Iris germanica Shah Jehan - Iris des Jardins

L'Iris germanica 'Shah Jehan', également appelé grand iris des jardins une variété ancienne, qui fit grand bruit dans le monde des amateurs d'iris lors de sa sortie en 1932. Ses tiges minces et élancées portent en mai des fleurs de forme épurée, certes de taille modeste, mais parées de teintes riches et éclatantes, difficiles à décrire. Elles se composent de pétales blancs lavés de bleu qui dominent des sépales violets à centre pourpre. La gorge de la fleur est jaune d'or à chamois, veinée de grenat, sous des barbes orange vif. La plante forme rapidement des touffes somptueuses, élégantes, et très vigoureuses. Cet iris historique et plein de classe excelle dans les zones un peu sauvages ou ingrates du jardin, en compagnie de fleurs blanches.

L'Iris 'Shah Jehan' est une plante vivace rhizomateuse et caduque, ayant, à partir du printemps, un port en touffes dressées. Il appartient à la famille des Iridacées. C'est un des nombreux cultivars obtenus depuis des siècles, dont l'origine controversée  se discute autour du nombre de chromosomes des ancêtres potentiels. On retiendra que les Iris des Jardins ont des origines européennes. Ccet iris est de belle taille, il atteindra 85 à 90 cm de hauteur en fleur, avec de nombreux boutons effilés et pointus, et la touffe s'étalera sans limite théorique avec le temps, les rhizomes du centre se dégarnissant au profit des rhizomes externes. L'Iris 'Shah Jehan' possède un port érigé élégant en touffe dense. Le feuillage est constitué de longues feuilles en forme de sabre, vert glauque et très nervurées. En avril apparaissent des tiges florales qui donneront au mois de mai des fleurs s'épanouissant depuis le sommet vers les ramifications plus basses. Le coloris de cette plante est, comme toujours chez les Iris des jardins, magnifié par la texture des pétales et des sépales, ici très veloutée.  A noter que les fleurs sont également bien parfumées.

Obtention W.Neel, 1932.

Pour accompagner les iris, on choisira les plantes à associer en fonction de leurs besoins (exposition, sol...), de leur végétation "respectueuse" des iris (plantes basses ou feuillage léger) et de leur complémentarité décorative (aspect, date de floraison). Par exemple les Gaura feront peu d'ombre aux iris et garderont au massif d'iris défleuri un aspect attractif tout l'été. Les Eschscholzia se contenteront comme l'iris d'un sol sec et pauvre. Les géraniums, les sauges et les Libertia accompagnent aussi très bien les iris. Talus et bords de restanques seront stabilisés par une plantation dense d'anciennes variétés diploïdes pouvant rester en place et demandant peu de soins. Si le but est plus décoratif et l'accès pour des soins possible, on peut choisir des variétés plus modernes, par exemple des intermédiaires qui risqueront moins que les grands de se voir renversés.

Au pied d'un mur, l'abri relatif au vent permet d'employer les grands iris. On peut bien sur les planter en premier plan de variétés plus basses et précoces.

Bordure d'allée: toute la gamme peut être utilisée, depuis les précoces nains de moins de 40 cm, jusqu'aux grands iris de plus de 75 cm fleurissant en mai, en passant par les intermédiaires (en taille et en précocité) et les iris dit de bordure, de taille moyenne mais fleurissant avec les grands. Très exposés au vent, les grands iris risquent d'être couchés s'ils ne sont pas tuteurés.

Bordure de massif: le domaine des iris... de bordure mais aussi des nains, selon les circonstances.

Mixed-border : toute la gamme de taille peut être utilisée, à choisir en fonction de la place (premier plan, fond) et de la taille des plantes environnantes.

Massif d'Iris, l'iriseraie : le paradis de l'amateur d'iris où le choix et l'agencement des variétés (forme, couleur, parfum...) reflète le goût de chacun. L'emploi de toute la gamme d'iris barbus permet d'obtenir au printemps deux mois et demi de fleurs. Le choix d'iris dit remontants offre quelques fleurs supplémentaires en fin d'été ou automne.

Le potager peut être agrémenté de quelques touffes ou de bordures d'iris car c'est aussi le lieu classique de la culture familiale des fleurs à couper.