'une bande duveteuse à la base des sépales.
L'Iris des jardins 'Comme un Sourire' est une création de l'obtenteur français Cayeux, installé dans le Centre de la France et qui depuis plus d'un siècle met sur le marché de nouvelles variétés toujours plus attractives. Lancé en 2016, cette obtention est le fruit du croisement entre 'Nouvelle Vague' et un hybride issu lui-même de deux variétés, 'Calypso Beat' et 'Secret Service'. 
'Comme un Sourire' est une superbe synthèse de ces différents parents. Il constitue des touffes de 80 cm de hauteur pour 50 cm de largeur environ. Les feuilles en forme de glaive d'un vert légèrement glauque sont agencées en éventail. Au printemps, elles produisent des tiges florales qui portent des boutons floraux alternés, généralement de trois à cinq par tige, parfois plus. À partir de mi-mai, ou en juin en région froide, les fleurs s'épanouissent, déployant trois grands sépales à l'horizontale, dont l'extrémité ploie pour mieux les mettre visuellement en valeur, et trois pétales érigés. Ces six segments, aux bordures élégamment ondulées, dessinent une corolle imposante, d'une douzaine de centimètres de diamètre. Les pétales ont une teinte rose clair, lavée d'abricot, et contrastent ainsi agréablement avec les sépales plus foncés. Ceux-ci ont le cœur blanc à peine rosé, rehaussé d'une marge amarante, un pourpre clair tirant sur le violacé. À la base des pétales, une barbe d'un orange mandarine se termine dans des tons jaunes, et de part et d'autre, un réseau de veines amarante diffuse jusqu'à la large bordure de même couleur. La plante s'étend chaque année vers l'extérieur grâce à ses rhizomes qui forment de nouveaux départs, tandis que le centre se dégarnit inexorablement. 

L'Iris barbu 'Comme un Sourire' cohabitera parfaitement avec des variétés plus précoces. Néanmoins, il faut garder à l'esprit que passé la période de floraison, qui dure plus ou moins trois semaines en général, l'Iris n'est plus vraiment ornemental. Il est donc préférable de l'associer à d'autres plantes, vivaces ou arbustes, qui prolongeront la saison de floraison, tant vers le début du printemps que vers l'automne. Lui aussi adepte du plein soleil, le Cytisus praecox 'Allgold' produira un feu d'artifice printanier d'un jaune éclatant en mars-avril qui ouvrira le bal des floraisons. Les Potentilles arbustives accompagneront votre Iris et poursuivront tout l'été leur production de petites fleurs simples aux coloris variés. Chez les vivaces, les Gauras éclaireront également tout l'été de leur floraison aussi aérienne qu'un vol de papillons...