Pivoine arbustive 16 Wu Long Peng Sheng - Paeonia suffruticosa

La Paeonia suffruticosa 'Wu Long Peng Sheng' fait partie des pivoines arbustives les plus plantées dans les jardins. Cette variété doit son succès à sa vigueur, à sa facilité de culture même dans les sols calcaires, mais aussi à sa floraison abondante dont le coloris rose pourpré possède un éclat lustré inimitable. Ses grandes fleurs doubles, bien offertes au regard, sont parfois retouchées de blanc et de vert au centre, ce qui leur confère une personnalité unique. Elles s'ouvrent au printemps sur un gros coeur d'étamines jaune d'or agréablement parfumé. Ce buisson en pleine floraison offre à maturité un spectacle à couper le souffle, qui mérite un emplacement de choix au jardin. C'est une valeur sûre, une plante magnifique à la portée de tous les jardiniers, même débutants.  

La pivoine arbustive 'Wu Long Peng Sheng' est une belle descendante de la Paeonia suffruticosa  ou pivoine moutan, originaire du centre de la Chine. Cette espèce extraordinaire, cultivée depuis environ 1500 ans en Chine et deux siècles en Europe, a donné naissance à de nombreux cultivars à fleurs simples, doubles, de toutes les couleurs excepté le vrai bleu. La forme sauvage, très énigmatique, n'a jamais été formellement identifiée. Par opposition aux pivoines dites herbacées, la Paeonia suffruticosa produit une charpente ligneuse, un ou plusieurs petits troncs et des branches noueuses peu ramifiées qui persistent toute l'année comme celle des arbustes. Son feuillage est caduc, il naît au printemps puis tombe en automne, il prend souvent de belles teintes en fin de saison.Toutes ces plantes originaires d'Extrême-Orient sont très résistantes au froid. Elles appartiennent à la famille des renonculacées. 

'Wu Long Peng Sheng', d'origine chinoise, peut se traduire par "le Dragon noir tient une fleur splendide". Cette pivoine ligneuse forme  lentement un arbuste peu ramifié et au port dressé et arrondi, qui atteindra environ 1.30m de hauteur pour 1.10 m de hauteur dans de bonne conditions de culture. Les rameaux courts et dressés, brunâtres, un peu noueux, portent une abondance de feuilles découpées en longues folioles lancéolées (en forme de lance), très lisses, fortement nervurées, de couleur rougeâtre au débourrement  devenant rapidement vert franc sur le dessus, plus glauques dessous. Le feuillage, abondant, est parfois teinté de pourpre en été.

La floraison de cette variété 'Wu Long Peng Sheng' a lieu pendant environ 3 semaines au milieu du mois d'avril, plutôt au milieu de la saison des pivoines arbustives, selon le climat et les années. Un pied âgé de 3 ans portera une unique fleur la première année, mais 50 après 20 ans de culture et bien plus de 100 à un âge avancé. Cela commence par de très gros boutons solitaires,  arrondis, qui apparaissent dès la fin de l'hiver à l'extrémité des nouvelles pousses de couleur rougeâtre. Il s'épanouissent en corolles doubles, redressées ou portées à l'horizontale, mesurant 16 cm de diamètre et 6 cm de profondeur. Elles sont composées de multiples pétales froissés dotés d'une texture très soyeuse, brillante comme de la rayonne. Certaines fleurs montrent en leur coeur quelques petits pétaloides verts ou des pétales blancs. D'autres sont d'un rose-pourpre uni, plus sombre et presque rouge-violacé à la base. Le coeur de la fleur est bien visible, proéminent, composé de nombreuses étamines jaune d'or. Leur parfum est  agréable, plus ou moins prononcé.

La pivoine arbustive n'est pas une plante pour les jardiniers pressés. Elle prend son temps, mais les années de patience sont récompensées par le spectacle fabuleux que crée cet arbuste opulent croulant sous d'énormes fleurs, il est vrai de façon assez éphémère au printemps. Dans le jardin, la pivoine suffruticosa 'Wu Long Peng Sheng' sera somptueuse en isolé contre un mur, au premier plan d'une haie ou en massif, sous de grands arbres, mais toujours à l'abri des vents et dans un endroit aéré et lumineux. Ses fleurs fastueuses seront mises en valeur par celles d'autres pivoines blanches, pourpres, roses ou mauves, ou bien des roses de Chine à floraison précoce  comme les rosiers Old Blush ou Tess of The d'Ubervilles. Cette variété s'associe aussi à d'autres vivaces comme les iris des jardins, ancolies, géraniums vivaces ou encore avec des campanules. Composez aussi de magnifiques bouquets avec ses fleurs fastueuses.