Nelumbo nucifera Osiris - Lotus des Indes rose carmin

Le Nelumbo 'Osiris' est un cultivar du Lotus sacré de taille moyenne à grande, prisé pour sa floribondité et ses fleurs odorantes d'un rose carminé éclatant.  Cette superbe vivace aquatique est aussi décorative par ses larges feuilles presque rondes portées bien au-dessus de la surface de l’eau et sa floraison estivale de longue durée.   Adaptée aux plans d'eau et aux bassins naturels, il est possible de la cultiver dans un grand bac. Le lotus supportera nos hivers si son rhizome est planté suffisamment profondément sous l'eau pour être hors de portée du gel.

Le Lotus 'Osiris' est une obtention horticole de Monsieur Latour-Marliac créée vers 1900, assez rare en culture. Comme tous les Lotus, il appartient à la famille des Nelumbonacées. C'est une plante aquatique dont le feuillage et la fleur s’élèvent au-dessus de l’eau contrairement à ce que l'on observe chez les nymphéas. L'aire d’origine de l'espèce type, Nelumbo nucifera, comprend l’Asie du Sud-Est et l’Australie du Nord. Dans ces régions, il peuple de grands étangs et des canaux remplis d'eau boueuse dont il se détache avec majesté.

La variété 'Osiris' développe, à partir du printemps, des feuilles vert-bleuté, plus ou moins dressées, à surface plane ou concave, légèrement ondulées sur les bords. Les gouttes d’eau projetées sur leur surface perlent au lieu de s’étaler en raison de la qualité hydrofuge de l’épiderme. Le limbe entier et pelté, mesurant entre 45 et 60 cm de diamètre, se rattache au rhizome très cassant par un fin pétiole épineux, fixé sous le centre de la feuille. La plante s'élèvera de 80 cm à 1,20 m au-dessus de la surface de l’eau. La floraison commence aux mois de juin-juillet et se prolonge jusqu'en septembre. Les fleurs, semi-doubles, mesurant de 20 à 25 cm de diamètre, sont solitaires. Leurs pétales sont de couleur rose soutenu intense, presque blancs autour des étamines dorées. Elles sont odorantes, persistent trois à cinq jours avant de faner et seront remplacées par de nouveaux boutons floraux. Cette floraison est suivie par la formation de fruits jaunes très décoratifs en forme de pomme d’arrosoir garnie de petits trous laissant échapper les graines à maturité. Il est souvent utilisé dans la confection de bouquets secs et contient de nombreuses graines qui finiront par couler et germer dans la vase.

Le Lotus 'Osiris' est idéal pour les plans d'eau de belles dimensions, mais il s'adapte aussi à la culture dans un bac étanche de 80 cm à 1,10 m de diamètre qui décorera la terrasse ou le balcon. On plantera son rhizome dans un substrat de type vase, sous 25 à 50 cm d'eau. Ce dernier doit être maintenu hors gel. On peut aussi le sortir de l'eau en automne et l'hiverner dans de la vase tout juste humide.

Les Nelumbos et les nymphéas constitueront l'attrait principal des plantations de votre bassin. La plupart fleurissent du printemps jusqu'au début de l'automne. Le lotus est aussi une plante essentielle au bon équilibre d'un bassin de jardin, car il participe à l'oxygénation de l'eau. Ses feuilles fourniront ombre et abri à vos poissons qui, en contrepartie, les protègeront des insectes prédateurs comme les pucerons.

L’intégralité de la plante est comestible. Les graines sont consommées confites et le rhizome est un féculent nourrissant. Les étamines jaunes sont utilisées pour parfumer le thé au Vietnam. On utilise aussi le rhizome et les graines dans la cosmétologie chinoise pour lutter contre le vieillissement ainsi qu’en médecine et dans le domaine de la parfumerie.

La perfection de la fleur et du fruit du lotus sacré (Nelumbo nucifera) fait de cette plante aquatique un symbole de pureté dans un certain nombre de religions. Dans le bouddhisme, elle tire son caractère sacré du fait que Bouddha serait apparu flottant sur sa feuille. Chez les hindouistes, elle est perçue comme le berceau de l’univers.