Cultiver un Clivia en intérieur

Le Clivia, une belle exotique

Quelle est donc cette beauté orangée, cultivée chez nous essentiellement en intérieur, dans nos appartements ou maisons, et en pleine terre uniquement dans le sud de la France, les microclimats doux et sur le pourtour méditerranéen ?
Il existe cinq espèces de ce genre botanique faisant partie de la famille des amaryllidacées, tous issus d’Afrique du Sud : le Clivia nobilis, le Clivia caulescens, le Clivia robusta, le Clivia mirabilis, ainsi que le Clivia miniata, celui qui nous intéresse, car c’est généralement lui qui est proposé en jardinerie chez nous. Il est originaire du KwaZulu Natal, une région à l’est de l’Afrique du Sud.
Ces plantes poussent dans ces régions dans une mi-ombre, en sous-bois forestiers, parfois sur les troncs des arbres, se comportant comme des plantes épiphytes. Ainsi, on les retrouve également plus proches de nous dans le sud de l’Europe, en Espagne, au Portugal, plantées dans des conditions chaudes, mais ombragées tant que les conditions restent assez lumineuses.
Le Clivia possède un feuillage rubané persistant, pouvant faire penser à celui des agapanthes, bien qu’il soit d’un vert plus sombre et de texture plus coriace, finement nervuré. Il forme une touffe évasée et étalée, disposée en éventail.
Sa floraison solaire lui donne tout son charme exotique : elle apparaît au bout d’une solide hampe qui produit entre 10 et 20 fleurs en ombelle, en forme de trompettes orangées et jaunes en leur cœur. Elle intervient sous nos latitudes entre février et mars (mais entre mars et octobre dans son milieu naturel). Il existe un cultivar à fleurs jaunes, le Clivia miniata var ‘Citrina’.
Bien qu’il fasse partie des amaryllidacées, le Clivia n’est pas pourvu d’un bulbe. Ses racines sont charnues, nombreuses et resserrées, ressemblant à celles des agapanthes ou des orchidées. Elles sont bien visibles et affleurent généralement à la surface du pot.

Quel type de pot choisir ?

Un pot pas trop grand ! Le Cliva fait partie de ces plantes qui aiment avoir les racines un peu serrées. Optez pour un pot en terre cuite ou en plastique, d’un diamètre légèrement supérieur à celui de la motte de racines. Un pot de 15 cm de diamètre est généralement idéal pour un jeune Clivia acheté dans le commerce. Si vous avez un pot en grès ou une poterie vernissée chez vous, adoptez-le pour votre Clivia. Il gardera bien la fraîcheur du substrat.

Assurez-vous que le pot dispose de trous de drainage pour éviter l’accumulation d’eau, qui entraînerait une pourriture de ses racines.

→ Lire aussi : Les plantes qui aiment avoir les racines à l’étroit.

Quel substrat utiliser ?

Le Clivia a besoin d’un substrat riche. Il faut lui donner à manger pour qu’il s’installe rapidement. Un substrat idéal pour un Clivia sera surtout drainant et riche en matière organique : utilisez un mélange composé de terreau universel, de sable et de compost à parts égales. Ajoutez une petite quantité de perlite ou de vermiculite pour améliorer le drainage et obtenir le même type de substrat léger dans lequel le Clivia est proposé à la vente.

Quand et comment planter un Clivia en pot ?

On trouve beaucoup de Clivia en jardinerie à la période des fêtes, comme les bulbes d’Amaryllis. Ils ont été forcés afin de fleurir pour Noël. Il est pourtant préférable de les acheter un peu plus tard pour les replanter immédiatement dans un pot plus grand et encourager leur floraison de fin d’hiver. Vous pouvez aussi planter un Clivia en pot au printemps, lorsque la plante commence sa période de croissance active. Évitez de planter en hiver, car la plante est en dormance et moins résistante aux manipulations.

1. Faites éventuellement tremper la motte de racines dans l’eau pendant quelques minutes pour bien l’hydrater si le substrat est très sec.
2. Placez une petite couche de billes d’argiles dans le fond du pot (sur 1 à 2 cm).
3. Remplissez le pot à moitié avec le mélange de substrat, et placez la plante au centre. Assurez-vous que la base de la tige est au bon niveau (il devra rester 2 cm environ en haut du pot).
4. Remplissez autour des racines avec le reste du substrat. Tassez très légèrement autour de la base des tiges.
5. Arrosez juste après la plantation pour bien humidifier le substrat
6. Placez le pot dans un endroit lumineux, mais à l’abri du soleil direct.

Les racines charnues du Clivia sont en réalité fragiles et doivent être manipulées avec délicatesse au moment de la plantation (ou du rempotage).

Où installer un Clivia ?

On essaie tant bien que mal de reproduire les conditions qu’il connait dans son environnement naturel : de la luminosité oui, mais pas de soleil direct. Le Clivia apprécie par exemple un emplacement derrière une fenêtre au nord ou à l’est, où il capte assez de lumière, sans être dérangé par une chaleur excessive. S’il est placé trop au soleil, il vous le signalera en produisant des taches sur ses feuilles…
En été, il aime, comme tout ce type de plantes, passer plusieurs mois à l’extérieur si cela est possible. Là encore, on le protège du soleil et on le place à une mi-ombre lumineuse, voire à l’ombre dans les régions du sud de la France.
C’est la plante d’intérieur vraiment parfaite, se plaisant à des températures entre 15 et 19°C, et c’est une des rares à fleurir avec des fleurs si généreuses, agrémentant pendant un bon mois de ses teintes orange les intérieurs coloniaux et exotiques, mais se faufilant à vrai dire dans tous les types de décoration.

Installez le Clivia derrière une fenêtre mais sans soleil direct. Dans un intérieur de style colonial et exotique, il a vraiment fière allure !

L'entretien du Clivia en pot

Si on laisse les fleurs sur la tige une fois fanées, elles vont produire au bout de plusieurs semaines des fruits rougis. Coupez la tige au ras de l’éventail formé par les feuilles afin de ne pas épuiser la plante à produire ses graines (qui ne sont pas vraiment satisfaisantes comme méthode de multiplication, pour la lenteur de la pousse, demandant au moins cinq ans pour produire une hampe florale).

L’arrosage

La gestion de l’arrosage est une des clés du succès de la floraison du Clivia !
Arrosez-le plus fréquemment dès qu’il sort sa hampe florale, une à deux fois par semaine maximum (l’humidité ou la sécheresse du substrat sur les deux premiers centimètres vous donne une indication précise s’il peut être à nouveau arrosé ou non : laissez vraiment sécher le substrat entre deux arrosages, comme on dit !). Mais entre novembre et sa floraison, faites lui subir un petit stress hydrique en ne l’arrosant que parcimonieusement, pas plus d’une fois par mois. Le Clivia a à ce moment-là besoin d’une période de repos, entre la fin de l’été et l’hiver. C’est notamment ceci qui lui permet de bien refleurir. Vous réduirez donc vos arrosages dans cette période. Des feuilles jaunissant vous alerteront sur le fait que vous l’arrosez trop…

Une sortie pour l’été !

C’est une plante qui, à l’instar d’une Crassula, va apprécier passer les mois d’été en extérieur. Vous pouvez sortir votre Clivia entre mai (ou juin) et septembre à octobre selon les régions. Faites-le progressivement, pour ne pas soumettre le Clivia à un ensoleillement trop vif qui pourrait brûler ses feuilles. La fraîcheur extérieure de l’automne lui sera d’ailleurs bénéfique, mais rentrez-le dès qu’il fait moins de 10°C en journée et maintenez-le à l’abri des pluies automnales. Arrosez-le parcimonieusement jusqu’en octobre.

→ Lire aussi nos conseils dans Sortir les plantes d’intérieur à la belle saison.

Rempotage et multiplication

Rempotez dès que vous voyez les racines sortir de la motte ou qui tapissent complètement le pot en le soulevant, idéalement après la floraison. Ne le faites pas avant, puisque le Clivia aime vraiment être à l’étroit dans son pot pour bien fleurir. Choisissez un pot d’une taille de 2 à 3 cm de plus.

Le Clivia produit des rejets à sa base au fur et à mesure de sa croissance et quand il devient adulte. Vous avez ainsi l’occasion de replanter gratuitement des bébés Clivia en procédant comme un bouturage de souche. Ils sont pratiques pour former des descendants à votre plante et ainsi pouvoir en offrir ou constituer une merveilleuse collection de pots, qui sera du plus bel effet pour ce type de plante ! La pousse des rejets est généralement le signe que vous pouvez diviser et rempoter votre plante. Faites-le entre mars et avril.

Plantez-les dans un godet de 10 cm de diamètre en enterrant seulement la base des tiges et maintenez-les à une température de 16°C environ. Ils commenceront à fleurir trois années plus tard.

Fertilisation

Côté engrais, ne forcez pas le trait, et surtout pas quand il est en pleine floraison. Apportez-lui une dose d’engrais liquide (type engrais pour plantes vertes ou engrais universels) dès qu’il a fini sa floraison, courant mars normalement, et tous les mois jusqu’en octobre où vous lui ferez subir sa petite période de disette.

Enfin, quand les feuilles sont poussiéreuses, nettoyez-les avec un coton humidifié, sur et sous les feuilles, en faisant attention à ne pas déchirer son feuillage rubané.

Faire refleurir votre Clivia

Comme un Amaryllis dont on aime garder le bulbe pour une prochaine floraison hivernale, on espère que son Clivia va reformer cette hampe caractéristique pour fleurir à nouveau d’ici à quelques mois. Il est assez facile de le faire refleurir, en prenant en compte les soins que nous évoquons plus haut. Évitez surtout de surchauffer la pièce dans laquelle il se trouve. Une température comprise entre 15 et 21°C lui est profitable, l’idéal étant de le placer dans une pièce fraiche, entre 10 et 13°C pendant les mois d’hiver, pour lui créer un petit stress et assurer ainsi sa floraison.
Le Clivia est une plante d’une grande longévité et en lui prodiguant les bons soins, il vous ravira des années durant !

⇒ Mon conseil : ma maman qui en cultivait à une époque une dizaine arrivait à tous les faire fleurir d’une année sur l’autre en les conservant dans un cellier lumineux, non chauffé tout l’hiver.

Ici, placés dans une véranda maintenue fraiche, les Clivia refleurissent généreusement

Ses petits défauts

En tant que plante qui pousse au chaud dans un appartement, le Clivia a tendance à être envahi de petits amas cireux blancs et cotonneux sous ses feuilles : il s’agit de cochenilles farineuses. La cause est souvent à trouver dans une atmosphère trop sèche ou un manque d’aération.
S’ils ne sont pas trop nombreux, éliminez-les un à un avec un coton tige ou un coton, ou bien avec un chiffon mouillé avec un peu de savon noir (et d’alcool à 70%).

À part les cochenilles, le Clivia n’est en général affecté par aucun ravageur.

→ Lire aussi : Pucerons, cochenilles : le savon noir est-il vraiment efficace ?