Nelumbo Guifei Zuijiu - Lotus nain

Le Nelumbo 'Guifei Zuijiu' est une variété miniature de lotus ou "Bowl lotus" d'origine chinoise, primée pour ses petites fleurs gracieuses aux pétales fins et clairsemés, vraiment inhabituelles. Particulièrement raffinée, en fleurs tout l'été, cette plante fait merveille dans les bassins de terrasse et les petits espaces aquatiques.  Vous planterez son rhizome dans la vase, sous 10 à 20 cm d'eau. 

Le Lotus 'Guifei Zuijiu' a été sélectionné dans la ville de Nankin, capitale de la province du Jiangsu, à l'est de la Chine.  C'est une plante vivace aquatique qui appartient à la famille des Nélumbonacées.  L'aire d’origine de l'espèce sauvage, Nelumbo nucifera, inclut l’Asie du Sud-Est (Inde, Népal...) et le nord de l’Australie. Dans la nature, le Lotus sacré porte sa silhouette majestueuse au-dessus des grands étangs et des canaux remplis d'eau boueuse. La végétation aérienne du Lotus 'Guifei Zuijiu' est caduque : son feuillage émerge au printemps et disparaît avant l'hiver. Ses feuilles d'un vert un peu glauque, arrondies, ont une surface plane ou concave, légèrement ondulée en bordure. Les gouttes d’eau perlent en sur leur surface, raison du caractère hydrofuge de leur épiderme. Le limbe mesure entre 10 et 15 cm de diamètre, il se rattache au rhizome par un fin pétiole, fixé sous le centre de la feuille. La plante se dressera à 30-40 cm au-dessus de la surface de l’eau. La s'étale de juin à août-septembre. Les fleurs mesurent 5-10 cm de diamètre, leur couleur est un blanc crème bordé de rose pâle. Elles persistent plusieurs jours avant de faner et seront remplacées par de nouveaux boutons floraux. Les fruits du lotus sont très décoratifs. Leur forme évoque une pomme d’arrosoir garnie de petits trous. Il est souvent utilisé dans la confection de bouquets secs et contient de nombreuses graines qui finiront par couler et germer dans la vase.

Le Nelumbo 'Guifei Zuijiu' s'installe dans un contenant étanche sur la terrasse, sur le balcon ou dans un patio par exemple. Il faut le planter à un endroit bien ensoleillé, sous 10 à 20 cm d’eau, dans un mini bassin, un demi tonneau ou un pot décoratif de 20 litres, avec une terre argileuse et un engrais riche en azote. Après 2 ou 3 ans, il faudra diviser et replanter les rhizomes.  Le nombre de fleurs produites dépend de la taille du bac de culture. Dans un contenant de 30 cm de diamètre, la plante produira entre 3 et 8 fleurs, 8 à 15 fleurs dans un bac de 50 cm et jusqu'à 25 dans une vasque ou un tonneau de 80 cm de diamètre. Associez-le à des plantes aquatiques oxygénantes, comme une utriculaire ou un Hottonia palustris.

Les Lotus et les nénuphars nains ont peu d'équivalent pour embellir les petits bassins. La plupart fleurissent pendant plus de 3 mois sans demander d'entretien. Le lotus est aussi une plante essentielle au bon équilibre d'un bac aquatique, car il participe à l'oxygénation de l'eau.
La perfection de la fleur et du fruit du lotus sacré (Nelumbo nucifera) fait de cette plante aquatique un symbole de pureté dans un certain nombre de religions. Dans le bouddhisme, elle tire son caractère sacré du fait que Bouddha serait apparu flottant sur sa feuille. Chez les hindouistes, elle est perçue comme le berceau de l’univers.