
Quand et comment butter les légumes du potager ?
Tout ce qu'il faut savoir sur la technique et les outils adéquats
Sommaire
Technique très répandue dans les potagers depuis des siècles, le buttage des légumes a de nombreuses actions bénéfiques sur la production et la protection des plants. Il est de nos jours un peu moins pratiqué dans les jardins (notamment en permaculture) car il implique presque toujours de laisser la terre à nue ce qui n’est plus très “tendance” de nos jours.
Découvrez quels sont les légumes concernés, ainsi que quand et comment butter les légumes au potager ?
Qu'est-ce que le buttage ?
Le buttage consiste à ramener une certaine quantité de terre au pied des légumes, selon divers objectifs :
- L’augmentation du rendement d’un plant. L’exemple le plus connu est celui de la pomme de terre ;
- Amélioration de la stabilité de certains légumes sensibles au vent comme les haricots, fèves, pois ;
- Le blanchiment de certaines parties de la plante pour les rendre moins amers. Le poireau est l’exemple le plus commun ;
- La protection contre le gel. Dans ce cas, nous le couplerons avec un paillage pour une protection maximale. L’artichaut est souvent protégé de cette façon l’hiver ;
- Maintenir un sol plus frais au pied de la plante ;
- Eviter l’excès d’humidité : buttez certains légumes en terrain lourd, lorsque l’humidité stagnante menace leur croissance ;
- Limiter les adventices ;
- Assouplir la terre ;
- Augmenter le développement des racines.

Le buttage convient entre autre aux légumes nécessitant un blanchiment (à gauche l’asperge), ou pour améliorer le rendement d’une production (à droite pommes de terre)
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8 outils indispensables pour le potagerQuand et comment butter vos légumes ?
Procédez par temps sec, quand la terre n’est pas gorgée d’eau.
Effectuez un buttage pour chaque plant ou sur tout le rang de légumes. Pour cela, ramenez simplement la terre avec votre outil vers le pied de chaque légume ou de chaque côté du rang, de façon à former une butte.
Voici un tableau reprenant les principaux légumes concernés par cette méthode :
Légumes | Période pour butter | Sur quelle hauteur? | Outil à utiliser | But recherché |
Artichaut | D’octobre à avril | Le plus haut possible. A coupler avec un bon paillage | Houe, binette, râteau, serfouette, ficelle à ligaturer | Protection hivernale contre le gel |
Asperge | Dès la sortie des têtes | Aussi haut que nécessaire. La tige ne doit jamais apparaître ; En général, de 30 à 35 cm au total | Houe, serfouette, râteau | Obtention d’un légume moins amer et plus blanc |
Choux | Quand les plants auront tendance à se coucher | Jusqu’à la première paire de feuilles | Binette, râteau, houe | Stabilité de la plante contre le vent et développement racinaire accru |
Céleri à côtes | Environ trois semaines avant la récolte | Plant à maturité | Lien pour ligaturer les feuilles, râteau, houe, serfouette… | Blanchir les tiges avant la récolte |
Fenouil | Dès la formation du bulbe (diamètre d’un œuf) | Toute la hauteur du bulbe | Houe, râteau, binette et serfouette | Obtenir un bulbe plus blanc, assurer la stabilité et le protéger éventuellement contre le froid en fin de saison |
Fèves | Lorsque les plants atteignent 25 cm | 10 cm au minimum | Houe, râteau, binette et serfouette | Meilleur ancrage contre le vent par le développement des racines |
Haricots | Dès que les plants atteignent 15 cm | Jusqu’aux premières feuilles | Houe, râteau, binette et serfouette | Meilleur ancrage contre le vent par le développement des racines |
Poireaux | Il faudra butter au moins 3 fois, sur une hauteur de 10 cm à chaque fois | 2 à 3 semaines après le repiquage | Houe, râteau, binette et serfouette | Blanchir la tige |
Pois | Dès que les plantules feront 10 cm | 10 cm au minimum | Houe, râteau, binette et serfouette | Rendre le légume moins sensible aux vents |
Pommes de terre | Lorsque les plants feront environ 25 cm. Un second buttage un mois après | Le premier buttage à environ 10 cm de hauteur puis le second le plus haut possible | Butoir à pommes de terres, motoculteur avec soc (pour les grandes surfaces), houe | Meilleure production de tubercules, désherbage, drainage de l’eau, éviter que les tubercules ne verdissent (impropres) à la consommation |

Buttage des pommes de terre
Quels outils utiliser pour le buttage ?
Le choix de l’outil pour ramener la terre contre vos légumes dépendra de l’espacement entre vos végétaux, de votre force physique et de la grandeur de la ligne de légumes à butter.
Mis à part les pommes de terres qui ont un buttoir spécifique, il existe 4 principaux outils pour butter les légumes de votre potager :
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La serfouette
Cet outil est composé de deux parties distinctes : la panne et la langue.
La panne (en forme de lame) permet de sarcler (désherber), biner (casser la croûte superficielle du sol) et de butter le sol. La langue, quant à elle permet de tracer des sillons, d’oxygéner le sol et même de creuser dans certaines situations.
C’est un outil polyvalent qui est très pratique et maniable dans de nombreuses situations au potager.
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La houe
Outil souvent un peu plus lourd et demandant un effort physique plus conséquent que la serfouette ou la binette. Cela est dû à la largeur importante de la lame unique constituant l’outil. Elle est principalement utilisée pour sarcler (raser la terre afin de couper les herbes indésirables) biner, émietter, creuser et butter le sol.
La houe sera tirée vers soi afin de ramener la terre à butter vers le légume.
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Le râteau
Cet outil normalement utilisé pour niveler la terre peut également servir au buttage en l’utilisant simplement à l’envers.
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La binette
Facile d’utilisation et assez légère, la binette est classiquement utilisée pour retirer la croûte du sol et scalper les herbes envahissantes vos rangs de légumes. Elle permet une meilleure pénétration de l’eau dans le sol grâce à ces deux actions (“un binage vaut deux arrosages”). La binette permet de butter les plantes de la même façon que la houe. Elle se distingue de cette dernière par l’angle aigu que forme sa lame par rapport au manche et pour son tranchant plus étroit.
Les conseils de François : Il faudra bien évidement veiller à ne pas abîmer les racines lors de l’opération ni d’écorcher les plantes avec la lame de votre outil. Pensez également à garder votre dos bien droit durant cette opération qui peut s’avérer énergivore si votre potager est de grande taille. Choisir un outil avec un manche suffisamment long permettra également d’épargner votre dos.
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