Le Paulownia, joliment surnommé Arbre impérial, est un arbre originaire d'Asie qui pousse rapidement et que l'on apprécie aussi bien pour sa silhouette élégante que pour son feuillage et sa floraison. Il offre au printemps des grappes de fleurs mauves et porte de grandes feuilles en forme de cœur, très décoratives. Son feuillage ample en fait un excellent arbre d'ombrage. Nous vous donnons dans ce tutoriel tous nos conseils pour le multiplier par semis ou par bouturage !

Pour tout savoir sur sa culture, n'hésitez pas à consulter notre fiche complète : "Paulownia, Arbre impérial : Plantation, culture et entretien"

Découvrez aussi cet arbre dans notre podcast :

Par semis

Le semis est une technique très simple pour multiplier le Paulownia et elle permet d'obtenir un grand nombre de plants à moindre coût. Cependant, par rapport au bouturage, cette technique demande plus de temps pour que les jeunes plants atteignent une taille suffisante pour être plantés en pleine terre.

Après avoir fleuri, le Paulownia produit des capsules ovoïdes qui renferment les graines. Une fois que les capsules sont bien sèches et brunes, vous pouvez récupérer les graines pour les semer. Si vous ne possédez pas de Paulownia, n'hésitez pas à acheter directement des graines.

Quand semer les graines de Paulownia ?

Les graines de Paulownia ont besoin d'une période de froid pour germer (stratification). Ainsi, il est possible soit de les semer en automne et de laisser les pots en extérieur durant l'hiver, soit de les semer en fin d'hiver - début de printemps après les avoir stratifiées artificiellement. Pour cela, placez les graines dans un sac hermétique avec du sable humide et conservez-les au réfrigérateur (idéalement à 5 °C) pendant 4 à 6 semaines.

Comment les semer ?

Comment semer le Paulownia
  • Au préalable, pensez à stratifier les graines en les plaçant au réfrigérateur durant au moins un mois.
  • Remplissez des pots avec un substrat léger et bien drainé, idéalement du terreau spécial semis ou un mélange de terreau et de sable.
  • Les graines de Paulownia sont très fines. Déposez-les délicatement à la surface du substrat, puis recouvrez-les d'une très fine couche de terreau.
  • Utilisez un vaporisateur pour humidifier le substrat sans déloger les graines.
  • Couvrez le pot avec un film plastique ou un couvercle transparent pour maintenir l'humidité.
  • Placez le pot à un endroit chaud et lumineux, sans soleil direct. L'idéal est une température de 18 à 20 °C.
  • Gardez le substrat légèrement humide, mais non détrempé, jusqu'à la germination.
  • Les graines de Paulownia peuvent mettre entre 2 et 4 semaines à germer, voire parfois jusqu'à 2 mois. Une fois que la germination a commencé, retirez progressivement le couvercle pour habituer les jeunes plants à l'environnement extérieur.
  • Lorsque les plants ont atteint quelques centimètres de hauteur, vous pouvez les repiquer dans des pots individuels.
  • Laissez-les grandir dans les pots pendant un an ou deux avant de les planter en pleine terre.
Jeunes plants de Paulownia issus d'un semis

Le matériel nécessaire

Par bouturage des racines

Quand bouturer les racines de Paulownia ?

La meilleure période est la fin d'hiver ou le début du printemps, juste avant que l'arbre ne commence son cycle de croissance active.

Comment faire ?

Multiplier le Paulownia par bouturage de racines
  • Commencez par creuser la terre autour de votre Paulownia pour dégager quelques racines. 
  • Choisissez des racines saines et vigoureuses (l'idéal est de trouver des racines portant des radicelles), d'un diamètre d'au moins 0,5 à 1 cm, puis utilisez un sécateur pour en couper des segments d'environ 5 à 10 cm de long. 
  • Vous pouvez tremper l'extrémité coupée des boutures dans de l'hormone de bouturage. Cela favorisera leur reprise. 
  • Remplissez des pots avec du terreau léger et bien drainé.
  • Faites un trou au centre de chaque pot et insérez une bouture de racine verticalement, en veillant à ce que l'œil ou le bourgeon soit juste au niveau du sol.
  • Recouvrez délicatement et tassez le substrat autour de la bouture.
  • Arrosez légèrement les boutures pour humidifier le substrat sans le saturer.
  • Placez les pots dans un endroit chaud et sombre, à l'abri de la lumière. L'idéal est une température d'environ 20 °C. 
  • Maintenez le substrat légèrement humide jusqu'à ce que vous observiez les premiers signes de croissance.
  • Lorsque les boutures commencent à développer de nouvelles feuilles, commencez progressivement à les acclimater à des conditions extérieures plus rudes. Une fois qu'elles semblent robustes et bien enracinées, vous pouvez les transplanter à leur emplacement définitif.

Pour en savoir plus sur le bouturage de racines, découvrez la fiche-conseil d'Ingrid : "Une bouture de racines, c'est quoi ?"

Le matériel nécessaire

Par bouturage des rameaux

Le bouturage de tiges est un peu moins efficace que le bouturage de racines, mais il est plus simple et peut être utile si vous n'avez pas accès à des racines.

Quand bouturer les tiges de Paulownia ?

Le moment idéal se situe au début de l'été, lorsque l'arbre a produit de nouvelles pousses vigoureuses qui ne sont ni trop tendres ni trop lignifiées. Cette période permet de profiter de la croissance active de la plante pour encourager un enracinement rapide et efficace des boutures.

Comment faire ?

  • Choisissez des rameaux sains et vigoureux de l'année, puis utilisez un sécateur pour prélever des boutures d'environ 15 cm de long, en veillant à inclure au moins 2 à 3 nœuds par bouture.
  • Retirez les feuilles inférieures pour n'en laisser que quelques-unes en haut de chaque bouture. Cela permet de réduire l'évaporation et de concentrer l'énergie de la bouture sur la formation de racines. Si les feuilles restantes sont grandes, n'hésitez pas à les couper en deux.
  • Remplissez des pots avec du terreau léger et bien drainé, ou avec un mélange de terreau et de sable.
  • Vous pouvez tremper la base des boutures dans de l'hormone de bouturage. Cela facilitera leur enracinement.
  • Faites un trou dans le substrat à l'aide d'un petit bâton ou d'un crayon, puis insérez la bouture en veillant à ce que les nœuds où les feuilles ont été retirées soient bien enterrés.
  • Tassez légèrement le substrat autour de la tige pour maintenir la bouture en place.
  • Arrosez.
  • Placez les pots dans un endroit chaud et lumineux, à l'abri du soleil direct.
  • Maintenez le substrat uniformément humide, mais pas détrempé, jusqu'à ce que les boutures commencent à montrer des signes de croissance, indiquant que l'enracinement a réussi.
  • Une fois que les boutures ont développé un système racinaire robuste et de nouvelles pousses, commencez le processus d'acclimatation avant de les transplanter à l'extérieur à leur emplacement définitif.

Le matériel nécessaire