Schizostylis : plantation, culture

Description et botanique

Le Schizostylis, parfois appelé Lis des Cafres, est une vivace rhizomateuse de la famille des Iridacées, tout comme les iris, les glaïeuls ou les crocosmias. Originaire d’Afrique du Sud, il pousse spontanément le long des cours d’eaux, dans les lagunes et les prairies humides. Le Schizostylis coccinea aux fleurs rouge corail brillant (coccinea signifie « écarlate ») est le seul représentant du genre. L’espèce type a donné des cultivars aux fleurs blanches, Schizostylis coccinea ‘Alba’, aux fleurs roses, ‘Mrs Hegarty’, ou rouges ‘Major’.

Doté d’une croissance vigoureuse et rapide, il forme une élégante touffe herbacée, mince, érigée et évasée, de 40 cm à 90 cm de haut environ. Grâce à sa souche drageonnante, il s’étale grâce à ses rhizomes renflés à fleur de terre, en se comportant comme un couvre-sol. Il finit par former des touffes imposantes. Le feuillage vert moyen à vert franc est persistant dans les régions au climat doux, caduc en climat frais. Il est constitué de fines feuilles rubanées en forme de glaive, s’arquant avec élégance. Linéaires, étroites et effilées, elles sont disposées en éventail et marquées par une nervure médiane saillante.

En début d’automne, des épis floraux ramifiés se dressent partant du centre de la touffe au dessus des feuilles graminiformes. Dans son milieu d’origine, il fleurit en été, mais sous nos latitudes, il fleurit en décalé, un peu plus tardivement. D’août jusqu’aux premières gelées, jusqu’en décembre, voir au-delà si les gelées ne sont pas trop fortes, les fleurs apparaissent au sommet de tiges rigides et altières. Cette floraison tardive arrive à point nommé au jardin, quand la plupart des végétaux ont cessé de fleurir.

Chaque épi épanouit 4 à 15 petites fleurs étoilées de 2 à 5 cm de diamètre environ. Les fleurs en coupe évasée sont constituées de 6 pétales lancéolés et laissent apparaître de longues étamines. Elles sont écarlates chez l’espèce type, d’où son surnom de « Glaïeul écarlate », roses,  saumon ou blanches selon les variétés. Cette floraison stylisée n’est pas sans rappeler celle des glaïeuls.

Elles constituent d’excellentes fleurs coupées qui durent longtemps en vase.

Les tons pastels ou plus soutenus des Schizostylis permettent de nombreuses associations

Principales variétés

Schizostylis coccinea Major, Lis des Cafres

Un magnifique cultivar qui offre de grandes fleurs rouges jusqu'aux gelées. Il apportera une touche exotique en bordure de bassin ou d'un massif.

• Période de floraison Septembre à Novembre
• Hauteur à maturité 40 cm

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Schizostylis cocc.Mrs Hegarty - Lis des Cafres

Une variété vigoureuse produisant en fin d'été de belles fleurs rose tendre. Idéal pour apporter une note romantique dans les terres fraîches !

• Période de floraison Septembre à Novembre
• Hauteur à maturité 70 cm

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Schizostylis coccinea Alba, Lis des Cafres

Voici la version blanche du Lis des Cafres. Elle se distingue par des pétales plus effilés que chez le type. So Chic !

• Période de floraison Septembre à Novembre
• Hauteur à maturité 40 cm

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Plantation du Schizostylis

Où le planter ?

Rustique jusqu’à -10°C, le Schizostylis coccinea offre une résistance moyenne au froid, une frilosité relative qui lui vient de ses origines sud-africaines. Une fois bien établie, sa souche tolère donc de courtes gelées. Il apprécie tout particulièrement les régions au climat doux épargnées par les grands froids et les situations ensoleillées. Préférez le planter au soleil où il sera plus florifère et, à l’abri des vents froids.

Installez-le dans un sol riche, léger, humide et drainé. Il tolère également les sols argileux. Il a besoin d’une terre restant fraîche en été mais non détrempée en hiver. Il s’accommodera d’une terre ordinaire, à condition d’arroser régulièrement en été.

Réfléchissez bien à son emplacement car une fois installé, il s’étendra au fil du temps.

Il est idéal pour apporter élégance et caractère à un jardin sauvage ou contemporain en climat doux et trouvera sa place sur les berges d’un bassin, les abords d’une pièce d’eau, pour étoffer une zone très humide du jardin ou en bordure d’un massif frais. Il peut aussi être cultivé en pot sur la terrasse ou au bord d’une piscine : il sera nécessaire de le remiser à l’abri du gel sous serre froide. Il fleurira alors une bonne partie de l’hiver.

Le Schizostylis apprécie les terrains frais et une exposition lumineuse (Photos : L. Enking)

Quand le planter ?

La plantation du Schizostylis coccinea se fait de préférence au printemps entre mars et mai après les dernières gelées, pour permettre aux rhizomes de bien s’enraciner avant l’hiver. Une plantation est toutefois possible à l’automne, si vous habitez une région au climat doux, où les risques de gel sont faibles.

Comment le planter ?

En pleine terre

Privilégiez une plantation en petits groupes de 3 à 5 pieds au m² pour un bel effet coloré. Espacez-les de 40 cm environ.

1. Creuser un trou assez large et profond accueillir les rhizomes
2. Ameublissez la terre
3. Enterrez à peine les rhizomes (à 5 cm de profondeur maximum), de manière à ce qu’ils affleurent en surface
4. Recouvrez-les sur quelques centimètres seulement avec un  mélange de terre et de terreau
5. Arrosez

En pot

Le Schizostylis coccinea se prête parfaitement à la culture en pot, à condition de répondre à ses exigences : humidité permanente en été !

1. Étalez un lit drainant au fond d’un pot d’au minimum 50 cm de profondeur
2. Plantez dans un mélange de terre de jardin et de terreau
3. Installez le pot au soleil
4. Arrosez de manière à ne jamais laisser le substrat se dessécher

Entretien et soin

Le Schizostylis n’est pas très contraignant : il ne craint que le manque d’eau et le gel ! Veillez à garder la terre fraîche à humide en été. Arrosez en cas de sécheresse ou de fortes chaleurs. Un peu de compost en surface gardera l’humidité du substrat pendant la période estivale.

Éliminez les fleurs fanées pour favoriser l’apparition de nouvelles.

En climat froid, après avoir rabattu la touffe, couvrez la souche avec un paillis organique en hiver (fougères sèches ou feuilles mortes ).

Au printemps, nettoyez les touffes en les débarrassant des feuilles sèches et apportez une ou deux pelletées de compost en surface, c’est une plante assez gourmande qui se montre plus belle en sol fertile.

Tous les 3-4 ans, au printemps, divisez les touffes : des rhizomes trop serrés sont nettement moins florifères.

En pot, il ne doit jamais manquer d’eau ; veillez à ne pas laisser la terre trop s’assécher entre deux arrosages. Pendant la période végétative, soutenez la floraison avec des apports d’engrais liquide spécial plantes fleuries.

En région froide, remisez le pot à l’abri du gel dans une serre ou une véranda non chauffée et réduisez les arrosages.

C’est une plante facile qui résiste aux insectes et aux maladies.

Multiplication

Quand les conditions lui plaisent, le Schizostylis a une propension naturelle à se propager. Il se multipliera également très facilement au bout de trois ou quatre ans par division de la souche, au printemps en mars-avril.

1. Soulevez la motte avec une fourche-bêche
2. Détachez les rhizomes les uns des autres de façon à prélever 4 à 6 éclats
3. Replantez ces éclats sans attendre
4. Rebouchez en ajoutant du compost
5. Arrosez généreusement puis gardez la terre humide pour favoriser la reprise

Associer le Schizostylis au jardin

La floraison élégante et la silhouette légère du Schizostylis permet de mettre en valeur les zones fraîches à humides d’un jardin telles que les bords des bassins, de berge, ou d’un massif frais. Il trouve facilement sa place dans un jardin d’eau en compagnie d’astilbes, de carex, de Barbes de bouc ou d’Arundo.

En massif, il fera son effet également en association avec des renouées, lobelias, filipendules, salicaires, lysimaques, ligulaires, Euphorbia palustris, et Hostas qui apprécient comme lui les sols restant frais en été.

Le Schizostylis fleurit jusqu’à l’automne, profitez-en réaliser un massif automnal aux teintes rouges et roses, en le rapprochant de quelques pieds d’asters, de dahlias, d’Eupatorium et d’Anémones du Japon qui accompagneront sa floraison tardive, de persicaires et de quelques graminées comme les pennisetums, et les miscanthus.

Un exemple de massif à floraison automnale : Schizostylis, Lysimachias clethroides, Asters ‘Pink Star’, Persicaria amplexicaulis ‘Orange Field’, Anémone du Japon hupehensis Splendens, Miscanthus sinensis Gnom