Palmier d'intérieur : comment cultiver l'Areca ?

L'Areca, un palmier au feuillage luxuriant pour votre intérieur

Commençons par faire une petite présentation de ce fameux palmier qui devrait facilement trouver sa place dans votre logement. Celui qu’on nomme simplement Areca est en fait l’Areca lutescens, qui porte aussi les noms scientifiques de Chrysalidocarpus lutescens ou Dypsis lutescens. Mais, on peut aussi le trouver sous les noms vernaculaires de palmier d’Arec, palmier d’or, Areca des fleuristes ou palmiste multipliant. Mais, pour faire simple, nous garderons le terme d’Areca.

Un palmier de plus de 10 m dans son milieu naturel

Originaire de Madagascar et des Comores, l’Areca est donc un palmier arborescent de la famille des Arécacées qui se plaît tout particulièrement dans les forêts bien arrosées de pluies. Il y culmine aisément à 10-12 m de hauteur. Sous nos latitudes, sa croissance sera bien moindre et il ne dépassera pas 2 à 3 m de haut, pour une largeur assez réduite, puisque le palmier Areca est doté d’un port dressé et érigé, plutôt touffu et dense. Dans son milieu naturel, ce palmier offre une floraison en grappes de fleurs jaunes qui pendent sous le houppier, suivies de fruits allongés qui passent du jaune au marron. Bien évidemment, les conditions culturales de nos intérieurs ne permettent pas au palmier Areca de fleurir et de fructifier, mais il vous offrira un feuillage luxuriant, d’un joli vert vif qui perdure tout au long de l’année.

Dans son milieu naturel, l’Areca peut atteindre 10 à 12 m, fleurir et fructifier

Une plante au joli feuillage dense et palmé

Car le principal atout de l’Areca est bien évidemment son feuillage de palmier. Ses longues feuilles, pennées et découpées en folioles lancéolées, poussent en couronne à partir d’un stipe (tronc) plutôt fin. Chez la jeune plante, les feuilles sont assez molles et irrégulières, mais elles deviennent épaisses et régulières avec le temps. Les palmes de l’Areca sont vertes, mais peuvent tirer sur le jaune. Les plus anciennes feuilles deviennent même parfois jaune d’or. D’où son nom vernaculaire de palmier d’or.

Quant au stipe, il est marqué d’anneaux à la place des feuilles récemment tombées. Parfois, des taches noires se forment au pied des stipes.

Avec l’âge, l’Areca produit des drageons qui grossissent la touffe. Au fil du temps, les stipes se multiplient et l’Areca devient une plante au feuillage très dense.

Par son exubérance, le palmier Areca est donc une plante idéale pour apporter une touche d’exotisme aux intérieurs. D’autant que le feuillage n’est absolument pas toxique, ni pour les enfants, ni pour les animaux domestiques. C’est en outre une plante qui aurait des qualités dépolluantes et assainissantes de l’air. En revanche, ses feuilles les plus vieilles peuvent se montrer coupantes.

L’Areca bénéficie d’un feuillage palmé très luxuriant

La plantation de l'Areca

Pour rappel, l’Areca palmier est endémique de Madagascar. Autant dire qu’il a besoin de conditions culturales propres aux plantes exotiques. Il aura donc besoin d’une bonne luminosité et de chaleur, mais d’une terre ordinaire. Dans son milieu naturel, en termes de sol, il se contente de peu.

Quel pot lui offrir ?

La plupart des palmiers aiment être à l’étroit. C’est pourquoi, après l’achat, un pot de la même taille que le pot d’origine suffit largement. Il est préférable de choisir un pot en terre cuite, une matière qui se montre nettement plus respirante et aérée que le plastique. Comme l’Areca redoute l’excès d’humidité, cette matière est donc plus recommandée.

Le pot doit être percé pour assurer un bon drainage du substrat.

Il est préférable d’attendre le printemps pour planter votre Areca nouvellement acheté. Il peut attendre un peu dans son pot provisoire en plastique.

Quel substrat ?

Le palmier Areca pousse dans des conditions ingrates dans son milieu naturel. Autant dire qu’un simple terreau pour plantes d’intérieur fera largement l’affaire. Même si vous disposez d’un peu de compost bien mûr, il ne sera pas contre.

Une terra de jardin ordinaire peut aussi être utilisée comme substrat, à condition de l’alléger avec un apport de sable. Pour autant, il faudra veiller à fertiliser votre Areca régulièrement.

L’Areca aime la chaleur et la luminosité

Comment le planter ?

• Faire tremper la motte de votre Areca dans une bassine d’eau
• Déposer au fond du pot choisi une couche de billes d’argile ou de graviers grossiers
• Remplir la moitié du pot de terreau spécial plantes d’intérieur
• Installer la motte de l’Areca
• Combler avec le reste de substrat
• Tasser la terre avec le bout des doigts pour chasser les bulles d’air
• Arroser copieusement
• Supprimer l’eau résiduelle de la soucoupe ou du cache-pot.

Où installer le palmier d'Arec ?

Originaire de Madagascar, cette espèce de palmier a besoin d’une excellente luminosité et de chaleur, deux incontournables à son bien-être. C’est pourquoi il est essentiel de placer votre Areca dans une pièce qui bénéficie de suffisamment de lumière. Pour autant, il ne doit pas être exposé aux rayons directs du soleil. Un emplacement près d’une fenêtre exposé au sud est parfaite, à la condition express qu’un voilage tamise le soleil.

Une véranda plaira aussi à votre Areca grâce à sa luminosité. Toutefois, en hiver, il faudra veiller à la température. En effet, l’Areca est un palmier frileux qui ne supporte pas des températures en dessous de 15 °C. Par conséquent, dans une véranda non chauffée, il faut surveiller la température, surtout nocturne.

En été, de juin à septembre, le palmier d’Arec appréciera un petit séjour à l’extérieur, dans le jardin. Installez-le à une situation ombragée, mais lumineuse, ou bien à mi-ombre, éclairée par le soleil du matin. Votre Areca appréciera la chaleur estivale et les pluies d’orage. En revanche, il est indispensable de supprimer la soucoupe ou le cache-pot pour éviter à l’eau de stagner.

En raison de sa frilosité, l’Areca ne se plante pas en pleine terre sous nos latitudes, même dans les régions au climat doux.

Nos conseils d'entretien du palmier Areca

Si votre Areca bénéficie de bonnes conditions culturales, il n’est pas très exigeant. En tant que plante tropicale, il y a tout de même quelques impératifs à respecter, notamment en termes d’humidité.

Les arrosages

Pour adopter la bonne fréquence d’arrosage, sachez que l’Areca a besoin d’un substrat humide, mais jamais gorgé d’eau. Au printemps et en été, pendant la période de croissance végétative de la plante, les apports d’eau se font approximativement tous les 2 à 3 jours, en quantité raisonnable. Il est essentiel de supprimer l’eau résiduelle qui reste dans la soucoupe ou le cache-pot, car l’Areca ne supporte pas l’eau stagnante.

En automne et en hiver, les arrosages seront plus espacés, l’Areca entrant dans sa période de repos végétatif. Un arrosage une fois par semaine doit suffire.

Il est préférable d’arroser avec une eau pas trop calcaire, comme l’eau de pluie, et à température ambiante. Si vous utilisez l’eau du robinet, laissez-la se réchauffer à température ambiante, le calcaire aura ainsi le temps de se déposer.

La brumisation du feuillage

Pour récréer l’humidité ambiante du milieu d’origine de l’Areca, la brumisation du feuillage est conseillée. Là encore, il est préférable d’utiliser une eau non calcaire, à la température de la pièce. La brumisation se fait sur et sous le feuillage, afin d’augmenter l’hygrométrie ambiante.

Le palmier Areca doit bénéficier d’arrosages raisonnables et de brumisations du feuillage réguliers

La fertilisation

On peut faire un apport d‘engrais soluble, spécial plantes d’intérieur, au moins une fois par mois, au minimum, en fin d’été. En revanche, les apports d’engrais doivent être stoppés d’octobre à avril.

Le rempotage

L’Areca se rempote tous les 2 à 3 ans, dans un nouveau terreau qui lui offrira des éléments nutritifs. Ce rempotage se fait au printemps.

La taille

Aucune taille n’est nécessaire. Il faut juste supprimer les feuilles fanées ou sèches au niveau su stipe.

Les principaux ravageurs et accidents de culture de l'Areca

L’Areca palmier est peu sujet aux maladies et ravageurs. Toutefois, quand l’hygrométrie n’est pas respectée, des parasites comme les araignées rouges peuvent faire leur apparition. De même, l’Areca peut subir des attaques de cochenilles, fréquentes sur les plantes d’intérieur.