Graines de Frêne - Fraxinus excelsior

Fraxinus excelsior, le frêne commun, cultivé à partir de graines, offre la possibilité de voir grandir cet arbre majestueux dès ses premiers stades de développement. Ses graines, enfermées dans des samares allongées, mûrissent en automne et doivent subir une stratification hivernale pour lever leur dormance. Elles donneront naissance à un arbre au port élancé, dont le tronc droit supporte une ramure légère et élégante. Le frêne porte un feuillage lancéolé vert foncé dont la couleur automnale dorée illumine le paysage. On le plantera pour ombrager un grand jardin.

Le Fraxinus excelsior, plus connu sous le nom de frêne commun ou frêne élevé, appartient à la famille des Oléacées. Cet arbre est indigène en Europe, en Scandinavie et en Russie, où il colonise volontiers les rives des cours d’eau et les forêts fraîches et profondes. Adapté aux sols humides, il joue un rôle écologique important en stabilisant les berges et en abritant une riche biodiversité. Son port naturellement érigé lui confère une silhouette élégante et élancée. Il développe un tronc droit, bien dégagé, surmonté d’une couronne d’abord compacte et allongée lorsqu’il est jeune, qui s’ouvre progressivement avec l’âge pour devenir plus aérée. Son écorce, lisse et grisâtre dans sa jeunesse, se crevasse au fil des années pour adopter un aspect fissuré et écailleux. De croissance relativement rapide, il peut atteindre entre 30 et 40 mètres de hauteur à maturité, avec une envergure avoisinant les 20 mètres. Son feuillage caduc est composé de feuilles légères, formées de 9 à 13 folioles étroites et lancéolées, mesurant entre 5 et 12 cm de long. D’un vert foncé en été, elles se parent de nuances jaune doré à l’automne avant de tomber. La floraison du frêne commun intervient au printemps, avant l’apparition des feuilles. De petites fleurs jaune crème, réunies en panicules, éclosent discrètement sur les rameaux. Après pollinisation, elles donnent naissance à des fruits secs appelés samares, mesurant de 2 à 4,5 cm de long, qui se dispersent au gré du vent et assurent la reproduction de l’arbre.

Parfaitement rustique et ayant des exigences limitées, le frêne commun supporte tout type d'exposition non brûlante, et s'accommode de tout sol ordinaire, y compris calcaire. Sa croissance sera plus importante en sol fertile, profond et frais. Il supporte très bien la taille, même sévère, puisqu’il émet de nouvelles pousses depuis la souche. Si les conditions lui conviennent, il a tendance à se ressemer très facilement. En forme libre, son feuillage et son port élégant lui confèrent de véritables qualités ornementales. Il trouvera sa place en isolé, dans un grand jardin, où il assurera une ombre agréable en été.