Les pièges chromatiques : la solution pour un jardin sans ravageurs ?

Qu'est-ce qu'un piège chromatique ?

Dans “pièges chromatiques”, il y a le terme “chromatique”. Autant dire que ces pièges sont relatifs et liés aux couleurs. C’est-à-dire qu‘ils vont utiliser la couleur pour attirer et capturer les insectes ravageurs du jardin, du potager ou du verger. Et, à la différence des pièges à phéromones qui visent le plus souvent les mâles, les pièges chromatiques s’adressent tout autant aux mâles qu’aux femelles. 

Et c’est là que survient généralement la question que beaucoup se posent : comment un insecte peut-il distinguer les couleurs ? En fait, tout est question de fréquences. Les yeux composés des insectes sont plus complexes que les nôtres, car ils contiennent des photorécepteurs capables d’absorber la lumière à des fréquences plus élevées que les nôtres. Les insectes ont donc une sensibilité spectrale plus large que la nôtre, mais leur vue est en quelque sorte pixelisée, car la résolution est faible et surtout faite de points distincts. Pour autant, les insectes (et en particulier les abeilles dont la vision a été largement étudiée par l’éthologue allemand Karl von Frisch) ont les capacités de voir toutes les couleurs, hormis le rouge qu’ils distinguent moins bien que nous. Et leurs yeux sont encore plus performants puisqu’ils voient plus loin que nous dans l’ultraviolet. Certains insectes sont même capables de distinguer les couleurs la nuit ! Et d’autres, comme les mouches, les abeilles, les moustiques, perçoivent la lumière polarisée, totalement invisible pour nous.

Les fleurs savent d’ailleurs très bien “utiliser” les potentialités des insectes à voir les couleurs pour se faire polliniser. En jouant aussi bien sûr de leur forme et de leur odeur. À titre d’exemple, on peut évoquer les cistes qui produisent des fleurs qui vivent à peine une journée. Il y a donc urgence à les polliniser. C’est pourquoi le ciste à feuille de sauge (Cistus salviifolius) offre des fleurs aux pétales blancs qui entourent un centre bien jaune, comme une cible à insectes. Quant au ciste du Portugal (Cistus x lusitanicus), il balise la base de chaque pétale d’une tache foncée pour indiquer le chemin du nectar et du pollen aux insectes pollinisateurs.

Les cistes savent attirer les insectes

Bref, ces pièges chromatiques jouent sur le fait que les insectes sont plus ou moins attirés par certaines couleurs. Comme ils sont, pour la plupart, englués, les insectes s’y collent et ne peuvent plus s’échapper. Il existe d’autres pièges qui capturent les insectes, d’autres qui les noient.

Les différents types de pièges chromatiques

Les pièges chromatiques se déclinent en différentes couleurs. En effet, les différents insectes auraient des sensibilités à telle ou telle couleur différente. Le plus répandu est tout de même le jaune, une teinte vive, qui est la couleur des étamines et donc du pollen. Voyons quelles sont les différentes couleurs proposées par ces pièges chromatiques, chacun ciblant des insectes particuliers :

• Le piège chromatique de couleur jaune : il attire de nombreux insectes comme les aleurodes (mouches blanches), les pucerons à ailes, les différentes mouches (les mouches mineuses, les mouches des fruits dont la mouche de la cerise), les thrips, les noctuelles, les cicadelles, les cochenilles…
• Le piège orange est plus spécifiquement dédié aux mouches de la carotte qui attaquent les carottes, mais aussi les plantes potagères de la famille des Apiacées ou ombellifères (céleri, panais, fenouil, coriandre, persil…)
• Le piège chromatique bleu cible particulièrement les thrips, parfois appelés “bêtes d’orage” par leur propension à se développer avant et après les orages
• Le piège chromatique vert ou blanc est destiné à la mouche de l’olivier
• Les pièges chromatiques rouges, plus rares, sont adressés à la mouche asiatique qui pond ses œufs dans les fruits rouges, comme la cerise.
  

  Les pièges chromatiques jaunes sont très attractifs pour de nombreux insectes

Les avantages des pièges chromatiques

Les pièges chromatiques sont donc des plaques colorées et engluées qui permettent de capter les insectes ravageurs. Ils présentent de nombreux avantages par rapport à d’autres moyens de lutte contre les ravageurs :

• Ils s’inscrivent dans une démarche respectueuse de l’environnement, car ils évitent d’avoir recours à des produits chimiques, comme les insecticides. Ces produits sont certes interdits à la vente pour les particuliers, mais toujours utilisées en agriculture et arboriculture. Ils permettent donc de réduire les populations de nuisibles de manière totalement naturelle, c’est pourquoi ils sont autorisés en agriculture biologique.
• Les pièges chromatiques sont très simples d’utilisation. Prêts à l’emploi, il suffit de les suspendre dans les arbres, arbustes ou plantes visés par les insectes. Les pièges chromatiques floraux sont même tout particulièrement dédiés aux plantes d’intérieur, car vendus avec des tuteurs.
• Les pièges chromatiques permettent de détecter précocement la présence des insectes ravageurs et de surveiller efficacement l’évolution des populations. En effet, ces pièges chromatiques sont dotés de quadrillages qui permettent de compter avec précision le nombre d’insectes et ainsi d’estimer la puissance de l’attaque.
  

  Les pièges chromatiques permettent de détecter précocement la présence des insectes ravageurs

• Ils couvrent une large gamme d’insectes ciblés pour s’adapter à toutes les invasions.

Quand et où utiliser ces pièges au jardin ou à l'intérieur ?

Les pièges chromatiques sont donc des outils simples et efficaces pour surveiller et réduire les populations d’insectes nuisibles dans le jardin. Mais pour optimiser leur utilisation, il est important de connaître les bonnes pratiques.

Quand les utiliser ?

Pour être efficaces, les pièges chromatiques s’utilisent tout au long du cycle de vie des insectes visés. Bien que légèrement variable d’une espèce à l’autre, leur cycle de vie commence en général au printemps et s’achève plus ou moins tardivement en automne. En effet, plusieurs générations peuvent se succéder au cours des saisons, surtout au printemps et en été.

Il est également recommandé d’anticiper un peu les premières apparitions d’insectes, en prévention, afin de déployer d’autres moyens de lutte biologique complémentaires.

Les pièges chromatiques se posent donc globalement dès le mois de mars ou d’avril, suivant les régions et les conditions climatiques. Cette période correspond au réveil d’hibernation pour la reproduction.

Où les utiliser ?

Les pièges chromatiques se placent à proximité des plantes hôtes, voire à l’intérieur du feuillage. Ainsi, ils se suspendent aux branches des arbres et arbustes ou se fixent sur de petits tuteurs, piqués au milieu du potager ou dans le pot des plantes d’intérieur.

Résistants à l’eau, les pièges chromatiques ne craignent pas les intempéries.

Comment les placer ?

Pour le nombre de pièges chromatiques à placer dans un verger, un jardin, un potager, une serre ou une véranda, il faut toujours se référer à l’emballage. En effet, l’efficacité est variable d’une marque à l’autre. De même, le nombre de pièges à poser dépend de la taille de la parcelle et de l’intensité de l’invasion.

En revanche, il est primordial de les renouveler au cours d’une saison. Lorsque les pièges deviennent sales ou saturés, ils perdent en efficacité.

Les limites des pièges chromatiques

Bien que relativement efficaces, ces pièges chromatiques ne sont pas un miracle. Et ils recèlent quelques inconvénients non négligeables :

• Leur principal point négatif réside dans leur non-sélectivité. En effet, ces pièges chromatiques, et en particulier les jaunes, attirent un grand nombre d’insectes ravageurs, mais aussi des insectes auxiliaires, très utiles au potager. Ainsi, les syrphes et les chrysopes se laissent facilement piéger par ces plaques engluées, tout comme les abeilles ou les bourdons, essentiels pour la pollinisation.
  

  Les pièges chromatiques ne sont pas suffisamment sélectifs

• Les pièges chromatiques ne capturent qu’une partie des insectes présents. Leur efficacité peut être limitée en cas d’infestation d’envergure.
• Les pièges chromatiques traitent un symptôme, mais ne résolvent pas le fond du problème. En effet, les invasions d’insectes peuvent être liées à de mauvaises conditions culturales ou à des conditions climatiques défavorables.
• L’impact visuel peut être aussi un inconvénient, surtout pour les plantes d’intérieur. Les plaques engluées ne sont pas forcément très esthétiques.

C’est pourquoi les pièges chromatiques ne sont pas une solution en soi, mais plutôt une solution complémentaire. Ils sont très efficaces pour repérer et évaluer une attaque, et surtout suivre l’évolution des populations. Idéalement, ils doivent être combinés à d’autres solutions de lutte biologique comme les pièges à phéromones, plus ciblés et plus sélectifs, ou encore l’introduction d’insectes auxiliaires ou de prédateurs naturels comme les nématodes. Enfin, en favorisant la biodiversité, vous réduirez naturellement les populations d’insectes nuisibles.