Comment cultiver l'Asparagus d'intérieur ?

Les différentes espèces d'asparagus

Les asparagus appartiennent à la famille des Asparagacées, qui se veulent des plantes herbacées aux racines rhizomateuses ou épaissies en tubercules. Quant au feuillage, d’aspect plumeux et d’une grande finesse, il est très atypique. En effet, les feuilles ont pris la forme d’écaille. De ce fait, ce sont les tiges, divisées en cladodes filiformes, qui assurent la fonction chlorophyllienne. Ces tiges sont très ramifiées, et parfois rehaussées d’épines. Quoi qu’il en soit, ce « feuillage » se démarque par son côté vaporeux, très aérien, d’un vert assez intense. Quant au port des asparagus, il est indéniablement buissonnant, touffu, dressé ou retombant, suivant les espèces.

Car l’asparagus est pluriel. Outre l’asperge (Asparagus officinalis) que nous réserverons au potager, l’asparagus le plus commun est certainement celui dit des fleuristes. Il s’agit de l’Asparagus plumosus syn. setaceus, parfois appelé asperge des bouquets. Cette plante est dotée de tiges grêles et très ramifiées, et de feuilles réduites à des bractées écailleuses. L’extrémité des ramifications est très mince, presque en forme d’aiguilles, ce qui donne un aspect général de plumes (d’où son nom plumosus). Originaire d’Afrique du Sud, cette espèce au port érigé puis tabulaire ne dépasse guère 50 cm de hauteur.

Trois espèces d’asparagus : plumosus, densiflorus et falcatus

Autre asparagus répandu, l’Asparagus densiflorus syn. sprengeri, ou asparagus de Sprenger. Cette plante se caractérise par ses ramifications retombantes, à l’aisselle desquelles naissent de nouvelles ramifications, c’est-à-dire les feuilles, très fines, plantes et linéaires, d’un vert brillant. La variété Asparagus densiflorus ‘Meyerie’ (ou ‘Myersii’), autrement nommée « asperge queue de renard », offre des tiges en panaches vraiment touffus qui forment des cônes. Elle se cultive à l’extérieur, dans les régions au climat doux. Sa rusticité est de l’ordre de -4 °C.

On pourrait aussi citer l’Asparagus falcatus, communément appelé « asparagus en faux », grâce à l’aspect recourbé de ses longues feuilles. Cette espèce offre des tiges droites et atteint 1 m de hauteur. Ou encore Asparagus umbellatus, une espèce originaire des Canaries qui porte des aiguillons acérés et des cladodes rigides.

Les asparagus peuvent fleurir très discrètement en été. Les minuscules fleurs blanches donnent naissance à de petites baies qui passent du vert au rouge. Ces baies sont toxiques.

Fleurs et baies de l’Asparagus densiflorus

La plantation de l'asparagus

L’asparagus est une plante très résistante qui se cultive en intérieur, en pot, ou même en extérieur. Mais il faudra tenir compte de son seuil de tolérance au froid assez bas (jusqu’à – 7 °C pour l’asparagus densiflorius, autour de – 4 °C pour les autres espaces). En raison de leur frilosité, les asparagus peuvent aussi orner des potées de plantes fleuries annuelles sur les balcons et les terrasses. Leur feuillage plumeux y fera sensation.

De culture facile, peu exigeants, les asparagus peuvent se contenter d’une terre franche de jardin ou d’un terreau sableux et perméable. Leur croissance sera plus favorable dans un substrat humifère, constitué de terreau de feuilles et de sable. Mais un terreau pour plantes vertes, additionné de perlite ou de vermiculite pour l’alléger, peut amplement leur suffire. Il est surtout essentiel que le mélange soit perméable et souple.

L’asparagus en pot apprécie un substrat humifère et léger

Il faudra en outre choisir un pot en terre cuite de taille réduite, car l’asparagus aime avoir les racines à l’étroit. En revanche, comme l’asparagus est doté d’une croissance rapide, les rempotages seront réguliers, tous les 2 ans. Comme les asparagus ont besoin d’un substrat parfaitement drainé, il est essentiel de mettre une bonne couche de billes d’argile au fond du pot.

La plantation en pleine terre : offrez à votre asparagus un sol parfaitement drainé, humifère et plutôt frais, éventuellement à tendance acide.

Où l'installer ?

L’asparagus aime la luminosité, mais pas le soleil direct. C’est pourquoi, à l’intérieur, il faudra l’installer dans une pièce à la lumière intense et diffuse, hors des rayons directs du soleil. Ainsi, en hiver, l’asparagus appréciera la luminosité d’une véranda. D’autant que l’excès de chaleur ne lui convient pas vraiment. Si vous n’avez pas de véranda, placez votre asparagus dans une pièce lumineuse, à la température inférieure à 20 °C. Idéalement, une température de 15 °C fera son bonheur. Et il peut supporter des températures jusqu’à 5 °C. Donc, une véranda ou un jardin d’hiver non chauffés en hiver est le spot idéal pour l’asparagus. Quoi qu’il en soit, l’asparagus aura beaucoup de mal à supporter des atmosphères trop sèches et des températures supérieures à 25 °C.

En été, l’asparagus appréciera d’être placé à l’extérieur, dans un jardin, sur un balcon ou une terrasse, à l’ombre ou à mi-ombre, simplement éclairé par le soleil du matin. Il doit aussi être abrité des courants d’air.

En pleine terre, l’asparagus sera toujours planté à mi-ombre.

L’originalité de feuillage de l’asparagus densiflorus ‘Meyeri’

Comment entretenir les asparagus ?

Relativement robuste, peu exigeant, l’asparagus demande un entretien réduit, à condition de respecter ses besoins en termes de substrat et de lumière. Quelques soins sont essentiels.

L’arrosage

Les asparagus apprécient les arrosages généreux, deux à trois fois par semaine en été par fortes chaleurs. En hiver, un arrosage tous les 10 jours suffit amplement. Concrètement, la motte ne doit jamais vraiment sécher, ce qui signifie qu’elle doit rester légèrement humide entre deux arrosages. En revanche, il ne faut pas laisser de l’eau stagner dans la soucoupe ou le cache-pot.

Si la pièce dans laquelle se trouve votre asparagus dispose d’une atmosphère sèche, il est recommandé de brumiser le feuillage avec une eau non calcaire, idéalement de l’eau de pluie. De même, vous pouvez placer votre pot sur un lit de billes d’argiles gorgées d’eau.

Pour autant, sachez qu’un manque d’eau temporaire n’est pas fatal. Le feuillage risque de jaunir et de tomber, mais, avec la reprise des arrosages, il retrouvera sa beauté.

En pleine terre, l’asparagus sera également arrosé régulièrement pour que le sol reste frais.

La fertilisation

Dans un pot, le substrat s’épuise assez vite. C’est pourquoi un apport d’engrais liquide spécial plantes vertes peut être fait une fois par mois, pendant la période de végétation, soit d’avril à octobre.

La protection contre le froid

En hiver, comme toutes les plantes vertes, l’asparagus entre en dormance. C’est pourquoi il est recommandé de l’installer dans une pièce lumineuse et fraîche, idéalement dotée d’une température entre 5 et 15 °C. Une véranda ou un jardin d’hiver sont des solutions qui conviennent bien à l’asparagus.

En pleine terre, un asparagus doit être protégé du froid par un épais paillage, par exemple de feuilles mortes. Il pourra ainsi supporter quelques petites gelées temporaires.

L’asparagus apprécie de passer l’été dehors à mi-ombre

La taille

Les asparagus ont tendance à perdre quelques feuilles et aiguillons. Ils donnent ainsi à voir de longues tiges nues, bien peu esthétiques. Pour éviter cette chute de feuilles, un rabattage des tiges les plus vieilles permet de stimuler la montée de jeunes pousses. Cette taille a aussi le mérite de garder un port compact.

Le rempotage

L’asparagus bénéficie d’une croissance relativement rapide. Souvent, ses racines tubéreuses qui lui permettent de stocker l’humidité, deviennent visibles. C’est le moment de rempoter. Mais ce rempotage doit toujours s’accompagner d’une réduction des racines, très vigoureuses et qui peuvent devenir envahissantes.

Cette division de la souche et de rempotage interviennent au printemps. Il suffit de sortir la motte du pot et de couper les racines avec un sécateur en deux ou trois morceaux qui seront replantés dans de nouveaux pots.

Globalement, le rempotage a lieu tous les 2 ans.

Les principaux problèmes de culture de l'asparagus

Relativement robuste, l’asparagus peut parfois souffrir d’attaques de parasites ou de maladies. Si l’atmosphère est trop sèche, les pucerons et les cochenilles peuvent envahir le feuillage. Des brumisations du feuillage suffisent à éviter ces invasions. En revanche, si les cochenilles et les pucerons sont déjà installés, il faut agir vite. On vous explique tout : Comment se débarrasser des pucerons sur les plantes vertes ? et Cochenille : identification et traitement.

Pour les attaques d’araignées rouges, une bonne brumisation du feuillage avec de l’eau de pluie s’avère très efficace. Pour en savoir plus : Araignée rouge : identification et traitement. 

Sinon, si le feuillage jaunit et tombe, il peut s’agir d’un manque d’eau ou d’un manque de lumière. En revanche, un excès d’eau risque de faire pourrir les rhizomes.