Réussir la culture des choux de Bruxelles

L’emplacement et le sol

Le Chou de Bruxelles est un légume bien moins exigeant que la majorité des choux. Il se plaît au soleil, dans un sol modérément riche. Il craint particulièrement les excès d’azote qui ont pour conséquences la formation de pommes trop petites ou leur éclatement. Il n’est pas très tolérant quant au PH du sol qui devra se situer entre 5,6 et 6,5. En terre acide, il faudra veiller à relever progressivement ce PH en faisant des apports calciques sous forme de Dolomie ou de Chaux.

Au potager, il s’associe favorablement avec le panais, la courgette et le poireau, mais évitez de l’installer à proximité des Chicorées et du Radis noir.

Quand et comment semer les choux de Bruxelles ?

D’une façon générale, les choux de Bruxelles se sèment en mars-avril et se plantent en mai-juin. Mais, à chaque variété correspond une période de semis idéale : cette information figure sur le sachet de graines, il est important de s’y référer. Concernant le choix des variétés, certaines comme ‘Jade Cross F1’ sont particulièrement précoces et d’autres, comme ‘Sanda’, plutôt tardive : les associer vous permettra de récolter sur une très longue période.

Vous pouvez procéder par semis direct en place ou préparer des plants qui seront ensuite installés au jardin à leur place définitive.

Préparation de plants

• Sous abri chauffé à la fin de l’hiver, sous serre froide ou en pépinière au jardin le reste de l’année, semez les graines à une profondeur d’ 1 cm dans un bon terreau pour semis
• Couvrez légèrement avec du terreau ou de la vermiculite
• N’oubliez pas de maintenir le substrat humide mais non détrempé

Lorsque les jeunes plants vous apparaissent assez forts pour être manipulés, repiquez-les en godets si nécessaire et, pour les semis sous abri chauffé, habituez-les progressivement à des températures plus fraîches avant de les transplanter au jardin, lorsque aucune gelée ne sera plus à craindre

Semis direct

• En terre correctement amendée et finement travaillée, tracez des sillons d’une profondeur d’un centimètre, espacées de 65 cm
• Semez les graines et recouvrez-les d’une fine couche de terre fine
• lorsque les plantules sont bien développées, procédez à un éclaircissage en ne conservant qu’un plant tous les 65 cm environ.

Quand et comment planter les choux de Bruxelles ?

La préparation ou l’achat de plants à repiquer est la méthode la plus utilisée. Une fois bien développés, les plants s’installent au potager à leur place définitive. Ils se plantent dans un emplacement ensoleillé et abrité et en sol réchauffé et bien préparé : désherbé, décompacté à la bêche ou à la bio-fourche, puis ratissé la terre à l’aide d’un râteau pour obtenir une terre fine.

• Espacez les plants de 65 cm en tous sens (entre les rangs et entre chaque plant sur le rang).
• Trempez la motte dans l’eau quelques instants avant la plantation
• Creusez un trou, placez le plant et recouvrez de terre fine. Les plants sont enfoncés jusqu’aux premières vraies feuilles : de nouvelles racines vont se former le long de la tige enterrée, ce qui leur assurera un meilleur ancrage au sol.
• Les choux de Bruxelles se développant en hauteur, il est conseillé, en situation ventée, de tuteurer les pieds.
• Arrosez copieusement.
• Afin de limiter les arrosages, nous vous conseillons de pailler le sol avec de fines couches successives de tontes, si possible mélangées avec des feuilles mortes
• Au cours de la culture, arrosez modérément mais régulièrement.

Entretien et arrosage

L’entretien de ces choux consiste à effectuer sarclages, binages et arrosages réguliers. Leur croissance est lente, ces opérations reviennent régulièrement sur une longue période. Elles pourront être espacées ou très réduites si vous paillez le sol, avec de fines couches successives de tontes préalablement séchées, par exemple.

Ravageurs et maladies éventuels

Les choux sont assez sensibles aux maladies et aux ravageurs. Lors de la culture du chou de Bruxelles, il se peut que vous rencontriez :

– la mouche du chou dont les larves dévorent les racines,

– la piéride, dont les chenilles ravagent le feuillage,

– la cécidomyie du chou qui s’attaque au bourgeon central (« chou borgne »),

– les altises qui perforent les feuilles des brassicacées en général.

Différents moyens de lutte contre ces ravageurs existent (collerettes en carton contre la mouche, pulvérisation de Bacillus thuringiensis, ramassage manuel des chenilles…), mais pour les tenir à l’écart, la meilleure des préventions consiste à poser un voile anti-insectes.

Concernant les maladies, la hernie du chou est la plus virulente. Elle se manifeste par un flétrissement du feuillage associé à l’apparition de nodosités sur le collet et les racines. Il n’existe pas de solution naturelle, mais la meilleure des préventions consiste à respecter les rotations au potager en ne cultivant pas le chou à un même endroit avant au moins 5 ans.

Pour en savoir, retrouvez notre article complet : Les maladies et parasites du chou

Récolte

La récolte des choux de Bruxelles intervient de septembre à décembre, voire jusqu’en mars pour les variétés les plus tardives comme ‘Sanda’. Les petites têtes se coupent au couteau ou se détachent délicatement à la main lorsqu’elles atteignent 2/3 cm, en commençant par le bas de la tige. Pour les variétés tardives, il est conseillé d’attendre les premières gelées : les choux développeront un arôme plus sucré.

Pour aller plus loin

• Découvrez tout ce qu’il faut savoir sur le chou dans notre fiche complète !