Monarde Scorpion - Bergamote lie-de-vin

Les grandes fleurs de la Monarde 'Scorpion' ou bergamote 'Scorpion', sont d'une teinte exquise, un rose lie-de-vin puissant mais de bon ton, surmontant des bractées marbrées de brun-violacé juste assez colorées pour rehausser leur éclat discret. Elles composent un bouquet de fleurs ébouriffées, évoquant un bonnet de fou. La plante fleurit dès son plus jeune âge, du début de l'été jusqu'en octobre, sur un feuillage délicieusement aromatique et jamais malade. C'est une grande vivace florifère mais gourmande, qui se propage rapidement en sol ordinaire bien amendé, de préférence frais, à une exposition ensoleillée ou mi-ombragée.

La Monarde 'Scorpion' appartient à la famille des lamiacées ou labiées, qui compte de nombreuses plantes médicinales et aromatiques. Elle fait partie des nombreux hybrides de M. didyma et M. fistulosa, toutes deux originaires d'Amérique du Nord. C'est une grande vivace herbacée, montrant à partir du printemps un port en touffe dressée de 90 cm de hauteur, pour un étalement de 40 cm au minimum, avec une croissance rapide. La floraison a lieu à partir du mois de juillet, et peut se prolonger jusqu'en octobre si l'on prend soin d'éliminer les fleurs fanées. La forme ébouriffée de ses inflorescences fait toute son originalité. Elles sont composées de fleurs rose violine lavé de bleu ardoise, recourbées, mesurant 5 à 7 cm de long, entourées de bractées plus sombres, et possèdent deux lèvres, une supérieure dressée et une inférieure découpée en trois lobes et plus étalée. Elles sont perchées sur des tiges dressées. La floraison est mellifère et nectarifère. Le feuillage, vert moyen chez cette variété est aromatique. Froissé, il dégage une agréable odeur d'agrume caractéristique. Les feuilles sont opposées, nervurées et dentées, elles mesurent 10 à 15 cm de long et attirent souvent les insectes. Cette plante couvre le sol s’étend à l’aide de ses rhizomes fins, sans pour cela devenir envahissante. Très rustique, elle peut également se montrer très longévive, si les conditions de culture sont bonnes.

Dans les massifs et les plates-bandes, la monarde 'Scorpion' se mariera bien avec des vivaces à la floraison estivale en demi-teintes mauves et lilas, dans un style très anglais. Plantez-la en groupe pour obtenir une belle masse de fleurs, en comptant six plantes, et associez-la aux phlox paniculés  blancs, mauves ou orange, aux hémérocalles pastel, ou aux salicaires à fleurs rose fuchsia. La Monarde 'Scorpion' s'associe bien en fin d'été avec des Asters lateriflorus, des nepetas et des Campanulas lactiflora. Elle convient aussi à la plantation en grandes bordures, ainsi que sur les berges des points d'eau, bien drainées, dont elle affectionne la fraîcheur.

Ces fleurs sont ravissantes pour créer de beaux bouquets. On peut noter que la monarde contient des huiles essentielles proches de celles du thym, dont les vertus étaient déjà connues des indiens d'Amérique du Nord. On peut faire de la tisane de monarde grâce à ses feuilles ou ses fleurs qu'elles soient fraiches ou sèches. On peu également utiliser les jeunes pousses en salade, ou dans la farce d'un rôti.