Les hortensias persistants et semi-persistants

L'Hyndragea seemanii

Commençons par l’espèce type la plus fréquente, un hortensia d’origine mexicaine, l’Hydrangea seemanii. Ressemblant fortement à l’espèce type L’Hydrangea petiolaris, Seemanii se montre pour sa part persistant, avec un port plus érigé et un feuillage plus allongé.
Il est parfait pour couvrir un mur disgracieux ou grimper le long d’un grand arbre mort qui lui servira à la fois de tuteur et d’ancrage pour ses racines adventives, sortes de crampons naturels. L’Hydrangea seemanii mesure en effet à l’âge adulte entre 3 et 5 mètres de haut (voire plus !), et s’étale jusqu’à 4 m de large. Son feuillage lancéolé d’un beau vert sombre brillant et coriace reste présent en hiver.

L’originalité de sa floraison vient des gros boutons floraux, ressemblant à ceux des pivoines, avant de s’épanouir courant juillet-août en inflorescences blanches en ombelles aplaties, composées de fleurs stériles et de quatre sépales ovales.

Côté plantation, ne confondez pas tous ces hortensias avec les plantes dites de terre de bruyère. Les hortensias, dont ceux à feuillage persistant, se contentent tous d’une terre neutre et toute bonne terre de jardin, tant qu’elle reste suffisamment fraiche, surtout en été, et riche en humus (apportez-leur par exemple du compost ou du terreau de feuilles qu’ils adorent !).

© Leonora Enking-Flickr

L'Hydrangea (anomala petiolaris) Semiola

Aussi rencontré sous l’appelation Hydrangea x Semiola R ‘Inovalaur’ cov, cet hortensia grimpant est persistant ou semi-persistant selon les régions. Il est issu d’une hybridation entre l’Hydrangea anomala subsp. petiolaris et l’Hydrangea seemanii. Il en a hérité de jeunes pousses rouges à cuivrées au printemps et un joli feuillage légèrement denté. Spectaculaire au printemps, il fleurit en effet un peu plus tôt, comme son grand frère l’Hydrangea anomala petiolaris, entre mai et juin, parfois jusqu’en juillet si l’été reste frais.
Il se couvre de fleurs blanches stériles et fertiles.
Comme l’hortensia seemanii et les autres hortensias de cette sélection, cet hortensia à fleurs plates blanches se plante à l’ombre ou à mi-ombre.
Poussant entre 3 et 6 m de hauteur, très vigoureux, lui aussi est pratique pour bien garnir un vilain mur en parpaing à camoufler, orienté au nord, au nord-est ou à l’est.
À noter, sa résistance au froid intéressante, plus rustique que seemanii.

Hydrangea x Semiola R ‘Inovalaur’ cov

Le Pileostegia viburnoides

Bien qu’il ne fasse pas partie des hortensias à proprement parler, le Piloestegia fait partie de la grande famille des Hydrangéacées, et leur ressemble un peu. On le nomme parfois fausse viorne ou Pilostegia fausse viorne. Cette grande grimpante vigoureuse nous vient d’Inde et a été introduite en Europe en 1908. Il pousse entre 3 et 5 m de haut pour une envergure moindre de 3 m.
Son feuillage persistant vert sombre et lustré diffère de celui des hortensias, étant plus allongé, pointu et beaucoup plus épais, voire coriace. Les jeunes pousses débourrant d’une couleur rosâtre. La floraison blanc crème, non parfumée, mais mellifère, sous la forme de panicules mousseuses, intervient tardivement comparé aux hortensias grimpants, entre août et septembre, jusqu’à octobre. Lui aussi s’accroche au support qu’on lui fournit à l’aide de ses racines adventives (aériennes).
Le Pileostegia viburnoides est rustique jusqu’à -18°C, ce qui lui donne sa place dans de très nombreux jardins.
Petite chose à bien retenir avec lui : il pousse lentement, et fleurit bien au bout de quelques années seulement, soyez donc patients !
Côté plantation, cette grimpante persistante requiert un sol riche en humus, neutre à légèrement acide. L’entretien se résume, comme pour un Hydrangea petiolaris, à une taille en fin d’hiver, courant mars.

Pilostegia viburnoides : feuillage en juin et floraison en septembre(© Leonora Enking-Flickr)

l’Hydrangea integerrima

Voici un autre Hydrangea nous venant de l’Amérique latine, plus précisément de l’est du Chili. Endémique à l’Argentine et au Chili, on arrive désormais à en trouver chez quelques pépiniéristes de l’hexagone. Également appelé Hydrangea serratifolia, il est également grimpant et, outre sa floraison estivale en grandes ombelles blanches, on apprécie chez cette espèce originale un feuillage étonnant pour le genre, d’une quinzaine de centimètres, large et de forme elliptique. Les branches latérales sont souvent retombantes chez les sujets âgés. La floraison de couleur blanc crème intervient en juin-juillet, réunies en corymbes arrondis et compacts, de 5 à 12 cm de diamètre. Autre particularité : ses fleurs sont toutes stériles.
Cet Hydrangea rare grimpera lentement jusqu’à une hauteur de 6 m pour une envergure de 2 m maximum. Cultivez-le dans tout sol neutre à légèrement acide, à mi-ombre ou bien à l’ombre. Lui aussi s’accroche comme un grand à son support (mur, palissade…).

Hydrangea serratifolia : à gauche le feuillage (©Patricio Nova Quezada-Flickr), à droite fleurs (©Dick Culbert-Flickr)

Les semi-persistants parmi les hortensias classiques ou hybrides

Une récente obtention angevine propose l’hortensia’Renaissance’, un hybride entre un Hydrangea macrophylla et un Hydrangea scandens, aux grandes fleurs plates dentelées rose ou bleu pâle — selon le pH du sol – et blanches : son feuillage est semi-persistant à persistant selon le climat, et il garde ses feuilles s’il est cultivé en potée et rentré en véranda pour l’hiver ou en climat doux. Ce cultivar de petit gabarit a l’avantage de fleurir très longuement (au moins 6 mois entre avril et octobre) et est idéal en pot.

L’Hydrangea anomala petiolaris ‘Winter Surprise’, originaire de l’Himalaya, est connu lui aussi pour son petit feuillage décoratif, semi-persistant à persistant sur une floraison blanche en juillet et colore ses feuilles de rouge cramoisi à pourpre en plein hiver. On le plante à l’ombre ou mi-ombre, il reste de petite taille jusqu’à 1,50 m à l’âge adulte.

Enfin, lors d’hiver particulièrement doux comme ce fut le cas cette année, certains Hydrangea quercifolia (hortensias à feuilles de chêne) ne font pas tomber tout leur feuillage en automne, et le gardent, souvent sous des couleurs somptueuses ayant viré à l’orange, bronze, pourpre ou rouille, tant que des gelées fortes ne sont pas à craindre. Les régions de climat doux sont donc privilégiées pour cultiver ces hortensias qui ont alors un comportement de plante semi-persistante. C’est le cas de l’Hydrangea quercifola ‘Alice’ par exemple qui se cultive à mi-ombre ou au soleil non brûlant.

→ Lire à ce sujet notre article Les hortensias aux couleurs de l’automne.

Hydrangea quercifolia ‘Alice’ (©Michele Dorsey Walfred) en été, et floraison de l’Hydrangea ‘Renaissance’.