Cultiver un Arbre de Jade en intérieur

Quelques mots sur l'arbre de Jade

De la grande famille des Crassulaceae, dont font également partie les kalanchoes, les Aeoniums et les joubarbes, la crassula est une plante succulente, car elle porte des feuilles épaisses et charnues. Elle nous provient essentiellement des provinces du Cap en Afrique du Sud, du Mozambique et de la Namibie : il est important de s’en rappeler pour comprendre comment la cultiver et l’entretenir. Nous y revenons plus loin dans ce sujet.

La Crassula fleurit en hiver et offre de minuscules fleurs étoilées, blanches, mais ce n’est pas vraiment pour cette raison qu’on l’adopte. Elle a en effet l’avantage d’être peu contraignante et de pousser lentement année après année pour devenir à terme, même en intérieur, une des plus belles plantes grasses qui soit, aux allures de bonsaï original, dévoilant peu à peu un petit tronc renflé et une multitude de feuilles ovales et luisantes.

L’espèce la plus cultivée chez nous est la Crassula ovata, aussi appelée arbre de Jade, mais il existe plus de 300 espèces de Crassula dans le monde… L’arbre de Jade est notamment associé à la chance et à la prospérité dans les cultures asiatiques, invitez-le chez vous !

Crassula ovata

Quel substrat et quel type de pot pour la Crassula ?

Comme toutes les plantes succulentes, la Crassula ovata a besoin d’un substrat spécifique. Il doit être très drainé. Préparez un mélange de 2/3 de terreau et d’1/3 de sable ou de graviers très fins, ou utilisez un mélange spécialement conçu et prêt à planter du commerce comme les terreaux pour cactées. N’enrichissez pas le terreau de plantation, l’arbre de Jade n’en a pas besoin.

Un pot en terre cuite avec un trou de drainage est idéal, car il permet à l’eau de s’écouler facilement et à l’air de circuler autour des racines. La taille du pot peut rester petite au départ, puisque c’est une plante qui tolère très bien le fait d’être un peu à l’étroit.

N.B. : Quand la Crassula commence à prendre de grandes proportions et devient assez lourde, je vous conseille de la replanter dans un pot en plastique qui sera plus pratique à transporter à la belle saison sur la terrasse.

Où installer un Arbre de Jade dans un intérieur ?

La Crassula ovata aime être placée dans un endroit lumineux d’un appartement ou d’une maison, car elle doit retrouver les conditions de son habitat naturel. Installez-la au sol ou sur un petit meuble bas près d’une fenêtre plein sud, ouest ou éventuellement est, pour lui offrir au moins quatre heures de lumière directe chaque jour. Cet emplacement lui sera idéal, à condition de ne pas l’y laisser en été s’il est en exposition sud (voir plus bas).

Veillez à laisser un peu d’espace autour d’elle, ses feuilles cassantes ne supportent pas un environnement trop étroit. Évitez les courants d’air et les zones trop froides, car l’arbre de Jade apprécie des températures comprises entre 18°C et 23°C. Elle fleurira en hiver à condition de bénéficier d’une température plus fraiche, de l’ordre des 19°C.

C’est une plante qui a sa place dans de nombreux intérieurs, notamment dans des petits appartements en ville, comme il se développe lentement, tant que l’exposition lui est favorable (ouest ou sud) pour bénéficier d’un maximum de lumière.

Malgré ses origines sud-africaines, la Crassula fait merveille dans une déco asiatique, où elle apporte son petit côté bonsaï tant qu’elle reste petite. Enfin, ne lui proposez surtout pas une pièce d’eau (cuisine ou salle de bain), bien trop humide.

Placez votre arbre de Jade par terre s’il devient gros, ou sur le rebord d’une fenêtre : il a besoin de beaucoup de lumière

Comment planter l'Arbre de Jade ?

• Placez une couche de graviers ou de billes d’argile au fond du pot pour améliorer le drainage.
• Remplissez le fond du pot avec du terreau pour plantes succulentes ou avec un mélange de terreau et de sable.
• Retirez délicatement la plante de son pot actuel.
• Placez l’arbre de Jade au centre du nouveau pot de culture, en ajoutant du terreau tout autour de la motte.
• Tassez légèrement et arrosez pour compacter le terreau. Laissez reposer une semaine environ avant d’arroser de nouveau.
• Placez le pot à un endroit lumineux, près d’une fenêtre orientée au sud, à l’est ou à l’ouest.

Comment arroser l'Arbre de Jade ?

Un des gros avantages de la Crassula ovata est son entretien minime, notamment au niveau des arrosages. Elle stocke l’eau dans ses feuilles et ses tiges comme le font toutes les plantes dites succulentes. Si vous l’oubliez, elle ne vous en tiendra pas rigueur et c’est donc la plante parfaite pour les citadins pressés ou les débutants n’ayant pas trop l’habitude des plantes en intérieur.

Il faut attendre que le substrat soit bien sec sur 3 cm pour arroser à nouveau votre Crassula en intérieur. On compte un arrosage tous les quinze jours en moyenne dans l’année et un seul par mois en plein hiver. Rappelez-vous que, pour ce type de plante, il est toujours préférable de moins l’arroser plutôt que de lui apporter trop d’eau. 

Votre Crassula vous parle et vous ne tarderez pas à la comprendre ! Si vous observez que ses feuilles deviennent moins fermes (elles se ratatinent et se plissent sur leur marge, voire brunissent), votre arbre de Jade vous dit qu’il a soif. Arrosez-le, toujours très modérément et lentement, pour éviter de se retrouver avec une soucoupe pleine d’eau et des racines en stress.

S’il perd soudainement ses feuilles, c’est certainement le signe que vous l’avez trop arrosé.

Comme pour toutes les plantes d’intérieur, il est préférable d’arroser la Crassula avec de l’eau de pluie que vous aurez récupéré au jardin, à utiliser toujours à température ambiante.

La perte de feuilles peut être le signe d’un excès d’arrosage. Arrosez de préférence hors du cache-pot quand la Crassula est encore petite.

Quels soins lui apporter ?

Dès qu’il commence à faire chaud, vers le mois de mai, il est conseillé, si vous disposez d’un balcon ou d’une terrasse exposée au sud ou à l’ouest, d’y installer votre arbre de Jade. C’est une des plantes qui apprécie vraiment de passer tout l’été dehors, où elle profitera pendant plusieurs mois de chaleur. Mais comme toutes les plantes d’intérieur que l’on sort à la belle saison, procédez par étapes, en la plaçant tout d’abord quelques heures à mi-ombre, afin de ne pas la stresser ni de lui occasionner un soleil trop ardent. Une Crassula exposée à un soleil intense aura tendance à colorer ses feuilles de rouge. Pas d’inquiétude, c’est une réaction de la plante à des chaleurs fortes, mais vous pouvez déplacer le pot un peu plus à l’ombre.

La Crassula peut devenir assez grande, même lorsqu’elle est cultivée en pot. Taillez-la éventuellement un peu pour maintenir sa forme et encourager une croissance plus compacte si vous manquez de place. Des boutures sont très faciles à faire et peuvent être facilement enracinées pour créer de nouvelles plantes.

À l’inverse, si vous voulez la voir bien se développer, procédez au rempotage (cf. ci-dessous), d’autant plus si vous notez un ralentissement de sa croissance.

En été, placez si possible votre potée de Crassula au soleil ou à une mi-ombre lumineuse, selon les régions

Quand rempoter une Crassula ?

Vous allez le constater, bien qu’elle pousse lentement et se contente d’un petit pot, votre Crassula va bientôt grandir et il faudra lui proposer un contenant un peu plus grand (environ 3 à 4 cm de plus en diamètre). Ce rempotage est donc indispensable au fur et à mesure de sa croissance. Opérez tous les deux ans si la vôtre est très petite, puis dès qu’elle commence à bien pousser, un rempotage tous les 3 à 4 ans suffira.

Faites cette opération vers le mois d’avril. Rempotez dans un terreau enrichi en sable et assurez-vous que le nouveau pot est assez grand quand la plante commence à devenir plus lourde, afin d’assurer la stabilité du pot.

→ Lire aussi notre article Comment rempoter une plante d’intérieur ?

Les petits défauts de l'Arbre de Jade

À l’instar de nombreuses plantes cultivées en appartement où l’air est sec, la Crassula a tendance à être sujette aux cochenilles farineuses, qui déposent des sortes de flocons blancs à la base des feuilles ou sur les tiges. Isolez-la des autres plantes pour éviter une propagation.

Utilisez un insecticide naturel (huile de neem diluée dans de l’eau) ou du savon mélangé à de l’eau et de l’alcool pour traiter les infestations. Tamponnez les feuilles avec un coton ou un chiffon imbibé de la solution liquide. Répétez ce traitement une dizaine de jours plus tard s’il subsiste des cochenilles. Dans tous les cas, vérifiez bien que votre plante soit suffisamment drainée.