Lutter contre les mites grâce aux herbes du jardin

Mites et mites

Nous abordons dans cet article les mites vestimentaires qui s’en prennent à nos vêtements en lainage en les perforant de petits trous, et non des mites du garde-manger, les fameuses mites alimentaires. Tout comme ces dernières, les mites de vêtements craignent la lumière et apprécient les endroits confinés, sombres, peu aérés, typiques de nos armoires et placards.
La mite des vêtements, Tineola bisselliella, fait partie de la même famille que les papillons, les lépidoptères. Ce sont des papillons de nuit qualifiés de domicoles, à savoir qu’ils vivent dans nos habitats. L’insecte adulte et les larves n’agissent que la nuit. Existe aussi la mite appelée teigne des fourrures ou mite à fourreau, Tinea pellionella. Ces mites textiles se nourrissent dans nos intérieurs chauffés, de protéines qu’elles trouvent malheureusement dans la kératine, les plumes et les vêtements en fibres animales comme la laine, la soie, le cachemire et dans les fourrures, mais aussi dans les tapis en lainage, les tentures et plus rarement les rideaux. Les larves s’en délectent pour tisser leur cocon, les adultes vont pondre dans ces matières naturelles, et en moindre mesure dans les vêtements en contenant un certain pourcentage.

N.B. : les mites alimentaires sévissent quant à elles dans la cuisine, se nourrissent essentiellement d’aliments secs comme les légumes secs ou les aliments riches en amidon (farine, riz, céréales…), et vont y pondre leurs œufs.

Tineola bisselliella

Les plantes anti-mites réellement efficaces

Les mites de vêtement n’aiment pas certaines odeurs, et c’est sur cette faiblesse que nous allons ruser. Toutes les plantes aromatiques mentionnées ici gagneront toujours à être associées à leur huile essentielle, augmentant leur intensité olfactive : confectionnez des petits pochons en tissu (en lin ou coton), pour y placer vos herbes du jardin. Vaporisez-les d’huile essentielle pour raviver au fil des mois l’odeur qui gêne les mites.

Voici les plantes les plus réputées pour leurs propriétés répulsives naturelles :

La lavande

C’est une plante dont on ne vante plus les bienfaits, tant au jardin où elle insuffle un air de garrigue et de Méditerranée que dans notre maison. Plante star en raison des composés chimiques qu’elle contient, la lavande est une véritable alliée pour combattre les mites. La lavande contient en effet du linalol et de l’acétate de linalyle, qui sont des terpènes. Ces composés dégagent une odeur forte qui est particulièrement désagréable pour les mites. Le linalol agit comme un répulsif naturel, perturbant notamment le système nerveux des insectes.

• Utilisation : placez des sachets de lavande séchée dans vos placards et tiroirs. Vous pouvez également suspendre des bouquets de lavande fraîche ou des quenouilles de lavande.
• Mon astuce : conservez vos tailles en milieu d’été quand vous entretenez vos lavandes. Je garde même les tiges fleuries de mes lavandes papillon, finalement, elles aussi, assez efficaces et odorantes dans les tiroirs.

→ À lire notre tutoriel Comment faire sécher la lavande ?

Le romarin

Les feuilles de romarin sont riches en huiles essentielles, notamment en eucalyptol (ou cinéole), en camphre et en pinène. Ces composés ont des propriétés insectifuges et répulsives, rendant l’environnement inhospitalier pour les mites. On s’en sert donc à volonté dans les sachets à préparer et à déposer dans les armoires pour les éloigner. Même si son odeur peut ne pas plaire dans un contexte de garde-robe, associé à la lavande par exemple, il passe très bien.

• Utilisation : disposez des branches de romarin frais ou séché dans vos armoires. Vous pouvez aussi préparer des sachets avec du romarin séché à placer entre vos vêtements.
• Mon conseil : rajoutez deux à trois gouttes d’huile essentielle sur votre pochon ou petit sachet d’herbes. Cela intensifiera bien l’odeur.

Le laurier sauce

Les feuilles de laurier contiennent des huiles essentielles, surtout de l’eucalyptol et du cinéole, qui ont des propriétés répulsives. Ces composés dégagent également une odeur qui est désagréable pour les mites, les empêchant de s’installer dans les zones où elles sont présentes.

• Utilisation : ciselez les feuilles sèches ou pilez-les au mortier avant de les placer dans des sachets en tissu ou directement à plat dans vos tiroirs et armoires (auquel cas, coupez une longue branche sur l’arbuste).
• Mon astuce : comme lorsque je le cuisine, je cisaille grossièrement chaque feuille de 2 ou 3 coups de ciseaux pour intensifier son parfum.

L’eucalyptus

Comme le romarin et le laurier sauce, l’eucalyptus contient de l’eucalyptol, un composé connu pour ses propriétés répulsives et antiseptiques. L’eucalyptol dégage une odeur forte qui est désagréable pour les mites, les empêchant de s’installer à nouveau dans les zones traitées. Parmi ceux qui en contiennent le plus,on trouve l’Eucalyptus globulus, l’Eucalyptus radiata, mais aussi l’Eucalyptus camaldulensis, et dans une moindre mesure l’Eucalyptus gunii.

• Utilisation : coupez deux ou trois tiges assez longues parmi les plus vieilles, c’est là que la concentration en eucalyptol est la plus forte. Disposez les feuilles d’eucalyptus séchées dans vos tiroirs et armoires, ou utilisez de l’huile essentielle d’eucalyptus diluée dans de l’eau pour vaporiser légèrement, à distance, vos espaces de rangement. Comme pour les autres plantes, il est recommandé de renouveler régulièrement les feuilles pour maintenir leur efficacité.

Eucalyptus globulus et Eucalyptus gunii

Le bois de cade (Juniperus oxycedrus)

Vous le connaissez forcément si vous vous intéressez aux mites ! Le bois de cade ou genévrier cade est celui que l’on vend dans le commerce sous forme de billes pour les tiroirs ou de rondelles à accrocher aux cintres. Il contient des huiles essentielles riches en monoterpènes, comme l’alpha-pinène et le limonène. Ces composés ont des propriétés insectifuges et sont bien connus pour repousser les mites.  Les autres espèces de genévrier partagent des propriétés aromatiques et répulsives similaires et peuvent s’envisager comme substitut efficace, bien que leur concentration en huiles essentielles soit moindre.

• Utilisation : récoltez les tiges et les feuilles du genévrier cade. Préparez des sachets avec des feuilles et des tiges grossièrement broyées au pilon (attention, elles piquent !) ou des tiges séchées de genévrier cade, et placez-les dans vos placards et tiroirs. Comme pour les autres plantes, quelques gouttes d’huile essentielle de cade seront parfaites en concentration supplémentaire sur les sachets en tissus.

L’immortelle

Également connue sous le nom d’hélichryse, cette vivace de garrigue est une autre plante intéressante pour ses propriétés aromatiques et répulsives. Parmi ses différents composés actifs, on trouve chez l’Helichrysum italicum des lactones, des flavonoïdes et des huiles essentielles. Ces composés (essentiellement les lactones) contribuent à son odeur forte et caractéristique, d’où son nom commun de plante curry, qui agit comme répulsif naturel contre les insectes, y compris les mites. Ils se concentrent principalement dans ses petites fleurs jaunes.

• Utilisation : placez des bouquets d’hélichryse séchée dans vos placards ou préparez des sachets avec des fleurs séchées à disposer ou suspendre parmi vos vêtements. L’odeur agréable de l’hélichryse amène par ailleurs, tout comme la lavande, une odeur agréable dans vos espaces de rangement. Tout comme les autres plantes, renouvelez vos récoltes au bout d’un an, l’odeur passant au bout de ce laps de temps.

• Mon conseil : comme l’immortelle aura tendance à s’effriter, privilégiez la confection de petits pochons en tissus en les garnissant des sommités fleuries.

Au comptoir des épices : le clou de girofle et la cannelle

Après cette virée au jardin, allez faire un tour dans votre placard aux épices dans la cuisine ! Vous y trouverez des clous de girofle et de la cannelle en bâtons, deux produits également très efficaces contre les mites de vêtement. Non seulement ces deux épices associées procurent un parfum agréable dans vos tiroirs et penderies, mais elles s’avèrent toutes deux intéressantes, car leur odeur ne plait pas du tout aux mites.

Les clous de girofle contiennent de l’eugénol, un composé aromatique puissant qui a des propriétés insecticides et répulsives, ce qui le rend très intéressant pour éloigner les mites. Son odeur forte est en effet particulièrement dissuasive pour ces insectes. Quant à la cannelle, cette écorce contient du cinnamaldéhyde, un composé aromatique reconnu pour ses propriétés insectifuges, également présent dans le camphrier dont on se sert d’ailleurs aussi pour lutter contre les mites. Le cinnamaldéhyde est, lui aussi, efficace pour repousser divers insectes, y compris les mites, grâce à son odeur forte et à ses effets sur leur système nerveux.

• Utilisation : écrasez grossièrement quelques clous de girofle dans des sachets en tissu et placez-les dans vos placards. Idéalement, associez le clou de girofle à deux ou trois bâtons de cannelle dans vos petits sacs anti-mites.

Quelques astuces et conseils pour venir à bout des mites

Il est important, dès que l’on a repéré des trous dans ses vêtements, de procéder à un bon nettoyage de printemps de ses placards, penderies et tiroirs où l’on range ses habits.

1. Parmi les bonnes pratiques de bon sens, l’aération est primordiale. Choisissez un jour de beau temps et ouvrez tous vos tiroirs et placards pour aérer ces zones un maximum. Répétez cette maxi-aération de façon régulière dans vos chambres et dressings.
2. Passez l’aspirateur pour faire place nette et propre, sur les surfaces concernées, surtout les moquettes contenant de la laine, mais aussi sous les meubles et dans les recoins, car les mites apprécient en plus la poussière et les “moutons” qui s’accumulent au sol.
3. Nettoyez la zone au vinaigre : enlevez tous vos vêtements et passez un chiffon imbibé d’un mélange d’eau et de vinaigre blanc sur les étagères et dans les tiroirs. Rien de tel que le vinaigre blanc pour assainir les supports sur lesquels seront placés ou suspendus vos vêtements.
4. Ne rangez pas un vêtement sale, taché ou sentant la sueur. Les mites textiles adorent cette odeur et trouvent dans ces résidus les protéines dont elles raffolent ! Ne les tentez donc pas, et éliminez autant que faire se peut les cheveux de vos vêtements quand vous les rangez ou suspendez (cheveux = kératine = garde-manger pour les mites !).
5. Comme dit plus haut, renforcez le parfum répulsif avec les huiles essentielles les plus efficaces contre les mites : eucalyptus, cèdre de l’Atlas, lavande ou lavandin, géranium et orange douce. En plus, elles sentent divinement bon…
6. Pour maximiser l’efficacité de toutes ces plantes, pensez à renouveler les sachets ou les branches tous les ans pour maintenir leur fraîcheur et leur action répulsive. Vous pouvez également combiner plusieurs de ces plantes pour une protection accrue.
7. Enfin, n’attendez pas de subir une invasion de ces mites bien peu sympathiques ! Il faut vraiment agir vite dès que l’on s’aperçoit que ses vêtements sont troués sous peine de voir sa garde-robe d’hiver irrémédiablement abimée…