7 superbes variétés de Cimicifuga à découvrir

Cimicifuga racemosa

L’Actaea racemosa, ou Cimicifuga racemosa, connue sous le nom d’Actée à grappes, originaire d’Amérique du Nord, est l’espèce la plus répandue dans les jardins. Elle fait partie des actées les plus tolérantes à la sécheresse et se distingue par sa grande hauteur, pouvant atteindre 2 m en fleur, et son feuillage vert franc. Ses fleurs blanches en épis apparaissent de juillet à août.

Le Cimicifuga racemosa se caractérise par un feuillage dense et clair rappelant celui de l’astilbe géante ; il prend véritablement son envol à la fin de l’été avec ses inflorescences élevées, graciles et pâles, qui suggèrent des cierges d’argent. Cette plante robuste, qui apprécie particulièrement les sous-bois lumineux, se développe lentement en touffes buissonnantes, avec une envergure minimale de 70 cm. Les grandes feuilles composées et profondément découpées peuvent mesurer jusqu’à 50 cm de longueur et dégagent un parfum notable lorsqu’elles sont froissées.

Moins dense en tiges que d’autres variétés, l’Actée à grappes exhibe en juillet de spectaculaires goupillons blancs, dressés ou arqués, formés de petites fleurs au parfum distinct et mémorable. Bien que son odeur ne fasse pas l’unanimité, elle est très prisée par les pollinisateurs pour son abondant nectar.

En fond de massif, dans des zones semi-ombragées comme les lisières ou les sous-bois lumineux, l’Actée à grappes forme un arrière-plan graphique spectaculaire, particulièrement à la fin de l’été, lorsque d’autres vivaces commencent à se faner. Son feuillage s’harmonise bien avec les asters aux teintes roses et bleues.

Cimicifuga atropurpurea 'Brunette'

Le Cimicifuga atropurpurea ou Actaea simplex ‘Brunette’, est un cultivar connu et plébiscité pour son feuillage palmé d’un brun pourpré très foncé, presque noir, qui se déploie en touffes de feuilles mesurant entre 30 et 75 cm de large. L’espèce-type est originaire des forêts tempérées d’Asie. Cette plante adopte un cycle végétatif caduc, émergeant au printemps et se desséchant en automne.

Ses fleurs étoilées blanc rosé se regroupent en épis cylindriques de 10 à 20 cm de long qui s’arquent gracieusement. Fleurissant tard dans la saison, d’août-septembre à octobre, l’Actaea ‘Brunette’ s’illustre par son parfum de vanille envoûtant et attire les papillons. Elle atteint une hauteur de 1,20 m en pleine floraison.

Cette plante s’intègre parfaitement en massifs mi-ombragés, en bordures, sous-bois, ou même en isolé. Pour un jardin harmonieux, associez-la avec des hostas bleus, des Astilbes, des astrances roses et des Corydalis.

Regardez aussi les variétés ‘Carbonella’ ou ‘Chocoholic’, plus récentes, pour un port encore plus compact et une floribondité accrue.

Cimicifuga 'James Compton'

L’Actaea simplex ‘James Compton’ se démarque par sa taille modeste, parfaitement adaptée aux petits jardins. Il possède un feuillage brillant et profondément découpé, qui arbore une teinte pourpre violacé à presque noire. En fin d’été ou en automne, il produit des épis minces et flexibles, garnis de boutons roses qui s’ouvrent en fleurs blanc-rosé intensément parfumées, apportant légèreté et verticalité au jardin lors d’une période où les autres floraisons se font rares. Très proche du cultivar ‘Brunette’, il est toutefois plus compact et offre des épis encore plus parfumés.

‘James Compton’, avec un développement lent à partir d’un rhizome noueux, forme des touffes buissonnantes qui atteignent 90 cm de hauteur pour un étalement de 50 cm. Ses grandes feuilles dentelées démarrent vertes au printemps et se teintent de violet-pourpre à mesure que le soleil les frappe, créant une illusion de feuillage presque noir. Les inflorescences terminales en goupillons apparaissent vers la fin de la saison, attirant abondamment les papillons grâce à leur nectar et leur parfum de vanille.

Idéale pour des emplacements à mi-ombre, l’Actaea ‘James Compton’, comme tous les cimicifugas, apprécie les sols frais et profonds. Sa silhouette graphique et ses fleurs éclatantes en font un excellent choix en bordure ombragée, son feuillage sombre se marie harmonieusement avec les couleurs vives des asters et des fuchsias rustiques.

Actaea pachypoda 'Misty Blue'

L’Actaea pachypoda ‘Misty Blue’ est une variété à part, peu connue, mais cumulant les qualités décoratives. L’espèce est originaire de l’est de l’Amérique du Nord. ‘Misty Blue’ développe des feuilles composées, divisées en folioles ovales dentées, qui prennent d’abord une teinte bleu poudré au printemps, d’aspect givré, avant de virer au vert bleuté.

Dès le mois de mai, elle se pare de charmants pompons de petites fleurs blanches étoilées, qui laissent ensuite place à des baies blanches portées par de gros pédicelles rouges. Ces fruits éclatants, bien que toxiques pour l’homme, sont très appréciés par les oiseaux et contribuent à la biodiversité des sous-bois ombragés.

Même si elle prospère dans les sols frais, enrichis par l’humus des feuilles mortes, elle tolère aussi les sols un peu secs. L’Actaea ‘Misty Blue’ s’épanouit lentement, formant des touffes denses qui deviennent particulièrement imposantes et durables avec le temps.

Cette actée s’associe harmonieusement avec des plantes telles que les fougères et les Hakonechloa.

Cimicifuga dahurica

L’Actaea dahurica, également appelé Cicimifuga dahurica, est une espèce botanique rare au port majestueux, originaire des régions tempérées d’Asie comme la Corée, la Mongolie, la Sibérie et le nord de la Chine. Son feuillage luxuriant évoque celui d’une astilbe géante, avec ses grandes feuilles triangulaires découpées en trois lobes dentés. D’un vert profond, parfois nuancé de pourpre-gris, il forme un beau contraste avec les épis altiers de fleurs crème qui s’épanouissent en fin d’été. Ces inflorescences ramifiées, très mellifères et nectarifères, peuvent atteindre jusqu’à 2 mètres de hauteur, pour un spectacle visuel remarquable, bien que leur parfum ne soit pas du goût de tous.

L’Actaea dahurica est idéale pour les emplacements à mi-ombre où elle s’épanouit dans un sol frais mais bien drainé. Résistante à la concurrence des racines environnantes, elle s’adapte bien à l’arrière des massifs, où elle fournit un fond graphique impressionnant pour mettre en valeur les vivaces qui ont cessé de fleurir plus tôt dans la saison. Son association avec des plantes ayant des feuillages sombres, tels que les conifères, le houx ou les osmanthes, accentue la brillance de ses fleurs blanches.

Pour une intégration harmonieuse dans des jardins plus structurés ou même en pot sur une terrasse, l’Actaea dahurica peut également être accompagnée de géraniums vivaces de mi-ombre, comme le Geranium nodosum, le G. cantabrigiense, ou le G. macrorrhizum.

Cimicifuga japonica 'Cheju-Do'

L’Actaea ou Cimicifuga japonica ‘Cheju-Do’ est une variété originaire de l’île sud-coréenne de Jeju. Compacte et résistante aux taches foliaires, elle captive par son feuillage printanier de jeunes pousses pourprées qui évoluent en feuilles lobées aux reflets argentés. Elle fleurit en fin d’été avec de longs épis blanc-crème légèrement parfumés.

‘Cheju-Do’ forme des touffes denses qui atteignent 80 cm de hauteur en floraison, 30 cm pour le feuillage, pour un étalement de 50 cm au minimum. Ses feuilles basales, longuement pétiolées et arrondies, sont découpées en trois lobes dentés, d’un vert clair un peu gris, brillant, aux reflets d’étain, ternissant un peu en cours de saison. En septembre et octobre, elle se pare de 12 à 15 inflorescences terminales, en épis très aériens, dont les boutons rosés s’ouvrent en fleurs blanc crème. Leur parfum, bien que non apprécié de tous, attire les insectes pollinisateurs.

Préférant la mi-ombre et les sols riches et frais, l’Actaea ‘Cheju-Do’ peut également prospérer sur les berges très humides de bassins. Dans les massifs, sa structure graphique et son feuillage complètent parfaitement celui des hostas et des heuchères, tandis que ses fleurs lumineuses s’accordent avec les anémones du Japon.

Cimicifuga 'Queen of Sheba'

L’Actaea ‘Queen of Sheba’, créée par Piet Oudolf, le renommé paysagiste des jardins naturalistes, est une variété hybride exceptionnelle qui combine robustesse et esthétique. Au printemps, elle déploie un feuillage pourpre découpé qui vire au vert kaki avec le temps. Cette plante se distingue par sa floraison extrêmement tardive, avec de longs épis floraux sur des tiges courbées, qui exhalent un parfum captivant. Plus résistante aux chaleurs estivales que d’autres variétés de cimicifugas, elle s’adapte bien à la mi-ombre et aux sols frais.

Issue d’un croisement entre l’Actaea simplex asiatique et l’Actaea racemosa américaine, ‘Queen of Sheba’ montre un port buissonnant. Ses feuilles, qui peuvent mesurer entre 30 et 60 cm de long, commencent pourpre puis évoluent vers un vert kaki en fonction de l’exposition à la lumière. Cette vivace peut s’élever jusqu’à 2 mètres de haut en floraison, avec une ampleur dépassant le mètre. Ses hampes florales se terminent par des inflorescences blanches aux reflets roses, très appréciées des papillons, ne s’épanouissant parfois qu’en octobre. Après la floraison, la plante arbore des fruits bruns sur des tiges rouges qui persistent jusqu’à la fin de l’hiver.

‘Queen of Sheba’ s’associe avec d’autres vivaces volumineuses telles que l’Astilboides tabularis, des Persicaria amplexicaulis et des Rodgersias, afin de créer un paysage de sous-bois luxuriant et diversifié.