Fraisier des 4 saisons - Fraise des bois

Le Fraisier des 4 saisons est une variété de type « fraise des bois » très remontant toute l'année. Il a gardé de la fraise des bois la saveur très prononcée et si caractéristique et de la fraise des jardins la taille de ses fruits. En effet, il produit une profusion de gros fruits oblongs longs de 3 à 5 cm.
Le Fraisier des 4 saisons est idéal pour la fabrication de tartes tant il conjugue arômes subtils et abondance de fruits rebondis. Effectuez vos semis de février à mai puis récoltez tout l'été jusqu'aux premières gelées. Cette variété rassemblant de nombreuses qualités, permet si elle est semée suffisamment tôt, de fructifier dès la première année.

Le fraisier est une vivace appartenant à la famille des Rosacées. Connu de tous temps en Europe, il pousse naturellement dans tous les sous-bois des régions tempérées. Toutefois la plupart des fraises bien charnues cultivées dans nos jardins sont des hybridations issues d'une espèce originaire du Chili et ramenée par le navigateur Amédé François Frézier. Il existe en effet plusieurs espèces de fraisiers dont les principales sont : le Fragaria vesca ou Fraisier des bois réputé pour donner de petits fruits particulièrement parfumés, le Fragaria moschata ou Fraisier musqué, le Fragaria viridis ou Fraisier vert - ou encore Fraisier des vallées - moins intéressant à cause de l'acidité de ses fruits et enfin le Fragaria chiloensis ou Fraisier du Chili. Ce sont des fraisiers sauvages. Les fraisiers cultivés à gros fruits sont presques tous issus de l'espèce Fragaria x Ananassa issues du Fragaria chiloensis et du Fragaria Virginiana une autres espèce américaine.

Le fraisier possède un port très étalé pouvant atteindre 40 cm en largeur et autant en hauteur. Les feuilles persistantes sont trifoliées, obovales, bien dentées et s'assemblent en rosettes vert foncé. Sa floraison se concrétise par une multitude de petites fleurs blanches, jaunes ou roses au cœur doré. Puis, selon les variétés, ils présentent des fruits de couleur rouge le plus souvent mais les cultivars récents proposent des fraises rosées, jaunes ou blanches. D’un point de vue botanique, on parle de faux-fruit pour les fraises, les fruits étant les akènes (graines) affleurant sous l'épiderme.

La saveur de la fraise est très fine et se caractérise par un parfum sucré et fruité avec parfois, en arrière-plan, une légère note acidulée. On distinguera les variétés non-remontantes fleurissant une seule fois l'année au printemps des variétés remontantes fleurissant deux fois l'an voire continûment du printemps à l'automne. La fraise est un (faux-fruit) fruit riche en vitamines B8 et B9, très riche en vitamine C et E en provitamines A. Elle est ainsi notamment reminéralisante, hypotenseur, et dépurative. Rappelons simplement qu'elle peut être urticante pour certaines personnes car elle stimule la libération de l'histamine dans l'organisme.

La récolte : cueillez les fruits sur les plants au fur et à mesure de leur maturité. Les fraises sont fragiles, cueillez-les avec leur pédoncule en pinçant la tige 1 à 2 cm au-dessus de celui-ci. La texture du fruit est un bon indicateur de son mûrissement. Il doit être ferme et souple sous le doigt.

La conservation : les fraises se consomment directement en place, toutes simples avec de la crème ou en garniture de tartes. Elles se conservent une semaine environ dans le bac à légumes de votre réfrigérateur. Lorsqu'elles ont subi un choc ou une égratignure, elles se conserveront moins longtemps encore. Si votre production est conséquente, gardez à l'esprit que les fraises sont des fruits fragiles. Alors pour une conservation plus pérenne, pensez au sucre, le meilleur ami des fruits. On envisagera tout naturellement les confitures, les marmelades, les compotes ou les préparations au sirop. Il est bien entendu possible de confectionner des glaces ou des sorbets mais vous les garderez moins longtemps. Vous pouvez aussi les sécher au four après les avoir tranchées en fines lamelles de 1 mm minimum que vous incorporerez à vos mueslis. Enfin, la fraise se congèle très bien. On trouve désormais de petites barquettes pour la congélation pour les petits fruits comme les fraises, framboises ou groseilles, etc.

Le petit truc du jardinier : les plants de fraisiers sont de bons compagnons de l'ail, des haricots, de la laitue, des oignons, du poireau, du thym et des épinards. Par contre, ils n'apprécient pas la compagnie des choux et autres brassicacées.