Comment accueillir et élever des canards au jardin ?

Pourquoi choisir des canards pour votre jardin ?

Bénéfices écologiques : contrôle des nuisibles et fertilisation naturelle

Les canards sont d’excellents prédateurs naturels des nuisibles. Ils se nourrissent de nombreux insectes dits « nuisibles pour les cultures », ainsi que des limaces et escargots, régulant naturellement leur population.

Les canards jouent également un rôle important dans la fertilisation de votre jardin. Leurs déjections sont riches en azote, phosphore et potassium. En les laissant se promener librement dans votre jardin, ils enrichissent le sol de manière naturelle et régulière.

Avantages pour le jardinier : compagnie, œufs frais et entretien du jardin

Outre les bénéfices écologiques, les canards sont aussi des animaux sociables et curieux, apportant une présence agréable et vivante à votre jardin. Leur comportement amical et leur capacité à interagir avec les humains en font des compagnons charmants, particulièrement appréciés des familles et des enfants.

De plus, certaines races de canards (Canard de Rouen clair ou Canard de Pékin par exemple) sont réputées pour leur faculté à pondre régulièrement des œufs nutritifs, souvent plus gros et riches en saveurs que les œufs de poules.

Enfin, les canards participent activement à l’entretien de votre jardin. En fouillant le sol à la recherche de nourriture, ils contribuent à l’aération et au retournement de la terre, facilitant ainsi l’incorporation de matière organique et améliorant la structure du sol. Leur présence peut également aider à contrôler la végétation envahissante, car ils se nourrissent de certaines herbes et plantes indésirables.

Attention ! Les canards peuvent déraciner les jeunes plants et légumes tendres, donc protégez les zones sensibles avec des clôtures basses ou des filets. Créez des zones spécifiques pour les canards afin qu’ils puissent se nourrir sans endommager les plantations, et alternez leur accès aux différentes parties du jardin pour éviter une trop grande pression sur une seule zone.

Choisir les bonnes races de canard

Chaque race de canard a ses propres caractéristiques et besoins spécifiques. Comprendre ces particularités vous aidera à choisir la race qui correspond le mieux à vos objectifs et à votre environnement.

Canard de Pékin

• Caractéristiques : plumage blanc, bec orange, taille moyenne.
• Besoins spécifiques : nécessite un abri spacieux et un point d’eau pour nager. Simple à nourrir avec un régime équilibré de grains et de légumes.
• Comportement : calme et sociable, idéal pour les familles et les environnements avec enfants.

Nota bene : les canards de Pékin sont d’excellents pondeurs, produisant entre 150 et 200 œufs par an. Leur tempérament calme et leur nature sociable en font des compagnons idéaux pour les familles.

Canard de Rouen Clair

• Caractéristiques : plumage marron avec des marques distinctives, bec jaune, grande taille.
• Besoins spécifiques : espace pour se déplacer et nager, abri résistant aux intempéries. Préfère un régime riche en protéines pour une bonne production d’œufs.
• Comportement : docile et facile à manipuler, bien adapté aux climats variés.

Nota bene : Il peut pondre jusqu’à 150 œufs par an et est également apprécié pour sa viande savoureuse. Sa docilité et sa facilité d’entretien en font un excellent choix pour ceux qui commencent leur aventure avec les canards.

Canard Khaki Campbell

• Caractéristiques : plumage marron clair, bec vert olive, taille petite à moyenne.
• Besoins spécifiques : nécessite un espace pour se déplacer librement et un abri pour la nuit. Un régime riche en nutriments pour maintenir une haute production d’œufs.
• Comportement : actif et énergique, il peut nécessiter une surveillance plus fréquente pour lui éviter l’ennui et le stress.

Nota bene : le Khaki Campbell est réputé pour sa production exceptionnelle d’œufs, avec jusqu’à 300 œufs par an. Bien qu’un peu plus énergique que les races précédentes, il reste aisé à élever pour les débutants grâce à sa robustesse et à sa capacité à s’adapter à différents types d’environnements.

Canards de Pékin, canard de Rouen et canard Kakhi Campbell

Canard Coureur indien

• Caractéristiques : corps mince et vertical, plumage varié, très léger.
• Besoins spécifiques : besoin d’un grand espace pour courir et explorer, point d’eau pour nager. Un régime varié incluant des insectes et des grains.
• Comportement : très actif et curieux, excellent pour le contrôle des insectes et des limaces dans le jardin.

Nota bene : un peu craintifs, les coureurs indiens aiment les lieux calmes et présentant des zones de cachette qui les rassurent.

Préparer votre jardin pour accueillir des canards

Clôtures

Les canards sont des animaux curieux qui aiment explorer leur environnement. Il est donc crucial de mettre en place des clôtures pour les garder en sécurité et les protéger des prédateurs tels que les renards, les chiens ou les rapaces. Les clôtures doivent être suffisamment hautes (environ 1,2 à 1,5 m) et solides pour éviter qu’ils ne s’échappent. Utilisez un grillage à mailles fines pour empêcher les canetons de se faufiler à travers.

Abris

Les canards ont besoin d’un abri pour se protéger des intempéries et des prédateurs nocturnes. L’abri doit être spacieux, bien ventilé et facile à nettoyer. Préférez un sol en béton recouvert de litière (paille, copeaux de bois) pour faciliter l’entretien. L’abri doit également être isolé et, si possible, surélevé, pour protéger vos canards des températures extrêmes, en hiver, mais aussi en été. D’ailleurs, même si l’expression « froid de canard » laisse à penser qu’ils sont très résistants au froid, ce n’est pas le cas de toutes les espèces et de toutes les races.

Espaces de repos

Les canards aiment se reposer dans des zones tranquilles et ombragées. Aménagez des espaces de repos avec des plantes et des arbustes pour leur fournir de l’ombre et des cachettes. Des plateformes surélevées ou des petites cabanes peuvent aussi être installées pour leur permettre de se reposer en hauteur.

Point d’eau : bassin, étang ou alternatives

Les canards adorent l’eau et en ont besoin pour rester en bonne santé. Si vous avez l’espace, un petit étang ou un bassin est l’idéal pour vos canards. Ils aiment nager, se baigner et chercher de la nourriture dans l’eau. Assurez-vous que le bassin ou l’étang a des bords en pente douce pour permettre aux canards d’entrer et de sortir facilement. Une profondeur d’environ 30 à 50 cm est suffisante pour la plupart des races de canards.

Si vous ne pouvez pas installer un bassin ou un étang, il existe des alternatives : vous pouvez opter pour des bacs d’eau ou des piscines pour enfants. Ces récipients doivent être suffisamment grands pour permettre aux canards de nager et de se baigner. Changez l’eau fréquemment pour éviter la stagnation et l’accumulation de saletés. Les canards ont également besoin de boire de l’eau propre en permanence, alors assurez-vous de leur fournir de l’eau fraîche tous les jours.

Alimentation des canards

Pour assurer la bonne santé et la productivité de vos canards, il est crucial de leur fournir une alimentation équilibrée. Une bonne alimentation se compose principalement de grains, de légumes et de suppléments.

• Grains : les grains constituent une part importante de l’alimentation des canards. Optez pour des mélanges de grains spécialement conçus pour les canards, disponibles dans les magasins d’alimentation animale. Ces mélanges contiennent généralement du maïs, du blé, de l’orge et de l’avoine. Les canards aiment aussi les graines de tournesol et les pois, qui sont riches en protéines et en nutriments essentiels.
• Légumes : les légumes frais sont également importants pour une alimentation équilibrée. Les canards adorent les légumes verts comme la laitue, les épinards, les choux, le brocoli, les carottes, les petits pois ou les courgettes. Hachez les légumes en petits morceaux pour faciliter leur consommation et éviter tout risque d’étouffement.
• Suppléments : les canards peuvent avoir besoin de suppléments pour compléter leur alimentation, surtout s’ils ne peuvent pas accéder à une variété suffisante de nourriture dans leur environnement. Les coquilles d’huîtres broyées sont une excellente source de calcium, nécessaire pour la solidité des os et la production d’œufs. Les granulés de canard commerciaux contiennent souvent des vitamines et des minéraux supplémentaires pour garantir une alimentation complète.

Le p’ti mot d’Oli : conservez bien la nourriture des canards dans des conteneurs hermétiques et à l’abri de l’humidité pour éviter la contamination par les rongeurs et les moisissures. Donnez toujours à vos canards des aliments frais : si vous ne le mangiez pas, ne le proposez pas à vos animaux ! Lavez bien les légumes avant de les donner pour enlever tout pesticide ou contaminant.

Les aliments à éviter absolument

• Pain et produits de boulangerie : contrairement à la croyance populaire, le pain n’est pas bon pour les canards ! Il est pauvre en nutriments et peut causer de graves problèmes digestifs et de croissance. Les produits de boulangerie peuvent également contenir des additifs nocifs. De plus, certains champignons peuvent se développer dans le pain et apporter des maladies.
• Aliments salés et sucrés : les canards ne doivent pas consommer d’aliments salés ou sucrés. Le sel peut provoquer des déséquilibres électrolytiques et des problèmes de santé graves, tandis que le sucre peut entraîner des problèmes digestifs.
• Avocat et chocolat : ces aliments sont toxiques pour de nombreux animaux, y compris les canards. Ils peuvent causer des problèmes cardiaques, des troubles digestifs et même la mort.
• Pommes de terre crues et pelures de pommes de terre : les pommes de terre crues contiennent de la solanine, une substance toxique pour les canards. Les pelures de pommes de terre peuvent aussi être difficiles à digérer et causer des blocages intestinaux.

Conseils pour l’alimentation en hiver

En hiver, les canards ont besoin de plus de calories pour maintenir leur température corporelle. Augmentez la quantité de grains dans leur alimentation pour leur fournir l’énergie nécessaire. Les grains entiers comme le maïs et le blé sont particulièrement efficaces pour leur fournir des calories supplémentaires. Complétez leur alimentation avec des sources de protéines supplémentaires comme les pois, les vers de farine ou les granulés de canard riches en protéines. Les légumes riches en nutriments comme les choux frisés, les épinards et les brocolis sont aussi particulièrement bénéfiques en cette saison.

On n’oublie pas l’eau !

Si vos canards n’ont pas accès à un étang ou un bassin, il faudra songer à leur apporter de l’eau quotidiennement : dans un bac d’eau ou une piscine pour enfant, dans un simple bol d’eau lesté pour qu’il ne se renverse pas trop vite (il doit être suffisamment grand pour que le canard puisse y plonger sa tête) ou via les abreuvoirs automatiques. N’oubliez pas que l’eau doit rester propre et disponible à tous moments pour vos canards.

Le p’tit mot d’Oli : en hiver, assurez-vous que les canards ont toujours accès à de l’eau non gelée. Changez l’eau régulièrement pour éviter qu’elle ne gèle. Les canards ont besoin d’eau pour digérer correctement leur nourriture et maintenir leur hydratation.

Soins quotidiens et hygiène

Nettoyage de l’abri

Nettoyez l’abri des canards au moins une fois par semaine. En hiver ou par temps humide, vous devrez peut-être le faire plus souvent pour éviter l’accumulation de boue et de moisissures. Enlevez la litière souillée et remplacez-la par une litière propre et sèche. Utilisez de la paille, des copeaux de bois ou des pellets absorbants. Désinfectez régulièrement le sol et les murs de l’abri avec un produit sans danger pour les animaux (en vente dans les magasins spécialisés). Assurez-vous que l’abri est bien ventilé pour prévenir l’humidité excessive et les mauvaises odeurs, ce qui aide également à réduire les risques de maladies respiratoires.

Nettoyage des points d’eau

Changez l’eau des bacs et des bols au moins une fois par jour. Nettoyez les récipients avec une brosse et de l’eau savonneuse, puis rincez-les soigneusement pour enlever tout résidu de savon. Si vous avez un étang ou un bassin, retirez les feuilles, les algues et autres débris et installez un système de filtration pour maintenir la qualité de l’eau et évitez l’accumulation de déchets organiques. Dans le cas des abreuvoirs automatiques, vérifiez quotidiennement leur bon fonctionnement et nettoyez-les selon les recommandations du fabricant pour éviter les obstructions et les contaminations.

Prévention des maladies

Consultez un vétérinaire pour savoir si des vaccinations sont nécessaires dans votre région. Certaines maladies, comme la grippe aviaire, peuvent être évitées grâce à la vaccination. Administrez des vermifuges régulièrement pour prévenir les infestations parasitaires. Les parasites internes et externes peuvent affaiblir les canards et les rendre plus susceptibles aux infections.

Observez vos canards tous les jours pour détecter tout signe de maladie, comme la léthargie, la perte d’appétit, les plumes ébouriffées ou des difficultés à se déplacer.

Le p’tit mot d’Oli : Offrez à vos canards suffisamment d’espace pour se déplacer, nager et explorer. L’exercice est essentiel pour leur santé physique et mentale. Vous pouvez aussi introduire des éléments d’enrichissement (terme issu des zoos et des parcs animaliers où l’ennui des animaux est un enjeu principal) dans leur environnement, comme des jouets flottants, des tunnels ou des perchoirs pour stimuler leur curiosité et leur activité.

Comportement et bien-être des canards

Le canard n’est pas solitaire

Les canards vivent généralement en groupes et développent une hiérarchie sociale. Dans un groupe, il y a souvent un ou plusieurs leaders. Cette hiérarchie peut être observée à travers des comportements tels que l’accès à la nourriture ou aux points d’eau, où les canards dominants passent en premier. Les canards aiment se déplacer et se nourrir en groupe. Cette tendance à rester ensemble les aide à se protéger contre les prédateurs et à trouver plus facilement de la nourriture. Si possible, élevez plusieurs canards ensemble pour qu’ils puissent interagir et développer des liens sociaux.

Les canards utilisent une variété de vocalisations et de gestes corporels pour communiquer. Les canards émettent des sons pour alerter d’un danger, appeler leurs congénères ou exprimer leur contentement. Les mouvements de tête et de corps, tels que le battement des ailes ou le hochement de tête, jouent également un rôle important dans leur communication.

Remarque : si vous avez d’autres animaux au jardin, introduisez les canards aux autres animaux progressivement, en les séparant initialement par une clôture. Offrez suffisamment d’espace à chaque espèce et veillez à ce qu’ils aient des abris séparés. Surveillez les interactions initiales pour prévenir tous conflits (de canards).

Le stress chez les canards

Les signes de stress chez les canards peuvent inclure :

• Changements de comportement : les canards stressés peuvent devenir plus agressifs ou, au contraire, se replier sur eux-mêmes.
• Perte d’appétit : un canard stressé mange moins ou refuse de se nourrir.
• Plumage ébouriffé : les plumes peuvent devenir désordonnées ou tomber en plus grande quantité.
• Vocalisations excessives : des cris fréquents ou inhabituels peuvent être un signe de stress.

Pour éviter le stress, assurez-vous que l’environnement des canards est sûr et sans menace de prédateurs. Installez des clôtures sécurisées et rentrez-les dans un abri la nuit. Fournissez suffisamment d’espace pour que chaque canard puisse se déplacer librement et éviter les conflits liés au surpeuplement. Les canards apprécient une routine quotidienne stable. Essayez de nourrir et de sortir vos canards à des heures régulières. Enfin, manipulez les canards doucement et régulièrement pour qu’ils s’habituent à votre présence et évitent de vous percevoir comme une menace.

Reproduction et élevage des canetons

Comment favoriser la reproduction naturelle

Pour encourager la reproduction naturelle des canards, créez un environnement sûr et spacieux avec des abris et des matériaux de nidification comme la paille. Maintenez un ratio d’un mâle pour trois à cinq femelles et assurez une alimentation riche en nutriments, notamment en calcium pour les œufs solides.

Soins des œufs et des canetons

• Incubation naturelle : laissez la femelle couver les œufs dans un nid calme. L’incubation dure environ 28 jours.
• Incubation artificielle : utilisez un incubateur à 37,5°C avec une humidité de 55-60%, augmentant à 65-70% les derniers jours. Tournez les œufs plusieurs fois par jour.
• Soins des canetons : maintenez une température de 32-35°C la première semaine, puis réduisez petit à petit. Fournissez de l’eau propre et une alimentation riche en protéines.

Transition des canetons vers la vie en plein air

Attendez que les canetons soient entièrement emplumés (6-8 semaines) avant de les sortir. Introduisez-les progressivement avec des courtes sorties sous surveillance, augmentant le temps dehors chaque jour. Assurez un environnement extérieur sécurisé avec un abri disponible. Surveillez les interactions avec les canards adultes pour éviter les conflits.